Los Detroit Pistons son históricamente malos. Los San Antonio Spurs no están muy lejos.
Una racha perdedora histórica
Detroit ha acaparado la mayoría de los titulares debido a su racha de 28 derrotas consecutivas, un récord de la NBA, y ahora, varios años residiendo en el sótano de la liga. Sin embargo, San Antonio también tuvo su propia racha de 18 derrotas esta temporada y, según el rating neto, ha sido peor que Detroit durante toda la temporada.
Una victoria aplastante
Estos son dos equipos muy malos, y eso quedó evidenciado en la victoria por 130-108 de San Antonio el miércoles.
¿Y si Wembanyama estuviera en los Pistons?
Sin embargo, mientras se llevaba a cabo el “Toilet Bowl”, era difícil no pensar en lo que podría haber sido si el favorito de los Spurs y de la NBA, Victor Wembanyama, quien registró su primer triple-doble en su carrera con 16 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias en 21 minutos contra Detroit, hubiera terminado en los Pistons en lugar de San Antonio.
La oportunidad perdida
La mesa estaba servida para que eso sucediera. Detroit (17-65) fue el peor equipo de la liga la temporada pasada. Incluso jugó frente a Wembanyama alrededor de esta misma época el año pasado en París, donde fue aplastado por los Chicago Bulls. Además, el jugador favorito del padre de Wembanyama es Ben Wallace, el miembro del Salón de la Fama de la NBA y leyenda de los Pistons.
La lotería del draft
En lugar de armar una historia reconfortante, los dioses de la lotería del draft decidieron castigar a Detroit por su pésimo juego, colocando a los Pistons en el quinto lugar, el puesto más bajo posible, y otorgándoles a Ausar Thompson, un talento prometedor en el Draft de la NBA de 2023. Los Spurs, como siempre hacen cuando deciden reconstruir, obtuvieron el número uno y otro pívot generacional.
El impacto de Wembanyama en los Pistons
Si se hubiera dado el matrimonio entre los Pistons y Wembanyama, la percepción en el presente sería un poco diferente. Para empezar, los Pistons no serían tan malos. Aunque aún no serían unos gigantes de la NBA, probablemente se considerarían uno de los equipos más prometedores de la liga. En cambio, son el blanco de todas las bromas. Se beneficiarían de la novedad y la emoción que rodea a Wembanyama, incluso en medio de la turbulencia.
La sociedad Wembanyama-Cunningham
En cuanto a Wembanyama, estaría jugando junto a un base líder como Cade Cunningham, que sería el compañero perfecto. Tendría más victorias a su nombre. La defensa que proporciona sería adorada por una afición que se deleita en detener a un oponente. La percepción externa sería que, con Wembanyama y Cunningham, Detroit estaría preparado para tener éxito durante la próxima década, al menos.
Las necesidades de los Pistons
Pero Detroit tiene un vacío del tamaño de Wembanyama en su plantilla. Necesita desesperadamente un protector de aro de primera categoría. Wembanyama ya lo es, liderando la NBA con 3.2 bloqueos por partido. Necesita un hombre grande que pueda disimular las debilidades de la defensa perimetral. Necesita un hombre grande que pueda jugar en el perímetro con la habilidad que posee Wembanyama. Por otro lado, Wembanyama necesita un base que pueda aprovechar al máximo su tamaño e inteligencia en el aspecto ofensivo. Con demasiada frecuencia esta temporada, los bases de los Spurs han fallado en conectar con Wembanyama en alley-oops, bloqueos y pases. San Antonio no cuenta actualmente con un base de calidad por encima del promedio de la liga.
El dúo Wembanyama-Cunningham
Wembanyama y Cunningham habrían sido una pareja de televisión obligada para los fanáticos acérrimos de la NBA.
“Estudié a todos los equipos en la lotería, incluso a aquellos con un 0.5 por ciento de posibilidades de obtener la primera selección”, dijo Wembanyama después del partido del miércoles. “No sabía ningún secreto (sobre los Pistons), probablemente tanto como un fanático de los Pistons”.
La ciudad de Detroit estaba lista para recibir a Wembanyama. Aún siente el dolor de no haberlo conseguido. Durante la primera semana de la temporada regular, un fanático en el pasillo del Little Caesars Arena llevaba una camiseta de los Pistons con “Wembanyama” y el número 1 en la espalda. Unas semanas después, se vio en las gradas una camiseta modificada de Saddiq Bey hecha con cinta adhesiva y un marcador permanente para que pareciera una camiseta de Wembanyama. El miércoles por la noche, cuando Wembanyama fue presentado en el quinteto inicial de los Spurs, la gente de Detroit lo vitoreó como si fuera uno de los suyos.
La oportunidad perdida
No hay equipo en la NBA que no quisiera tener a Wembanyama. San Antonio y Detroit no son únicos en ese sentido. Pero cuando los Pistons emprendieron una reconstrucción completa en 2020, fue para tener la oportunidad de fichar a un jugador de tipo generacional. Conseguir a Wembanyama se suponía que sería la recompensa por perder a niveles atroces.
El riesgo de construir a través del draft
Este es el riesgo de construir a través del draft. Puede salir mal si una bola de ping-pong rebota en una dirección diferente. Mientras que Detroit eligió el momento adecuado para reconstruir, con jugadores con potencial para cambiar la franquicia como Cunningham, Chet Holmgren, Paolo Banchero y Wembanyama al alcance, también se equivocó. Las probabilidades de la lotería hoy castigan a los equipos con el peor récord como nunca antes, dándoles solo un 14 por ciento de posibilidades de obtener la primera selección. Detroit ha terminado eligiendo quinto o más bajo en tres de los últimos cuatro drafts.
La importancia de la suerte
Al final del día, se necesita suerte para pasar de ser un equipo de fondo de clasificación a una organización saludable y sostenible. Los Pistons, aparte de conseguir a Cunningham, han estado ausentes de la suerte.
El futuro de los Pistons y los Spurs
Es fácil lamentarse por lo que podría haber sido si Wembanyama hubiera sido un Pistón y él y Cunningham hubieran formado una sociedad que aterrorizara a la NBA durante una década. Al verlo en persona en Detroit el miércoles, es natural que los fanáticos se planteen la posibilidad con envidia y enojo.