El partido de la NFC Championship Game entre los San Francisco 49ers y los Detroit Lions llegó a un punto crucial en el cuarto cuarto. Los 49ers lideraban 27-24 y los Lions estaban conduciendo hacia la zona de anotación. En ese momento, los 49ers confiaron en el veterano defensivo Logan Ryan para hacer una jugada clave en la posición de nickelback, a pesar de no haber jugado en esa posición para los 49ers antes.
Un trabajo de disfraz defensivo
Los 49ers habían trabajado durante toda la temporada en mejorar sus coberturas defensivas bajo la coordinación de Steve Wilks. El plan era disfrazar las coberturas y confundir a los receptores. En esta jugada en particular, los 49ers estaban en una cobertura de zona Cover 2, pero haciéndola parecer una cobertura de hombre a hombre. Ryan tenía la tarea de engañar al receptor y lo logró al presionarlo en la línea de golpeo.
Una jugada clave
El quarterback de los Lions, Jared Goff, se desconcertó por la interrupción de Ryan y se dio cuenta de que el receptor no estaba abierto en su ruta. Goff decidió salir de la bolsa de protección y lanzó un pase incompleto. Los 49ers recuperaron la posesión y lograron una ventaja de 10 puntos que les aseguró el pase al Super Bowl LVIII.
El desafío contra los Chiefs
El siguiente desafío para los 49ers será enfrentar a los Kansas City Chiefs y a Patrick Mahomes, considerado uno de los quarterbacks más astutos de la NFL. Sin embargo, los 49ers confían en su defensa trasera, liderada por Ryan y el safety Tashaun Gipson Sr., para hacer los ajustes necesarios en la cobertura durante el juego.
La adaptabilidad de Ryan
La temporada de Ryan con los 49ers ha sido un ejemplo de su capacidad para adaptarse rápidamente a nuevas posiciones. Después de que el safety All-Pro Talanoa Hufanga se lesionara, los 49ers necesitaban refuerzos en esa posición y Ryan fue llamado a unirse al equipo. A pesar de estar en un crucero con su familia en ese momento, Ryan se preparó físicamente y se unió al equipo en diciembre. Desde entonces, ha demostrado su valía en el campo y ha compartido su experiencia con sus compañeros más jóvenes.