“En este momento, solo tenemos que observarlos y ver cómo se desempeñan. Creo que los 19 pilotos en el paddock ahora pensarán que no ganarán el campeonato”.
La sorpresa de Red Bull en la Fórmula 1
Esas palabras fueron pronunciadas durante las pruebas de pretemporada por Fernando Alonso, mientras la competencia se prepara para el inicio de la nueva temporada después del período de pruebas en Bahrein.
Red Bull sorprendió a amigos y enemigos cuando presentó un concepto radical y dejó una gran impresión en el Circuito Internacional de Bahrein.
Max Verstappen, el piloto al que se refiere Alonso, todavía era muy cauteloso sobre sus posibilidades al final de 2023. El holandés parecía afirmar que todos estarían observando a Red Bull y, al igual que el jefe de equipo Christian Horner, habló de la dificultad de mantener su ventaja. Dentro de las regulaciones actuales de efecto suelo, sería más difícil avanzar mucho. El RB19 era extremadamente rápido, entonces ¿cómo demonios mejoraría el equipo?
Al adaptar el concepto y optimizarlo, parece ser la respuesta. Adrian Newey, Pierre Waché y el resto de los diseñadores no se han quedado de brazos cruzados.
La conocida bofetada en la muñeca
Verstappen y Red Bull obviamente no están presumiendo demasiado todavía. Los tiempos de vuelta durante las pruebas no significan nada y Ferrari, por ejemplo, también fue bastante fuerte. Hay algo de verdad en eso, pero nadie puede ignorar el hecho de que Red Bull parece ser el referente en 2024.
La sonrisa distintiva en los rostros de Verstappen, quien nuevamente lucía muy relajado, Helmut Marko y su ingeniero Gianpiero Lambiase lo dice todo: las señales son sólidas y eso es un logro especial.
A pesar de su dominio en 2022 y 2023, Red Bull no parece estar aflojando y, dentro de las regulaciones actuales, está logrando dar otro gran paso. No solo Verstappen y Horner afirmaron que esto sería difícil, sino que la competencia también esperaba ver cierta convergencia en la cima este año.
Daniel Ricciardo conoce Red Bull a fondo por su pasado: el australiano explicó después de las pruebas cómo Red Bull se ha mantenido afilado.
“Siento que es un equipo que funciona mejor cuando están ganando. Siento que cuando están ganando, quieren aplastar por completo a la competencia. No es como: ‘De acuerdo, ahora estamos ganando. Vamos de vacaciones’. Es como: ‘Vamos a pisar el acelerador’”.
Oposición
En este momento, parece que Red Bull ha avanzado y quiere/puede aplastar a la competencia este año. Nada está seguro, pero en su forma actual, nadie parece capaz de amenazar al equipo de Milton Keynes.
En las carreras largas, Verstappen fue al menos tres o cuatro décimas más rápido que todo el campo. Ferrari fue el que más se acercó, pero eso es todo lo que se puede decir sobre una amenaza. La Scuderia estaba contenta con el coche estable, aunque Charles Leclerc y Carlos Sainz tuvieron que concluir que la ventaja de Red Bull sigue siendo demasiado grande.
Todas las indicaciones apuntan a la posibilidad de que la próxima temporada sea otro año dominante para Verstappen. Si bien será genial para el deporte holandés, la intensidad y emoción de la lucha por el título de 2021 vive en el recuerdo.
En ese sentido, el término “dominante” también puede referirse a 10 o 15 victorias de Verstappen. Por supuesto, si Sergio Pérez cumple su promesa y tiene un mejor rendimiento, tendrá el mismo material y también podría ganar más carreras.
Y si Ferrari da otro paso, también puede competir en ocasiones. En ese sentido, Verstappen tenía razón: será un desafío importante ganar 19 veces de nuevo. Sin embargo, ciertamente no está fuera de discusión…