Los Minnesota Timberwolves deben solucionar sus problemas de pérdidas de balón para mantener su éxito
Los Minnesota Timberwolves acaban de pasar el punto medio de lo que ha sido el mejor inicio de temporada en la historia de la franquicia. Se catapultaron al primer lugar en la Conferencia Oeste a mediados de noviembre y han mantenido esa posición durante más de dos meses, jugando la mejor defensa de la liga por un amplio margen.
Problemas de pérdidas de balón
Si no solucionan sus problemas de pérdidas de balón en el ataque, nada de eso importará. Toda la diversión, el éxito y la química que han sido evidentes desde el inicio de esta temporada se verán desperdiciados por una toma de decisiones deficientes y descuidos con el balón.
El partido contra Oklahoma City Thunder
El ejemplo más evidente de sus problemas se dio el sábado por la noche, frente a un Target Center lleno que acudió a presenciar un enfrentamiento entre los dos mejores equipos del Oeste. Los Timberwolves golpearon a los Thunder en defensa durante gran parte de la noche, limitándolos a un 39.5% de acierto en los tiros, superándolos en rebotes 50-37 y manteniéndolos 20 puntos por debajo de su promedio de la temporada.
Los Wolves forzaron al estelar base de Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander, a un 10 de 22 en tiros de campo y superaron a los Thunder por 16-2 en puntos de segunda oportunidad.
Sin embargo, desperdiciaron todo ese esfuerzo defensivo debido a sus pérdidas de balón. Cometieron 21 pérdidas en el juego, lo que llevó a que Oklahoma City anotara 28 puntos.
La importancia de las pérdidas de balón
Si los Wolves hubieran tenido una noche mediocre en cuanto a pérdidas de balón, habrían ganado fácilmente este partido. Solo cometieron una pérdida en el tercer cuarto y superaron a OKC por 29-17 para llevar una ventaja de nueve puntos al último período. La ventaja llegó a ser de 11 después de un par de tiros libres de Karl-Anthony Towns en el primer minuto del último cuarto, pero podría haber sido mucho mayor si no hubieran habido tres pérdidas en los primeros 2 minutos y 37 segundos.
Lideraban por 88-79 con 7:06 por jugar. Anthony Edwards cometió tres de sus cinco pérdidas en los siguientes cuatro minutos, siendo la última un pase brutal a ninguna parte que Jalen Williams interceptó y le dio a Gilgeous-Alexander para un tiro que empató el juego en 90 con 3:20 por jugar.
Las pérdidas de balón como obstáculo
Contra equipos como los Detroit Pistons y los Memphis Grizzlies, a quienes los Wolves vencieron a principios de semana, pueden ganar sin tener su mejor rendimiento. Pero contra los Thunder, un grupo profundo, talentoso y hambriento que se ha convertido en un serio contendiente en el Oeste, este tipo de errores autoinfligidos son una muerte segura.
“Simplemente hay que simplificar el juego”, dijo Towns, quien tuvo 19 puntos y 11 rebotes pero se eliminó por faltas al final del juego. “No intentar cosas complicadas. Solo hacer lo que podamos para seguir atacando con agresividad, pero ser un poco más inteligentes”.