Los criterios para lo que hace un buen trabajo para un gerente general de la NFL variarán dependiendo de a quién le preguntes. La mayoría de los fanáticos dirían que el mejor trabajo es el que tiene el mejor mariscal de campo. Algunos podrían sugerir que es el equipo que tiene el espacio salarial más maniobrable. Otros podrían priorizar ir a donde la historia muestra que la franquicia sabe lo que se necesita para ganar. Como alguien que ha estado en esa silla de gerente general, tengo una visión un poco diferente. Dame las herramientas, el apoyo y la responsabilidad de los propietarios y crearé un ambiente que nos permita abordar los tres puntos anteriores y estar en una posición en la que podamos competir por los playoffs año tras año. Mis criterios podrían ser algo así: Propiedad, Propiedad, Propiedad.
Cinco franquicias están en proceso de hacer un cambio en el puesto de gerente general: los Carolina Panthers, Los Angeles Chargers, Las Vegas Raiders, New England Patriots y Washington Commanders, que ya han tomado una decisión. Mientras tanto, otro equipo está procesando cómo podría ser su estructura dependiendo del entrenador en jefe que contrate, dejando al gerente general en el limbo: los Atlanta Falcons. Echemos un vistazo más de cerca a las cinco vacantes, clasificadas de más a menos atractivas, en mi opinión, y la situación incierta en Atlanta.
1. Las Vegas Raiders
Finalmente, con dinero en efectivo por el traslado a Las Vegas, los Raiders ingresan a esta temporada baja con un entrenador en jefe interino que cuenta con el apoyo unánime de los jugadores, incluida la presión pública del estelar Maxx Crosby, para obtener el trabajo a tiempo completo. Antonio Pierce tiene poca experiencia pero mucha motivación y comunicación con su vestuario. Las reglas estipulan que el proceso debe desarrollarse antes de tomar una decisión.
Profundicemos:
Tafur: Por qué el caso de Antonio Pierce para eliminar el rótulo interino es diferente al de Rich Bisaccia
Parece haber una sensación de que la oficina principal también podría mantenerse en su mayoría intacta, con el gerente general interino Champ Kelly como candidato para el trabajo a tiempo completo. Mi preocupación no está ni en el nivel del entrenador ni en el del gerente general, sino en que no hay un filtro de experiencia y perspectiva desde el punto de vista de la gestión o la construcción del equipo, en un edificio donde la comunicación, como todos sabemos ahora, va directamente del vestuario a la suite del propietario. Si el propietario Mark Davis va a permitir que los jugadores tengan fácil acceso para presentar ideas o quejas directamente en su sala de juntas, será imposible dirigir la franquicia con un plan directo o una visión única.
Davis ha expresado su disposición a contratar a otro ejecutivo, “una mente sólida en el fútbol que no sea el gerente general o el entrenador en jefe”, como él mismo lo expresó. Eso podría ser beneficioso, brindando otra voz veterana y un posible amortiguador entre los jugadores y la propiedad.
Esta no es una franquicia o estructura complicada, y eso es visto por la mayoría de los candidatos como una gran ventaja. Parece sencillo completar el único criterio que el grupo actual podría estar careciendo. Sería bueno agregar experiencia y perspectiva a este grupo de prometedores.
Sus necesidades y el trabajo de gerente general en sí podrían cambiar si Davis está dispuesto a ir por el gran pez como Bill Belichick o Jim Harbaugh. Pero incluso si hay un entrenador con ese nivel de prestigio en su lugar, sigue siendo el mejor trabajo.
2. Los Angeles Chargers
Ser el segundo equipo en un mercado gigante y un inquilino en un estadio de última generación le da a los Chargers una fórmula para una clara ventaja financiera. Pero en el pasado, esta organización no ha estado dispuesta a comprometer ese dinero y empoderar a los tomadores de decisiones que vienen con conocimiento, experiencia y un historial probado. Han estado más preocupados por la armonía que por el conflicto constructivo. Cuando no exiges excelencia, engendras mediocridad, incluso en la NFL.
Ingrese el entrenador de Michigan, Jim Harbaugh, y el resto de los candidatos a entrenador. Los funcionarios del equipo han entrevistado a varios candidatos a gerente general en la última semana, tanto interna como externamente. El hecho de que no se haya realizado ninguna contratación me dice que están esperando la opinión del campo de entrenadores antes de tomar una decisión sobre un nuevo gerente general. Harbaugh, quien se reunió con el equipo el lunes, parece ser su objetivo, y podría tener la opinión más importante sobre la estructura de la oficina principal, por lo que tiene sentido esperar, pero no por mucho tiempo.
Exigir lo mejor de tus empleados, entrenadores y jugadores conlleva responsabilidad. Esas demandas se pueden hacer de manera verbal o con acciones. Andy Reid y el propietario Clark Hunt lo tienen en Kansas City. Denver ahora ha tenido un año de responsabilidad con nuevos propietarios y Sean Payton. Cuando estaba en Miami trabajando bajo Nick Saban, él me exigió más de lo que nunca se me había pedido, y gracias a eso, me hice mejor de lo que pensaba que podía ser.
Pasé 10 años en la organización de los Chargers como ejecutivo senior de personal, pero nunca sentí esa demanda o presión desde arriba para ser mejor. Esa cultura está ausente, tanto en la forma en que contratan como en la forma en que todos son (o no son) responsables. Las contrataciones correctas de gerente general y entrenador podrían llenar este eslabón perdido.
Alguien tiene que presionar y hacer preguntas incómodas si las cosas no tienen sentido. Cuando esto no sucede, los detalles pueden pasar desapercibidos. Eso no significa que no quieran ganar en Charger-land. Se trata más de no saber lo que se necesita y estar dispuesto a pagar el precio para llegar allí. Ganar podría requerir algo de conflicto, algunas conversaciones incómodas en el camino y colaborar con personas inteligentes y experimentadas para realizar cambios en los procesos de contratación en todo el edificio.
Los Chargers contratarán a su cuarto entrenador en jefe en los últimos 11 años. El gerente general adecuado puede ayudar en este proceso, tanto por encima como por debajo de él en el organigrama.
Lo positivo para los candidatos, desde el punto de vista de la propiedad, es que este grupo no se entrometerá. El propietario Dean Spanos y su hijo John Spanos pueden haber dicho “no” a menudo en el pasado para proteger la bóveda (no tanto ahora), pero en general, permitirán que los tomadores de decisiones utilicen su propia filosofía y proceso, lo cual es algo muy bueno. Le darán al nuevo gerente general una cuerda larga y permitirán que esa persona haga su trabajo. El propietario de los Chargers, Dean Spanos, no es conocido por gastar mucho, pero se apartará y permitirá que el gerente general haga su trabajo. (Sean M. Haffey / Getty Images)
Los Chargers se comprometieron con más dinero en efectivo en 2023, algo a lo que se han mostrado reacios a hacer consistentemente en el pasado. Eso es una buena señal a pesar de dejar al equipo ante decisiones difíciles en el futuro. Según Over the Cap, están $34.6 millones por encima del tope salarial de 2024, lo que requiere algunas decisiones solo para cumplir con el primer día del año de la liga en marzo.
El activo más atractivo, sin embargo, es claramente Justin Herbert, quien ha sido firmado a largo plazo. El resto de esta lista ha sido sobrevalorada, en mi opinión, con los mejores jugadores envejeciendo rápidamente y en el declive de su producción. Será necesario hacer algunos ajustes, pero veo esto como el segundo mejor lugar para un posible gerente general.
3. New England Patriots
A medida que el polvo continúa asentándose en Foxboro después de la partida del entrenador y gerente general de facto Bill Belichick, es difícil prever el panorama. Mis sentimientos sobre este trabajo y cuán atractivo es han cambiado en las últimas 72 horas. Pasé de pensar que este podría ser un muy buen lugar para un gerente general que busca reconstruir una lista porosa a preguntarme si realmente valoran a un verdadero gerente general en este edificio porque no han tenido uno durante 24 años. Esto es territorio desconocido en todos los aspectos. Al igual que pudimos juzgar a Bill Belichick sin Tom Brady, ahora tendremos la oportunidad de ver qué son los propietarios Robert y Jonathan Kraft sin Belichick.
Por mucho que me haya encantado la explicación de Robert Kraft de por qué no creía que separar las funciones de entrenador en jefe y gerente general de Belichick tuviera sentido, la información que sale del campamento de Belichick pinta un cuadro de intromisión y supervisión de la propiedad en las decisiones de fútbol, lo que…