Después de 184 largos días, 25 partidos observados desde la banca y un sinfín de horas en la instalación de tratamiento demasiado familiar del club, Arda Guler finalmente hizo su debut oficial para el Real Madrid. Una lesión en la rodilla durante las primeras semanas en el club hizo que el verano de Guler se desviara inmediatamente de su transferencia desde el equipo turco Fenerbahce. Los siguientes seis meses han sido una serie tortuosa de contratiempos, con Guler interpretando el papel de Sísifo en el fútbol; continuamente rodando su piedra cuesta arriba solo para lastimarse un músculo antes de llegar a la cima. Afortunadamente, ese purgatorio terminó el sábado por la noche cuando Guler comenzó a jugar para el Real Madrid en la Copa del Rey, la principal competencia de copa doméstica de España, contra el equipo de cuarta división Arandina. Aquí está cómo le fue a Guler mientras el Madrid se paseaba hacia una victoria por 3-1 en Aranda.
Subtítulo H2: Prometedor debut de Arda Guler con el Real Madrid
“Este chico promete”, señaló el diario deportivo de Madrid, Marca, con un titular inusualmente comedido. Por una vez, el entrenador del club, Carlo Ancelotti, fue más elocuente que la prensa española. Después de ver su actuación de 59 minutos, el experimentado entrenador italiano afirmó que Guler “tiene todo lo necesario para jugar en el Real Madrid”.
Ocupando la posición de extremo derecho en el 4-3-3 del Madrid, Guler flotaba repetidamente hacia el centro del campo con su pierna izquierda más fuerte. Frente a 6,000 fanáticos en El Montecillo, una multitud que incluía a sus padres, la destreza de Guler era evidente, pero también lo era su confianza.
Cómodo disparando con ambos pies, Guler hizo un giro sobre su lado derecho en los primeros quince minutos, disparando un tiro bajo desde dentro del área que Adrian Alvarez logró desviar. Cuando el Real Madrid obtuvo un tiro libre en el minuto 18, Guler rechazó los avances de su compañero senior Dani Ceballos para lanzar su propio intento. La confianza estaba bien puesta, ya que el tiro curvado de Guler impactó en la parte superior del poste.
“Sí, tiene personalidad y carácter”, asintió sabiamente Ancelotti después del partido. “Eso es bueno. Destaca por su calidad, pero el carácter es algo importante para rendir bien en el Real Madrid”.
Dado lo fácil que se movía por el campo, empujando con desdén el balón entre las piernas de los oponentes con el exterior de su bota, Guler tomó el consejo de Joselu. “Antes del partido, le dije que lo disfrutara sobre todo”, reveló el veterano delantero. “Ha estado fuera por mucho tiempo. Es la primera vez que juega con nosotros y no es fácil. Pero es un chico joven al que cuidamos mucho y que tiene mucha calidad. Tenemos que aprovecharlo al máximo”.
Desafortunadamente para Guler, Nico Paz no pudo aprovechar al máximo el centro que el adolescente turco le puso en la cabeza en el borde del descanso, enviando su disparo desde corta distancia por encima del travesaño.
A pesar de los mejores esfuerzos de Guler, el partido seguía sin goles al descanso. Un doblete rápido de Joselu y Brahim Díaz estableció la ventaja inalcanzable del Madrid antes de que un visiblemente fatigado Guler fuera sustituido.
“Tenemos que ser pacientes con él”, advirtió Ancelotti. “Mostró su calidad en la primera mitad. Lo importante es que está de vuelta, aunque tiene que mejorar su físico e intensidad”.
Arda Guler llegó a Madrid a principios de julio de 2023. Fenerbahce había incluido una cláusula de rescisión de 17,5 millones de euros en el contrato de Guler antes de que tuviera su temporada de consagración el año pasado. El Real Madrid fue uno de los varios equipos intrigados por el prodigio a precio reducido y presentó una oferta por encima de la cifra obligatoria para señalar lo valorado que era Guler en la capital. Los archirrivales Barcelona igualaron la cláusula de rescisión de Guler y habían asegurado los términos personales con el jugador antes de que el Madrid hiciera una oferta de 20 millones de euros. El presidente del Barcelona, Joan Laporta, admitió que las tensiones financieras del club simplemente no podían estirarse tanto y aceptó una amarga derrota.
Guler estuvo lesionado para el primer Clásico de la temporada, pero podría pisar el campo cuando los equipos se enfrenten en abril. Los vigentes campeones de La Liga demostrarán ser una oposición más dura que el equipo en el último puesto de la cuarta división española.