John Schneider asume el control total como gerente general de los Seattle Seahawks por primera vez desde que fue contratado por Pete Carroll en 2010. A medida que Carroll pasa a un papel de asesor, Schneider puede dirigir a la franquicia en una nueva dirección. Aprenderemos más sobre los planes de Schneider el martes durante su conferencia de prensa. Mientras tanto, aquí están las preguntas más urgentes que enfrentan los Seahawks liderados por Schneider mientras comienzan una nueva era.
## ¿Está Schneider buscando a Pete Carroll 2.0?
Si Schneider, quien liderará la búsqueda de un nuevo entrenador, quiere mantener la cultura que Carroll creó, podría estar inclinado a contratar a uno de sus antiguos entrenadores, como el coordinador defensivo de los Cowboys, Dan Quinn, o el coordinador ofensivo de los Buccaneers, Dave Canales. La lógica sería tener cierta continuidad cultural al agregar una perspectiva fresca y, teóricamente, un mejor cuerpo técnico. No está claro si Schneider se inclina en esa dirección, pero sería fácil de justificar.
## ¿A quién deberían contratar los Seahawks para reemplazar a Pete Carroll?
Quinn tiene experiencia como entrenador en jefe, dirigió a los Falcons durante seis temporadas, y entendería las expectativas que vienen con suceder a Carroll. Además, Quinn tiene experiencia en la línea defensiva, lo cual podría ser importante para un equipo de Seattle que no ha sido dominante en esa área en años. Los Seahawks nunca tuvieron un tackle defensivo del Pro Bowl durante la era de Schneider-Carroll. Los jugadores del Pro Bowl en la línea defensiva fueron Michael Bennett (2015-2017) y Cliff Avril (2016), dos adquisiciones en la agencia libre. Los Seahawks no han tenido un jugador con más de diez capturas desde Frank Clark (13) y Jarran Reed (10.5) en 2018.
## ¿Canales o Quinn?
El trabajo de Quinn con los esquineros de Dallas podría sugerir que puede aprovechar al máximo el potencial de la secundaria de Seattle, que cuenta con cinco jugadores defensivos que han sido seleccionados al Pro Bowl en las últimas cuatro temporadas: Riq Woolen (2022), Quandre Diggs (2020-2022), Jamal Adams (2020), Julian Love (2023) y Devon Witherspoon (2023). Algunos de esos jugadores podrían no ser retenidos, pero para aquellos que se queden, será responsabilidad del nuevo entrenador sacar el máximo provecho de la secundaria. El talento está ahí. Una mejora en el cuerpo técnico podría llevar a una mayor consistencia.
Canales no tiene experiencia como entrenador en jefe, pero tendría el mismo entendimiento de la cultura de Seattle, ya que pasó 13 años con los Seahawks después de seguir a Carroll desde USC. Si Schneider quiere mantener la mayor parte de la ofensiva intacta, la familiaridad de Canales podría ser beneficiosa. Canales ha trabajado con Geno Smith, Tyler Lockett, DK Metcalf, Will Dissly, Charles Cross, Abraham Lucas y Ken Walker III, quienes tienen contrato para la próxima temporada, además de los agentes libres Damien Lewis, Colby Parkinson y Noah Fant.
## ¿Preferiría Schneider un entrenador con un trasfondo específico?
Schneider creció como fanático de los Packers y ha presenciado cómo entrenadores con enfoque en la ofensiva, como Mike Holmgren y Mike McCarthy, llevaron a su equipo de origen a títulos de Super Bowl (Holmgren también llevó a Seattle al juego por el campeonato en 2005). Schneider también vio a Carroll, un entrenador con enfoque en la defensa, levantar un trofeo de Lombardi y casi ganar otro. Esta lista de candidatos presenta entrenadores intrigantes de ambos enfoques. Los equipos pueden tener éxito con cualquier tipo de entrenador, o incluso un especialista en equipos especiales como John Harbaugh de los Ravens, todo depende de lo que el gerente general esté buscando.
El nuevo entrenador debe contratar un cuerpo técnico fuerte, pero será interesante conocer la mentalidad de Schneider al comenzar el proceso de contratación. Además, Carroll tenía a sus coordinadores llamando las jugadas. ¿Schneider querrá que el entrenador en jefe siga ese mismo camino, o preferiría un entrenador en jefe que también sea el encargado de las jugadas?
## ¿Schneider está de acuerdo con Carroll en que los Seahawks están cerca de contender por el campeonato?
La última victoria de los Seahawks en playoffs fue en 2019 contra los Eagles. La última vez que ganaron la NFC West fue en 2020, pero luego perdieron un juego de playoffs en casa ante los Rams. Seattle ha terminado con récord de 9-8 en cada una de las últimas dos temporadas y se perdió los playoffs este año por un solo juego. Carroll dijo que siente que los Seahawks están más cerca de contender por el Super Bowl en comparación con el año pasado.
Si Schneider está de acuerdo, es posible que no realice cambios drásticos en la plantilla. Algunos contratos podrían terminar de todos modos, como la liberación de Dissly, Adams (con una designación posterior al 1 de junio) y el tackle defensivo Bryan Mone, lo que podría ahorrar casi $30 millones en espacio salarial. Pero existe la posibilidad de que Schneider no desmantele el resto del equipo.
Entre Witherspoon, Metcalf, Walker, Cross, Lucas (asumiendo buena salud), Love, Woolen, Jaxon Smith-Njigba, Zach Charbonnet, Anthony Bradford, Boye Mafe, Uchenna Nwosu y Dre’Mont Jones, Seattle tiene varios talentos prometedores menores de 28 años, muchos de ellos aún en contratos de novato. Jordyn Brooks se convertirá en agente libre a los 26 años. Leonard Williams, otro agente libre inminente, cumplirá 30 años en junio. Reed tiene 31 años y tiene un impacto salarial de solo $5.97 millones en 2024.
Ver la plantilla desde esa perspectiva optimista significaría retener un núcleo joven y también mantener a Lockett, quien cumple 32 años en septiembre y tiene un impacto salarial de $26.9 millones en 2024; a Diggs, quien cumple 31 años el 22 de enero y tiene un impacto salarial de $21.3 millones; y a Smith, de 33 años, cuyo número de impacto salarial es de $31.2 millones.
Incluso si Adams, Mone y Dissly se convierten en bajas por motivos salariales, se requerirían maniobras financieras adicionales, probablemente en forma de reestructuración del contrato de Smith, para mantener al equipo unido. Schneider y el especialista en salarios Matt Thomas podrían operar de esa manera si sienten que el cuerpo técnico de Carroll, en lugar del talento en la plantilla, fue la principal fuente de las deficiencias del equipo.
Si Schneider no está de acuerdo con Carroll, eso podría ser malas noticias para los jugadores mayores de 30 años en la plantilla, incluido el agente libre inminente Bobby Wagner, quien cumple 34 años en junio. Carroll tenía conexiones personales profundas con sus veteranos, muchos de los cuales estuvieron presentes el miércoles, pero Schneider podría sentirse menos apegado y querer hacer un reinicio completo. La lógica sería dar un paso atrás en 2024 con el objetivo de limpiar la casa, equilibrar las finanzas, reconstruir y hacer un verdadero impulso por el Super Bowl en 2025 y más allá.
## ¿Schneider seleccionará un mariscal de campo para reemplazar a Geno?
Schneider siempre ha desempeñado un papel importante en el proceso de draft, y es difícil deducir qué selecciones (tanto buenas como malas) son más suyas o un reflejo de Carroll enamorándose de un prospecto. Schneider ha sido claro en su creencia de seguir el tablero de draft en lugar de buscar necesidades de posición, valorar el Senior Bowl, preferir prospectos que hayan jugado contra competencia de primer nivel y elegir a jugadores con algo que demostrar.
Tendría sentido que Seattle se mantenga fiel a esos principios. El cambio más fascinante podría ser cómo Schneider maneja la posición de mariscal de campo. El número de impacto salarial de Smith en 2024 se encuentra justo fuera de los 10 primeros en su posición, y podría caer en esa lista si se firman nuevos contratos de mariscales de campo esta temporada baja. Los números de Smith bajaron un poco desde 2022, aunque terminó la temporada clasificado en el puesto 16 de 42 mariscales de campo calificados en EPA de pases, según TruMedia. Basándose en la producción en relación con el costo, sería fácil entender por qué se mantendría a Smith.
Al mismo tiempo, Seattle ha seleccionado solo dos mariscales de campo en 14 años: Russell Wilson en 2012 y Alex McGough en 2018, algo de lo que Schneider se ha lamentado en numerosas ocasiones. Schneider cree que la posición de mariscal de campo es demasiado valiosa como para ignorarla constantemente en el draft.
Teniendo en cuenta la edad y el contrato de Smith, y la agencia libre de Drew Lock, existe una fuerte posibilidad de que Schneider invierta en un mariscal de campo joven, tal vez en la primera ronda. Podrían seleccionarse hasta cinco mariscales de campo en el primer día del draft de 2024. ¿Schneider tomará…