El receptor de los Rams, Puka Nacua, rompe récords de yardas y recepciones de novato en la NFL
Con una recepción de 7 yardas en el tercer cuarto del partido de la Semana 18 del domingo, el receptor de los Los Angeles Rams, Puka Nacua, rompió el récord de yardas recibidas por un novato en la NFL que había sido mantenido durante mucho tiempo por el ex receptor de los Houston Oilers, Bill Groman.
El récord de Bill Groman que prevaleció durante más de 60 años
El récord inicial de Groman de 1,473 yardas se ha mantenido desde 1960, y lo logró en 13 juegos en la temporada de 14 juegos. Nacua rompió ese récord con una recepción en el siguiente juego, lo que también significó que superó el récord de recepciones de un novato que tenía Jaylen Waddle en 2021. Después de eso, Nacua fue sustituido en el juego.
Nacua, al hablar sobre su logro después del partido, dijo: “Aunque diga ‘Puka Nacua’, desearía que pudiera decir los 11 chicos que estaban ahí afuera (en el récord). Realmente se necesita a los 11. Todos deberían sentir ese premio tanto como yo”.
Nuevos récords de Nacua al final de su temporada de novato
El jugador seleccionado en la quinta ronda del draft de Brigham Young terminará su temporada de novato con nuevos récords de 105 recepciones y 1,486 yardas.
El impacto de Nacua en su temporada de novato
Nacua ha registrado más de 100 yardas en siete juegos esta temporada, empatando el récord de novato establecido por Odell Beckham Jr. en 2014 y Justin Jefferson en 2020. Su desempeño destacado se dio mientras el receptor Cooper Kupp se recuperaba de una lesión en el tendón de la corva para comenzar la temporada 2023. Nacua estableció un récord de la NFL para todos los jugadores con 59 recepciones en sus primeros ocho juegos. Antes del partido de la Semana 18 contra los San Francisco 49ers, Nacua ocupaba el cuarto lugar en yardas recibidas (1,445) y el octavo lugar en recepciones (101).
Descanso de los titulares y victoria de los Rams
Los Rams decidieron descansar a varios titulares en el partido del domingo ya que tienen asegurado un lugar en los playoffs de la próxima semana. El mariscal de campo Matthew Stafford, Kupp, el corredor Kyren Williams, el tackle defensivo Aaron Donald y el inside linebacker Ernest Jones no jugaron. El ala cerrada Tyler Higbee (hombro) y el liniero ofensivo Joe Noteboom (pie) también estuvieron ausentes debido a lesiones. Los 49ers también decidieron descansar al mariscal de campo titular Brock Purdy antes de su racha de playoffs. Los Rams vencieron a los 49ers 21-20.
Carson Wentz elogia a Nacua y destaca sus habilidades
Carson Wentz, quien los Rams ficharon durante su descanso en la semana 10, fue el mariscal de campo titular en el partido del domingo. Wentz dijo que harían todo lo posible para ayudar a Nacua a conseguir el récord, y agregó: “Es un fenómeno. Puka ha sido un fenómeno. Lo vi desde lejos, pero ahora que estoy aquí y lo veo de cerca… No sé si realmente sabe lo bueno que es. Aún es un niño, pero creo que no hay límites para él y es genial que esté recibiendo el reconocimiento que se merece, y espero que pueda conseguir ese récord”.
Un homenaje a Groman y los scouts de los Rams
El logro de Nacua tiene otra capa interesante. Algunos miembros senior del departamento de reclutamiento de los Rams, incluyendo al gerente general Les Snead, trabajaron con Groman después de su retiro como jugador en Atlanta. Snead, Brian Xanders y Taylor Morton aprendieron de Groman en el departamento de reclutamiento de los Falcons, y Morton fue ascendido a scout del área suroeste tras el retiro de Groman en 2003. Groman era profundamente admirado por los tres scouts más jóvenes. Veinte años después, Snead, Morton y Xanders fueron algunos de los que reclutaron al jugador que rompió el récord de Groman.
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(Foto: Darren Yamashita / USA Today)