Por décadas, las promociones de lucha libre han utilizado celebridades del cine, deportes y televisión para aumentar las calificaciones y vender entradas. Un ejemplo notable de esto fue el actor Tommy “Tiny” Lister, o como era conocido por los puristas de la lucha libre, Zeus, a quien la WWE (entonces conocida como WWF) supuestamente trató con hoteles de 5 estrellas, un estipendio y un servicio de limusina, lo que causó resentimiento entre el talento en el vestuario. Sin embargo, “Hacksaw” Jim Duggan recordó a Lister con cariño en su podcast, “The Hacksaw Hour”.
La relación de Lister con la WWE
“Me llevaba bien con Tiny, Zeus era un buen tipo”, dijo Duggan. “Sin embargo, generaba mucha tensión. Imagina eso, sabes, los chicos trabajando todo el tiempo, entrando y saliendo, día tras día. Especialmente en aquel entonces, todo el tiempo. Ahora tenemos el gran espectáculo que se acerca, el gran desenlace, y traen a este actor de cine y él se lleva la gran recompensa y todo eso”.
Aunque Duggan entendía claramente de dónde venían sus compañeros luchadores con respecto a Lister, le resultaba difícil culpar al actor por simplemente aceptar lo que se le ofrecía.
Tomando lo que se le ofrecía
“En su defensa, si puedes obtenerlo, tómalo, hermano, y se lo estaban dando”, dijo Duggan. “No podía luchar, pero no estaba ahí para luchar. Solo estaba ahí para verse grande y malo”.
El inicio de la participación de Lister con la WWE
La participación de Lister con la WWE comenzó en 1989, cuando fue elegido como el antagonista en la película de acción de Hulk Hogan “No Holds Barred”. Luego haría varias apariciones para la compañía, tomando tanto el nombre de Zeus como sus objetivos, derrotar a Hogan, de su personaje en la película. Lucharía en cuatro combates en la WWE, con su última aparición en el Royal Rumble de 1990. No volvería a subirse al ring hasta 1996, cuando luchó como “Z-Gangsta” para WCW, en lo que resultó ser su última pelea. Lister falleció en 2020.