Título: Posibilidades de los equipos de la NFC para ganar el Super Bowl
Introducción:
El camino hacia el Super Bowl en Las Vegas comienza el sábado del fin de semana de comodines, y aunque no lo parezca, cada equipo tiene una posibilidad no nula de ganar el Super Bowl. Sí, aficionados de los Packers, su equipo puede ganar el Super Bowl. No es imposible. Solo poco probable. Como tradición, repasaré cada equipo y mencionaré por qué creo que pueden ganar el Super Bowl y por qué no. Esta es la versión de la NFC. La versión de la AFC se publicará el viernes. Analizaremos los datos para ver qué debe salir bien y qué debe salir mal para que cada equipo alcance el éxito en el desierto a principios de febrero o para que comiencen a crear su lista de selección en enero. Todas las estadísticas son de TruMedia o rbsdm.com a menos que se indique lo contrario. Las probabilidades actuales de ganar el Super Bowl, según el modelo de The Athletic, son del 27,9 por ciento.
Subtítulo H2: San Francisco 49ers
Por qué pueden ganar el Super Bowl:
Los 49ers están a la par con los Ravens como el equipo más equilibrado de la liga, pero con una mejor ofensiva. Los 49ers ocupan el primer lugar, y en algunos casos por amplio margen, en EPA/jugada, tasa de éxito, EPA/pase, tasa de éxito de pase y EPA/carrera. Lo que han logrado en el ataque este año ha sido increíble pero no increíble. Con Brock Purdy, Christian McCaffrey, Deebo Samuel, Brandon Aiyuk, George Kittle y Trent Williams, los 49ers son un equipo de estrellas. Y el entrenador Kyle Shanahan es una de las mejores mentes del juego. Ha construido un equipo ofensivo imparable cuando está sano.
Por qué no ganarán el Super Bowl:
La defensa ha comenzado a flaquear un poco, especialmente contra la carrera. Los dos equipos sembrados número 1 en los playoffs de la NFL son excelentes en todas las áreas, excepto en la defensa contra la carrera. Tal vez haya algo en esta estrategia. De cualquier manera, la receta es simple. Si puedes ganar yardas de manera consistente contra los 49ers, mantienes a su ofensiva fuera del campo, y esa es la mejor defensa que puedes jugar contra esa unidad. Aunque la AFC no tiene muchos ataques terrestres potentes, la NFC sí los tiene. Los Eagles, Rams y Packers ocupan los 10 primeros lugares en EPA/carrera. Agrega a los Cowboys a ese grupo cuando se mira la tasa de éxito en acarreos. ¿Importará? Probablemente no si la ofensiva de los 49ers está funcionando. Pero si la ofensiva tiene un mal partido y la ofensiva contraria tiene éxito por tierra, se podría dar una sorpresa.
Subtítulo H2: Dallas Cowboys
Por qué pueden ganar el Super Bowl:
Cuando Dak Prescott está sano, los Cowboys han sido una de las mejores ofensivas de la NFL durante años. Sé lo que van a decir: “Aquí vamos” con el amor a los Cowboys, pero los receptores CeeDee Lamb, Brandin Cooks y Jake Ferguson son casi imposibles de detener, ya sea que las defensas presionen a Prescott o no. Prescott ocupa el séptimo lugar en EPA/pase cuando no enfrenta presión este año y lidera la NFL en la misma métrica cuando está bajo presión. Suma el éxito en acarreos de los Cowboys entre los 10 primeros y tienes una ofensiva completa que puede presionar a cualquier defensa. Gracias a su ofensiva, los Cowboys, al igual que los 49ers, pueden ganar un Super Bowl a pesar de cómo juegue la defensa. Si siguen así, los Cowboys pueden poner fin a una sequía de casi 30 años sin ganar un Super Bowl en Las Vegas.
Por qué no ganarán el Super Bowl:
A pesar de contar con uno de los mejores cazamariscales de fútbol en Micah Parsons, la defensa de los Cowboys es sospechosa. Los Cowboys ocupan el puesto 20 en EPA/jugada en defensa, y eso teniendo en cuenta que DaRon Bland estableció el récord de la NFL de interceptaciones devueltas para touchdown en una temporada. Además, ocupan el puesto 31 en tasa de éxito defensiva. Eso simplemente no será suficiente. En sus siete partidos contra equipos de playoffs este año, han permitido un promedio de 25 puntos por partido. Es cierto que los 49ers los aplastaron y anotaron 42 puntos, así que tal vez eso esté sesgando un poco las cosas, pero esta es una unidad que ha dominado a los malos ataques y no ha resistido, en su mayoría, contra oponentes de mejor calidad. Tal vez no importe si la ofensiva se desempeña bien, pero Prescott tendría que jugar casi perfectamente si la defensa no puede detener a sus oponentes.
Subtítulo H2: Detroit Lions
Por qué pueden ganar el Super Bowl:
Porque la defensa es mucho mejor de lo que piensas. ¿Es una de las mejores unidades de la liga? No. Pero ocupa un lugar destacado en la mayoría de las métricas de eficiencia y permitió solo 22 puntos por partido contra equipos de playoffs en la temporada regular. La defensa terrestre de Detroit es el aspecto más impresionante en ese lado del balón. Los Lions ocupan el tercer lugar en EPA/carrera y el décimo en tasa de éxito defensiva. Si los equipos intentan evitar la sólida defensa terrestre de los Lions y se vuelven predecibles, podrían mantenerse el tiempo suficiente para que la ofensiva salve el día. La presión de pase de Detroit, liderada por Aidan Hutchinson, deberá estar en la cima de su juego para ayudar a la secundaria, pero el regreso del safety C.J. Gardner-Johnson a la alineación debería ayudar en los esfuerzos defensivos. Si la defensa se mantiene, el estado de Michigan podría dar la bienvenida a su segundo título de fútbol americano en poco más de un mes.
Por qué no ganarán el Super Bowl:
Porque la ofensiva no ha aparecido contra equipos buenos. Los Lions han promediado un poco más de 20 puntos por partido contra equipos de playoffs este año. Han logrado más de 22 puntos contra un equipo de playoffs solo una vez en seis intentos, y eso fue en la Semana 4 contra los Packers. No han logrado la explosión ofensiva contra los mejores de los mejores este año, y si eso no cambia, no podrán competir con equipos como los 49ers y los Cowboys. La ventana del Super Bowl de los Lions probablemente estará abierta por un tiempo más, pero todavía les faltan algunos jugadores (tal vez un mariscal de campo) para ser considerados un equipo de primer nivel.
Subtítulo H2: Tampa Bay Buccaneers
Por qué pueden ganar el Super Bowl:
Porque lograron asegurar un partido en casa contra un equipo de Eagles en caída libre y tal vez se beneficien de algunas sorpresas en el resto de los playoffs de la NFC. Pero realmente será porque su defensa viaje en el tiempo hasta 2002 y juegue de manera excepcional. La defensa de los Bucs estuvo bastante golpeada durante gran parte del año, pero ahora están más saludables. Tienen una sólida defensa terrestre gracias a Vita Vea y una secundaria más saludable que cuenta con uno de los mejores safeties de la liga en Antoine Winfield Jr. Por otro lado, Baker Mayfield ha tenido una temporada sólida en silencio, y con Mike Evans y Chris Godwin como objetivos, se puede entender por qué. No son la ofensiva más eficiente en cada jugada, pero pueden hacer algunas jugadas impactantes cuando las necesitan. Y para ganar su segundo Super Bowl en cuatro años, necesitarán muchas de ellas.
Por qué no ganarán el Super Bowl:
Porque las últimas dos semanas de la temporada regular son suficientes para ver por qué los Bucs no lo lograrán. Una derrota en casa ante los Saints y una victoria ajustada ante los débiles Panthers demuestran que los Bucs simplemente no están en la mitad superior de la liga y solo están en los playoffs porque la NFC Sur fue la peor división de la NFL. El coordinador ofensivo Dave Canales ha encajado bien con Mayfield, pero vencer a los Eagles en declive parece ser la guinda del pastel de una temporada sorprendentemente exitosa para los Bucs en 2023.
Conclusión:
Cada equipo de la NFC tiene sus fortalezas y debilidades en su búsqueda por ganar el Super Bowl. Los 49ers cuentan con una ofensiva imparable, pero su defensa contra la carrera puede ser su talón de Aquiles. Los Cowboys tienen una ofensiva potente, pero su defensa es sospechosa. Los Lions tienen una defensa sólida, pero su ofensiva ha luchado contra equipos de calidad. Los Buccaneers tienen una defensa saludable, pero su rendimiento inconsistente plantea dudas. Aunque todas las probabilidades están en su contra, cada equipo tiene una oportunidad no nula de alcanzar la gloria en el Super Bowl.
