La historia de Kirk Cousins y su búsqueda por sentirse valorado
En la primavera de 2017, Bruce Allen, entonces presidente de los Washington Redskins, voló a Michigan para una cena. Sentado con él en la mesa estaba el mariscal de campo de su equipo, Kirk Cousins, y el padre de Kirk, Don. Habían discutido contratos antes. Un año antes, después de la primera temporada de Cousins como titular, una temporada en la que lanzó para 4,166 yardas y 29 touchdowns, Allen presentó una oferta que no le brindó paz a Cousins. “Voy a apostar por mí mismo y confiar en que el Señor dirigirá mis pasos”, le dijo Cousins a su padre.
La decisión de apostar por sí mismo
En 2016, Cousins jugó con la etiqueta de franquicia, lanzó casi 5,000 yardas y 25 touchdowns y fue seleccionado para su primer Pro Bowl. Su desempeño lo llevó de vuelta a la mesa de negociaciones, lo que condujo a esta cena en Michigan. En agosto, Don Cousins recordó la secuencia de eventos que se desarrollaron en la mesa. “Tengo el contrato aquí mismo en mi maletín”, dijo Allen. “Puedes firmarlo”. “¿Cuál es la oferta?”, preguntó Kirk. Allen explicó las cifras. “No me siento bien con eso”, respondió Kirk finalmente. “Voy a correr el riesgo”. Washington lo etiquetó como franquicia nuevamente. Y una vez más, Cousins superó las 4,000 yardas y los 27 touchdowns. Llegó la agencia libre. Los Minnesota Vikings ofrecieron a Cousins un contrato de tres años y $84 millones totalmente garantizado, y Cousins aceptó.
La importancia de sentirse valorado
Si los Vikings están decididos a traer de vuelta a Cousins, deben centrarse en hacer que se sienta valorado antes de que ingrese a un mercado en el que casi seguramente tendrá pretendientes. Cousins, quien cumplirá 36 años en agosto, no siente la necesidad de venderse a sí mismo. Su juego hablará por sí mismo, con 145 aperturas en su historial. Su lesión en el tendón de Aquiles está en camino de sanar. ¿Por qué tratar de convencer a los constructores de equipos de fútbol americano que vale la pena pagarle a un mariscal de campo que ha dominado múltiples sistemas, ha ganado 76 juegos y ha competido en los playoffs?
Las decisiones que enfrentan los Vikings
La decisión inminente de los Vikings, ya sea volver a firmar a Cousins y, de ser así, por cuánto, tiene muchas capas. Una de ellas se relaciona con el contrato actual de Cousins. La temporada pasada, los Vikings reestructuraron el contrato de Cousins para obtener alivio en el tope salarial en 2023. Como resultado, Minnesota aumentó la carga muerta (dead cap) de Cousins a alrededor de $28.5 millones en caso de que su contrato se anule en marzo. En resumen, a menos que los Vikings puedan extender el contrato de Cousins antes de que se anule, o a menos que puedan acordar una extensión en el dinero de la carga muerta, Cousins gravará los libros sin importar qué.
El valor justo para Cousins
¿Qué cantidad representa un valor justo para Cousins? El mariscal de campo de los New York Giants, Daniel Jones, recibió un contrato que incluía un valor promedio anual de $40 millones. El mariscal de campo de los New Orleans Saints, Derek Carr, obtuvo un contrato con un valor promedio anual de $37.5 millones. Cousins ha logrado más que ambos, por lo que equipos como los Atlanta Falcons o los Pittsburgh Steelers podrían estar dispuestos a pagar. Al final, Minnesota tendrá la primera oportunidad de fichar al mariscal de campo que se ha convertido de excéntrico a querido en los últimos años. Compañeros de equipo y capitanes como Justin Jefferson y Brian O’Neill han elogiado su juego y expresado su deseo de seguir jugando con él. Todo depende de que los Vikings valoren a Cousins de una manera que no deje lugar a dudas.