Franz Beckenbauer: El Campeón del Mundo como Capitán y Entrenador
Solo dos hombres en la historia han ganado la Copa del Mundo tanto como capitán como entrenador de su país. Uno de ellos es el jefe de Francia, Didier Deschamps, quien logró lo último hace menos de un año. El otro es Der Kaiser en persona, cuya brillante y venerada carrera como jugador casi siempre sirve para eclipsar una carrera como entrenador que fue grandiosa por mérito propio, pero que, de haber tenido la oportunidad de florecer realmente, habría sacudido fácilmente su estatus como una nota al pie de una de las carreras futbolísticas más extraordinarias de la historia.
Por supuesto, cuando tienes la audacia de ganar cinco Bundesligas, tres Copas de Europa, una Copa del Mundo, una Eurocopa y ser nombrado en el Equipo del Siglo de la FIFA, todo mientras juegas en una posición que inventaste, entonces te estás estableciendo un listón impensablemente alto para cualquier cosa que hagas fuera del campo.
El personaje inmensamente más grande que la vida y el estatus como uno de los líderes más grandes en la historia del fútbol alemán significaban que siempre se le iba a dar una oportunidad de dirigir a su país, e incluso al club en el que se inmortalizó, en algún momento.
Su estatus formidable era tal que, mientras una leyenda nacional común y corriente podría tener que pasar algunos años ganando experiencia en la gestión a nivel de base antes de recibir las riendas del primer equipo, Beckenbauer se saltó la fila y nadie se atrevió a detenerlo. En su primer trabajo como entrenador principal, cuatro años después de poner fin a su carrera como jugador, un Beckenbauer de 38 años fue encargado de hacerse cargo de un equipo alemán en un nivel bajo, según los estándares alemanes, heredando el puesto de Jupp Derwall, quien vio a su equipo declinar lentamente desde su éxito en la Eurocopa 1980.
Se le encomendó la tarea de reinventar un equipo que había sido eliminado en la fase de grupos del torneo de 1984, y su uso de Karlheinz Förster, del Stuttgart, en el papel de líbero que él mismo había hecho famoso, detrás de la defensa de cuatro hombres, fue fundamental en sus primeros esfuerzos para lograrlo. El equipo de Alemania Occidental en la Copa del Mundo de 1986 en México distaba mucho de ser impecable, como lo demuestra una fase de grupos indiferente que contó con solo una victoria, sobre Escocia, y la clasificación para los octavos de final por los pelos.
Poco a poco, sin embargo, quedó claro que la mentalidad frágil que los había afectado bajo el mando de Derwall había sido erradicada. Las actuaciones fluidas eran escasas, pero su organización rígida y su voluntad de ganar a toda costa los llevaron a la final, superando a Marruecos y luego a Francia en las semifinales. Después de una derrota ajustada en una de las mejores finales de todos los tiempos, perdiendo 3-2 ante Argentina después de remontar desde la muerte, los siguientes cuatro años se construirían hasta la coronación de Der Kaiser como entrenador, y algo que se igualaría a cualquier cosa obtenida de su extensa lista de honores como jugador.
En ese momento, el ethos de equipo primero que Beckenbauer había inculcado en el equipo estaba en pleno efecto, como lo demuestra la distribución de goles en todo el equipo. Aunque Lothar Mathaus fue su máximo goleador con cuatro goles, entre el centrocampista y el trío de Voller, Jurgen Klinsmann y el lateral Andreas Brehme, 13 de sus 15 goles fueron anotados en una famosa carrera hacia la final. Esa carrera se inició cuando exorcizaron algunos demonios, superando a los Países Bajos, que los habían eliminado de la Eurocopa en las semifinales dos años antes.
Pero tan poético como eso pudo haber sido en ese momento, fue simplemente una introducción al evento principal. Se avecinaba un famoso encuentro final con Argentina, y mientras Maradona y compañía habían jugado la final de 1986 a su ritmo, esta fue dictada por la organización rígida del Kaiser. Al final, el penal en el minuto 85 de Brehme fue la diferencia, asegurando la tercera Copa del Mundo de Alemania Occidental en su último partido antes de la reunificación con el Este. El jefe se retiró mientras estaba en la cima, pero sin la astuta gestión de hombres que los convirtió en el mejor equipo del mundo, existe una verdadera posibilidad de que el equipo alemán que dominaba recientemente el panorama del fútbol mundial no hubiera tenido la plataforma para hacerlo.
Su tiempo en el Marsella, inmediatamente después de su partida de Alemania en la cúspide de su carrera, fue una elección de carrera sorprendente. Se unió como Director Deportivo, su nombramiento forzó la salida de un legendario entrenador campeón en Gerard Gili, pero después de asumir como entrenador, una decisión universalmente impopular entre los fanáticos debido a que no hablaba francés y no era Gili, sentó las bases para un equipo que volvería a ganar la liga y llegar a la final de la Copa de Europa.
Regresando al cargo de Director Deportivo en diciembre de 1990 y dejando el club el verano siguiente, regresó al Bayern en 1993 después de un período fuera del juego. Al igual que Alemania cuando se le confió, el Bayern estaba tambaleándose; no habían ganado un título nacional desde que él dejó el equipo nacional, habiendo coqueteado con el descenso en los últimos años. Sin embargo, a diferencia de su período como entrenador internacional, el éxito esta vez fue instantáneo. Ganando nueve de sus 14 partidos a cargo, se esperaba el oro de la Bundesliga, y aunque una vez más se le persuadió de retirarse tras apagar los incendios prominentes en el campo, otro breve período en el banquillo en 1996 produjo una Copa de la UEFA. Ganó dos trofeos importantes en apenas siete meses como entrenador del Bayern y los devolvió a la cima del fútbol alemán.
Si se le hubiera permitido una carrera prolongada como entrenador a nivel de club, todas las señales indican que hubiera seguido una nueva fiebre del oro. Sin embargo, para Der Kaiser fue suficiente, ya que logró más en ocho años de lo que la mayoría lograría en 80.
