El estado de AlphaTauri al comienzo de la temporada 2023
Recordemos los primeros rounds de la temporada 2023 y la situación en la que se encontraba AlphaTauri después de un mal comienzo. Nyck de Vries tenía dificultades para adaptarse en su primera temporada completa y el AT04 era un coche lento que incluso llevó al jefe de equipo, Franz Tost, a declarar en público que ya no “confiaba” en su equipo de ingeniería después de no cumplir los objetivos. Ahora, si Tost hubiera lanzado tal ataque contra un equipo rival, eso habría sido justo, pero hacerlo contra su propio equipo fue extraordinario. Poco después, las personas a las que Tost consideraba responsables del mal comienzo se fueron, y él mismo decidió renunciar al final de la temporada después de 18 años al mando para dar paso al nuevo equipo de liderazgo de Laurent Mekies como jefe de equipo y Peter Bayer como CEO. Bayer en particular no ha ocultado el hecho de que el nuevo AlphaTauri, o como se llame en 2024, buscará una alianza más estrecha con el equipo principal de Red Bull y tomará más componentes transferibles permitidos por las regulaciones. Esto ha hecho sonar las alarmas en las oficinas de algunos jefes de equipo, especialmente Zak Brown de McLaren, quien ha sido especialmente vocal sobre la situación en desarrollo y ha pedido que se prohíba tal cooperación. Pero la verdad es que los equipos solo están preocupados por AlphaTauri debido a la amenaza que ahora representa para ellos y a los millones de dólares que podría costarles en el Campeonato de Constructores.
Las señales de una renovación de AlphaTauri
Después de un comienzo terrible de temporada con solo tres puntos en la tabla y un piloto despedido durante el receso de verano, el resto de la temporada 2023 de AlphaTauri fue simplemente para ganar respetabilidad. En Estados Unidos, el equipo presentó una gran actualización que incluyó un nuevo suelo, cambios en la carrocería y ajustes en el chasis, y la mejora en el rendimiento fue inmediata, ya que Tsunoda logró el octavo puesto con la primera vuelta rápida de su carrera, un bono agradable. Daniel Ricciardo siguió esto con un sólido séptimo puesto en la Ciudad de México, ya que el equipo de Faenza de repente tenía un impulso crucial al final de la temporada y comenzó a reducir la brecha con Williams, Alfa Romeo y Haas, los otros equipos desprendidos en su propia mini batalla en la parte inferior de la tabla. Una nueva actualización en Abu Dhabi permitió a Tsunoda liderar por primera vez durante el ciclo de paradas en boxes y terminar en el octavo puesto, mientras el equipo se quedó a solo tres puntos de Williams en el Campeonato de Constructores. Pero en las cinco carreras y dos clasificaciones desde Estados Unidos hasta Abu Dhabi, AlphaTauri sumó 20 puntos, Williams 4 y Alfa Romeo y Haas 0. El impulso es todo en la Fórmula 1, especialmente de cara al invierno, y el cambio de forma ha llamado la atención de los jefes de equipo rivales. En la reunión de la Comisión de F1 en Abu Dhabi, algunos jefes de equipo expresaron abiertamente su insatisfacción y preocupación por la creciente alianza entre AlphaTauri y el equipo Red Bull, que los había superado con facilidad en 2023.
Los comentarios de Brown
Incluso el CEO de McLaren, Brown, escribió una carta abierta criticando la asociación, que ha estado en marcha desde que Dietrich Mateschitz adquirió Minardi y la rebautizó como Toro Rosso para la temporada 2006. Fue la primera vez que un equipo tenía algo similar a un equipo junior real, y Mercedes y Ferrari siguieron en los años siguientes con equipos asociados. Las regulaciones permiten el intercambio de esos componentes transferibles (anteriormente conocidos como partes no listadas), que incluyen, entre otros, la suspensión, la estructura trasera de impacto y las cajas de cambios. ¿No es eso lo que hace Haas con Ferrari? ¿Tomar tantos componentes como permiten las regulaciones? Como descubrió RacingNews365 el año pasado, también se aplican medidas muy estrictas para garantizar que no se comparta información entre esos dos equipos en Maranello. En una reciente conferencia de prensa, Brown explicó aún más su pensamiento sobre por qué cree que la alianza no debería estar permitida. “Creo que las reglas son bastante claras”, dijo a los medios, incluido RacingNews365. “Sin embargo, creo que las reglas deben ser revisadas y modificadas rápidamente. Creo que la propiedad de los equipos A-B está desactualizada por las razones por las que se implementaron hace muchos años. Fue antes de que tuviéramos un límite de presupuesto y había una gran disparidad entre nuestro presupuesto, el presupuesto de Mercedes y los Force Indias del mundo. Se suponía que ayudaría a los equipos más pequeños. Ahora que tenemos un límite de presupuesto en el que creo que todos estamos más o menos corriendo, es un campo de juego mucho más financiera y equitativo. Por lo tanto, necesitamos mantener la equidad para los fanáticos y la equidad para el deporte. Tener equipos colaborando, creo que va en contra del espíritu de lo que se define como un Constructor”. Eso es bastante justo y un buen punto, y Brown tuvo mucho cuidado de no mencionar a Red Bull y AlphaTauri en su ejemplo de “equipo A-B”, pero es bastante obvio de quién está hablando, y no es la asociación Ferrari/Haas, que también recibió algunas críticas similares durante la temporada más fuerte de Haas hasta la fecha en 2018, cuando terminó quinto en la clasificación. Pero ¿por qué? La razón simple es que AlphaTauri se ve como una amenaza y Haas no lo es. Si AlphaTauri toma más piezas del equipo líder Red Bull, lógicamente el coche estará más cerca de los puntos y obtendrá mayores recompensas. Eso, fundamentalmente, es un dolor de cabeza que equipos como McLaren o Aston Martin podrían evitar mientras buscan alcanzar a Red Bull y establecerse en la cima de los equipos esta temporada. No quieren, ni necesitan, la molestia de tener que vigilar a AlphaTauri. Como siempre en la F1, es un puro interés propio por parte de los equipos preocupados por Red Bull/AlphaTauri, y así debería ser. Como Ron Dennis le dijo a Eddie Jordan: “bienvenido al Club de las Pirañas”.