Super Wild Card Weekend está aquí y, como se esperaba, el clima va a tener un impacto en dos de los juegos de la AFC. Esto significa que la batalla en las trincheras estará aún más en el centro de atención. Vamos a ver un fútbol de la vieja escuela debido al clima. ¿Qué equipo puede ganar con este estilo de fútbol? Aquí hay un enfrentamiento importante para tener en cuenta en cada uno de los juegos de comodines de la AFC.
Enfrentamiento clave: OT Charlie Heck vs. DEs Myles Garrett y Za’Darius Smith
Cuando los Browns jugaron contra los Texans en la Semana 15, Heck permitió un impresionante total de 15 presiones y dos capturas, según Telemetry Sports, y Garrett ni siquiera se alineó frente a él en la mayoría de las jugadas. Me imagino que el coordinador defensivo de los Browns, Jim Schwartz, no se va a contener y aprovechará este enfrentamiento el sábado. Heck podría ser el eslabón más débil en la ofensiva de los Texans, y su enfrentamiento contra cualquiera de los cazamariscales de los Browns podría ser la mayor desventaja del juego. El coordinador ofensivo de los Texans, Bobby Slowik, hará todo lo posible con bloqueos y dobles equipos, pero los Browns hacen tantos envíos que es difícil dedicar recursos para ayudar a Heck. Además, Heck estaba siendo embestido, lo que dificultaba ayudarlo con bloqueos.
Semana 15, 1:14 restantes en el cuarto trimestre, tercera y 2
En tercer down, los Texans pusieron a una de sus principales amenazas a la recepción, Dalton Schultz, en el backfield para ayudar a Heck con un bloqueo a Garrett.
Sin embargo, Garrett empujó a Heck tan lejos hacia el backfield con un embate que Schultz no tuvo nada para bloquear. Básicamente fue desperdiciado en esta jugada y se convirtió en una opción de chequeo.
Incluso el guardia derecho intentó ayudar y abrazó a Garrett alrededor de la cintura. No se pitó falta, pero a pesar de la atención extra, Garrett obligó al mariscal de campo Davis Mills a salir de su posición.
Enfrentamiento clave: DT Christian Wilkins vs. el interior de los Chiefs
Los Chiefs vencieron a los Dolphins 21-14 en la Semana 9 en Alemania. Kansas City se adelantó 21-0 en la primera mitad, pero los Dolphins anotaron 14 en el tercer cuarto y llevaron el balón hasta la yarda 31 con un minuto restante antes de que Tua Tagovailoa perdiera el juego. Los puntos serán aún más valiosos en Kansas City, donde se espera que las temperaturas bajen de cero y pueda haber nieve. Se espera que este sea uno de los juegos más fríos de la historia.
Incluso sin el clima, la ofensiva de los Dolphins, que solía volar alto, ha estado fallando y plagada de lesiones. Tyreek Hill todavía está lidiando con los efectos del esguince de tobillo que sufrió en la Semana 14. El entrenador Mike McDaniel dijo que es optimista de que Jaylen Waddle y Raheem Mostert, quienes se perdieron la Semana 18, deberían regresar, pero no esperaría que estén al 100 por ciento. Waddle también está lidiando con un esguince de tobillo, que es el tipo de lesión que persiste.
En cinco juegos contra equipos con récords ganadores, los Dolphins promedian solo 1.65 puntos por unidad, lo cual es similar a las peores ofensivas de la liga. Afortunadamente para los Dolphins, la ofensiva de los Chiefs también ha estado luchando y la defensa de los Dolphins ha sido una unidad entre las diez mejores desde que Jalen Ramsey regresó en la Semana 8. Desde la Semana 8, ocupan el noveno lugar en puntos permitidos por unidad (1.66). Aunque tengo mucha más confianza en Patrick Mahomes para lanzar en condiciones adversas que en Tagovailoa, este juego podría depender de quién pueda correr el balón de manera más efectiva. En la Semana 8, los Chiefs no pudieron correr el balón contra la defensa de los Dolphins con consistencia, ya que solo el 27.8 por ciento de sus acarreos fueron exitosos. El tackle defensivo Christian Wilkins fue una de las principales razones por las que los Dolphins fueron tan efectivos en detener la carrera.
Enfrentamiento clave: Los cazamariscales de los Steelers vs. los tackles desplazados de los Bills
El clima podría ser aún más importante en el juego entre los Bills y los Steelers, con ráfagas de viento que se espera que superen las 40 mph. La última vez que los Bills jugaron en un juego en condiciones similares, los Patriots los vencieron 14-10 en 2021. Mac Jones solo intentó tres pases, pero los Patriots corrieron para 222 yardas. Josh Allen tuvo problemas para lanzar el balón, completando solo el 50 por ciento de sus pases para 145 yardas. Los Bills han sido mucho mejores en el juego terrestre esta temporada. James Cook es fácilmente el mejor corredor con el que Allen ha jugado y Leonard Fournette podría ser un factor en este juego también.
Los Steelers estarán listos para centrarse en el juego terrestre en el ataque, pero ¿podrán los Bills replicar el éxito que tuvieron contra los Cowboys? Buffalo corrió el balón 46 veces (sin incluir rodillas en tierra) para 269 yardas y una tasa de éxito en la carrera del 62.8 por ciento contra Dallas. Los Steelers terminaron en tercer lugar en éxito defensivo en la carrera (66.3 por ciento). Tendrán que estar en su mejor momento para frenar a Cook y ver si Allen puede lanzar a través del viento aullante.
Una de las jugadas base de carrera de los Bills es una trampa de tackle en la que uno de sus tackles se desplaza hacia el lado delantero y bloquea al cazamariscal defensivo. El All-Pro T.J. Watt está fuera, lo que significa que Alex Highsmith y Markus Golden tendrán que ser efectivos jugando contra bloqueos de trampa de Dion Dawkins y Spencer Brown.
Semana 18, 12:33 restantes en el segundo cuarto, segunda y 5
En el primer acarreo de los Bills en el juego contra los Dolphins, ejecutaron su trampa de tackle hacia el lado del ala cerrada con Brown desplazándose hacia la izquierda. Idealmente, los Bills quieren empujar al cazamariscal hacia afuera para que Cook pueda cortar hacia la brecha C.
El cazamariscal hizo un buen trabajo yendo plano a lo largo de la línea y bloqueando incorrectamente el bloqueo de trampa o enfrentándose al bloqueo con su hombro externo. Al utilizar esta técnica, obligó a Cook a ir hacia afuera, lo que dio tiempo a sus compañeros de equipo para ir hacia afuera. Los tackles de los Bills también pueden bloquear a los cazamariscales, lo que significa que en lugar de tratar de empujarlos hacia afuera, intentarán engancharlos para que el corredor pueda salir de manera segura hacia afuera. Me imagino que los Steelers mezclarán cómo juegan contra las trampas de tackle, pero lo principal es que esos cazamariscales de los Steelers se muestren con agresividad.