Brock Purdy comenzó el juego del domingo contra los New Orleans Saints, pero no estuvo acompañado por ninguno de los famosos receptores de pases de los San Francisco 49ers ni por el tackle izquierdo All-Pro del equipo.
El resultado fue el que cabría esperar.
Purdy fue golpeado dos veces en la serie inicial y nunca encontró un ritmo en sus tres posesiones. Un pase largo a Trent Taylor cayó incompleto cuando el receptor pareció romper la ruta. Purdy estaba señalando frenéticamente a Brayden Willis para que regresara hacia él durante una jugada rota cerca de la línea de banda, pero el ala cerrada nunca se dio la vuelta.
El mariscal de campo intentó hacer magia en otra jugada en la que nadie estaba abierto, esquivando a un defensor y luego lanzando hacia atrás a Eric Saubert. El resultado: una intercepción casi. Purdy completó 2 de 6 pases para 11 yardas con un rating de pasador de 42.4 cuando abandonó el juego al final del primer cuarto.
Entonces, ¿por qué jugarlo en absoluto? Incluso su entrenador de jugadas de temporada regular, Kyle Shanahan, tuvo la noche libre. Le dio esas tareas a su asistente, Klay Kubiak, por segundo juego consecutivo.
Purdy dijo que había cosas que podía obtener del juego que simplemente no están disponibles para él en los entrenamientos. Algunas de esas cosas, irónicamente, incluyen afinar su reloj mental para evitar ser golpeado y saber cómo recibir un golpe.
“Ese es el tipo de cosas que no se pueden obtener en los entrenamientos”, dijo. “No me importó, es parte del juego”.
Jacob Cowing haciendo un último esfuerzo para ser el regresador de patadas
Así que eso es por lo que eligieron a Jacob Cowing en el draft.
La elección de cuarta ronda de los 49ers fue un poco misteriosa hasta hace poco. No practicó mucho en la primavera y se perdió la mayor parte del campo de entrenamiento debido a una distensión en el tendón de la corva. Pero volvió al campo la semana pasada y se vio bien en los entrenamientos del jueves y viernes.
Llevó ese impulso al juego del domingo. Cowing lideró al equipo en yardas recibidas, incluido un pase de 38 yardas de Joshua Dobbs por la banda derecha que preparó el único touchdown de San Francisco. También añadió una carrera de 19 yardas en el tercer cuarto, la carrera más larga del juego para los 49ers.
Los 49ers ven a Cowing, quien corrió las 40 yardas en 4.38 segundos, como una versión más rápida del ex receptor Ray-Ray McCloud, quien fue el suplente de Samuel en las últimas dos temporadas y fue elegido para jugadas especiales como giros y barridos.
Es notable que, al igual que McCloud, Cowing sirvió como el regresador de patadas del equipo el domingo, devolviendo dos patadas por 19 yardas con una atrapada justa. Lo más importante para Shanahan y el cuerpo técnico es que no hubo momentos peligrosos en los retornos de patadas.
El equipo confía en los novatos… incluso en Tanner Mordecai
Casi todos los novatos del equipo tuvieron un papel destacado, incluidos el corredor Cody Schrader y el guardia Dominick Puni, quienes comenzaron en la ofensiva, y el esquinero Renardo Green, quien comenzó en la defensa y se enfrentó frecuentemente al receptor principal de los Saints, Chris Olave.
Los 49ers dejaron fuera a la mayoría de sus titulares y el equipo está particularmente escaso de corredores con McCaffrey, Elijah Mitchell, Jordan Mason, Isaac Guerendo y Patrick Taylor Jr. lidiando con lesiones. Shanahan dijo que Mason, quien comenzó el primer juego de pretemporada, tenía molestias en la cadera.
Incluso el mariscal de campo novato no reclutado Tanner Mordecai, quien tiene pocas repeticiones en los entrenamientos, entró al juego. Mordecai completó sus primeros cuatro pases en el último cuarto antes de que su unidad se estancara y los 49ers se conformaran con un gol de campo.
“Estaba en ritmo, a tiempo, tomando buenas decisiones”, dijo Purdy. “Salió y dirigió nuestra ofensiva de manera bastante eficiente. (Estoy) emocionado por él. Sé que su confianza seguirá aumentando a medida que juegue más”.
Los únicos novatos que no contribuyeron fueron el receptor Ricky Pearsall (hombro) y Guerendo (isquiotibiales), quienes están fuera por lesiones. No está claro si alguno de los dos volverá a los entrenamientos esta semana.
La línea ofensiva titular de los 49ers, pero incompleta
La idea el domingo era proteger a Purdy con la línea ofensiva titular de San Francisco. Pero esa designación venía con un asterisco.
El mejor liniero del equipo, Trent Williams, se encuentra en un impasse contractual mientras que el jugador que normalmente se alinea junto a él, Aaron Banks, está fuera con un dedo meñique roto. Los 49ers esperan que regrese para la semana 1.
El reemplazo de Williams, Jaylon Moore, permitió un golpe al mariscal de campo de Bryan Bresee en la primera serie. Nick Zakelj comenzó en lugar de Banks en el guardia izquierdo, luego se movió al centro, reemplazando a Jake Brendel, cuando Purdy dejó el partido. En ese momento, el pick de sexta ronda Jarrett Kingston tomó el lugar de Zakelj en el guardia izquierdo. Jugó allí durante la primera mitad, luego se cambió al guardia derecho en la segunda mitad.
El pateador de emergencia de los 49ers roba el espectáculo
Una conclusión concreta del segundo juego de pretemporada: si el pateador Mitch Wishnowsky se lesiona durante la temporada, los 49ers saben a quién llamar.
El reemplazo temporal de Wishnowsky, Pressley Harvin III, puso tres despejes dentro de las 10 yardas contra los Saints. Cada uno de los despejes largos se desarrolló de manera similar: el retornador de los Saints pensó que rodarían hacia la zona de anotación para un touchback, pero en cambio rebotaron en la otra dirección y fueron detenidos por los 49ers. La posición de campo de inicio promedio de los Saints el domingo fue su propia yarda 20.
Harvin, de 25 años, ha estado reemplazando a Wishnowsky, quien está lidiando con lo que el equipo describió como irritación en la rodilla. Wishnowsky estuvo uniformado el domingo y sirvió como el sostén de los goles de campo del equipo, lo que indica que su problema no es grave.
Harvin pasó las últimas tres temporadas con los Pittsburgh Steelers. Tuvo 75 despejes detenidos dentro de las 20 yardas en ese lapso.