Un enfrentamiento entre los campeones semipesados Artur Beterbiev y Dmitry Bivol encabeza la lista de deseos de todos los fanáticos del boxeo en 2024.
Si esa pelea por el campeonato indiscutible se va a llevar a cabo, Beterbiev debe encargarse de los negocios este sábado cuando se enfrente a Calum Smith. Como indica su récord, Beterbiev (19-0, 19 KO) ha sido uno de los peleadores más dominantes de la era actual, derrotando a oponente tras oponente mientras recolecta los campeonatos mundiales de la IBF, WBC y WBO en la categoría de 175 libras. Para muchos, se cree que las únicas verdaderas amenazas para la dominación de Beterbiev son el invicto campeón de la AMB, Bivol, y el paso del tiempo. A los 38 años, solo queda poco tiempo antes de que el tiempo alcance a Beterbiev y haga que sus habilidades caigan en picada. Es impredecible cuándo llegará ese momento para cualquier atleta de élite, pero llegará. Algunos creen que los signos de declive se mostraron en la última actuación de Beterbiev. En enero de 2023, Beterbiev se enfrentó a Anthony Yarde y fue presionado en varios momentos y estuvo abajo en dos de las tres tarjetas oficiales. Aun así, Beterbiev solo necesitó hasta la ronda 8 para detener a Yarde.
El desafío de Calum Smith
En Smith, Beterbiev se enfrenta a un hombre que ha encontrado una nueva vida desde que se mudó a la categoría de peso semipesado. Smith hizo el cambio después de una derrota ante Saúl “Canelo” Álvarez en diciembre de 2020, en una pelea donde Álvarez ganó casi todos los asaltos en una actuación dominante. Smith tuvo la suerte de haber obtenido la pelea millonaria con Álvarez considerando que obtuvo una victoria muy cuestionable por decisión sobre John Ryder en la pelea anterior. Después de las peleas contra Ryder y Álvarez, Smith necesitaba encontrar un nuevo camino, y con Álvarez como campeón indiscutible en peso supermediano, ese camino resultó ser en peso semipesado. En dos peleas en 175 libras, Smith solo necesitó dos asaltos para detener a Gilbert Castillo Rivera y cuatro para noquear a Mathieu Bauderlique.
La cartelera
La cartelera presenta a un par de peleadores que buscan hacerse un nombre. Christian Mbilli podría ser la próxima gran promesa en peso supermediano y busca continuar su ascenso el sábado contra Randy Murdock. Mbilli tiene un récord de 25-0 con 21 nocauts en su currículum. Viene de dos de las victorias más importantes de su carrera en 2023, cuando obtuvo una decisión contra Carlos Gongora y noqueó a Demond Nicholson. La otra gran pelea presenta el regreso de Jason Moloney mientras el australiano busca defender su título de peso gallo