Sean Strickland perdió por decisión dividida en su batalla contra Dricus du Plessis en el evento principal de UFC 297, pero el CEO de UFC, Dana White, cree que merecía ganar.
Una pelea muy reñida
White reconoció que la pelea a cinco rounds fue extremadamente cerrada y ambos peleadores tuvieron sus momentos. No le quita mérito a du Plessis por su esfuerzo, pero si él estuviera calificando la pelea, Strickland se iría de Toronto con el título de peso medio de UFC aún en su cintura.
La opinión de Dana White
“Estábamos viendo cómo los medios la habían calificado y estaba dividida en el medio”, dijo White en la conferencia de prensa posterior a UFC 297. “Yo la tenía 2-2 antes del último round y pensé que Strickland ganó el último round. Los que estaban sentados en la misma mesa la tenían en sentido contrario. Fue una pelea cerrada”.
El inicio de la pelea
Strickland comenzó la pelea fuerte con un jab que causó mucho daño, pero du Plessis resistió el embate y luego infligió daño por su cuenta durante la sangrienta batalla de ida y vuelta.
Elogios a la actuación de Strickland
White elogió la actuación de Strickland, en particular su mejor arma en pie, que también fue clave para ganar el título en septiembre pasado.
La importancia del último round
“Pensé que Strickland lució genial en los dos primeros rounds”, dijo White. “El jab fue hermoso. No se ven jabs así en las MMA. El jab hizo lo que se suponía que debía hacer. Los dos ojos de [du Plessis] se estaban hinchando. Él se desaceleró en el tercer y cuarto round, [y] du Plessis siguió avanzando y luego comenzó a mezclar derribos y golpes”.
La visión de Dana White
En última instancia, White sintió que la pelea se resolvió realmente en los últimos cinco minutos, y los tres jueces estuvieron de acuerdo en que Strickland ganó ese round.
La opinión de du Plessis
“Tenía la pelea empatada antes del quinto round, y este es el round para ver quién lo quiere más”, dijo White. “Ambos comenzaron a intensificar un poco. Es una de esas peleas ajustadas, pero también soy de los que creen que debes quitarle el título al campeón”.
El llamado de du Plessis a Adesanya
A pesar de sus sentimientos sobre la decisión, White no lloró por el robo ni sintió que du Plessis no merecía celebrar su victoria al convertirse en el nuevo campeón de peso medio de UFC. También es seguro decir que du Plessis no estuvo de acuerdo con la evaluación de White después de enterarse de que el CEO de UFC puntuó la pelea a favor de Strickland.
El futuro de du Plessis
“Solo para dejarlo claro, ¿hay algunas personas que piensan que perdí la pelea?”, dijo du Plessis en la conferencia de prensa posterior a la pelea. “¿Dana dijo que la perdí? Bueno, ¡tonterías!”.
Posible pelea contra Adesanya
Inmediatamente después de su victoria, du Plessis no perdió tiempo en desafiar al ex campeón Israel Adesanya después de que originalmente se esperaba que se enfrentaran el año pasado. Desafortunadamente, du Plessis sufrió una lesión que le impidió competir, y fue Strickland quien ocupó su lugar, aprovechándolo al máximo.
El futuro de Strickland
No se puede saber con certeza si UFC cambiará de rumbo hacia du Plessis vs. Adesanya a continuación, pero es definitivamente posible, especialmente con Strickland probablemente de nuevo en la línea como contendiente.
No habrá revancha inmediata
Independientemente de cómo haya puntuado la pelea, o de cómo haya terminado el evento principal de UFC 297 con una decisión dividida, White admitió que es muy poco probable que Strickland vuelva a enfrentarse a du Plessis de inmediato.
Una revancha en el futuro
“Eventualmente, estos dos volverán a pelear, estoy seguro”, dijo White. “Pero no estamos pensando en una revancha inmediata en este momento”.