Gigi Riva, una leyenda del fútbol italiano
Gigi Riva, considerado por muchos como uno de los íconos más legendarios del fútbol italiano, falleció a los 79 años el lunes. Riva fue llevado al hospital después de enfermarse en su casa en Cerdeña, donde su salud empeoró a lo largo del día. Conocido como uno de los primeros verdaderos “nueve” del juego, Riva actualmente ocupa el puesto de máximo goleador de la selección italiana con 35 goles y es conocido por ayudar a la Azzurri a ganar su primer Campeonato de Europa en 1968. También es el rostro de un histórico equipo del Cagliari que ganó el Scudetto en 1970.
Un héroe nacional y líder en el campo
Riva fue el primer jugador del Cagliari en ser convocado a la selección nacional, donde debutó a los 20 años. Fue uno de los protagonistas del triunfo en la Eurocopa de 1968, anotando un gol crucial para ganar el título continental en la final contra Yugoslavia. Se confirmó dos años después, en la Copa del Mundo de 1970, anotando un doblete en los cuartos de final y un gol en el “Partido del Siglo” contra Alemania, llevando efectivamente a Italia a la final, donde luego perdieron 4-1 ante Brasil. Riva fue un héroe para millones de fanáticos del fútbol en Italia, quienes lo conocían como “Rombo di Tuono”, un apodo acuñado por el periodista italiano Gianni Brera.
Un líder en el vestuario y fuera de él
Su amor por la selección nacional lo convenció de aceptar el cargo de director del equipo nacional en la década de 1990. Participó en seis ediciones de la Copa del Mundo, incluida la victoria en 2006, y en cinco Eurocopas, convirtiéndose en una figura fundamental en el vestuario y un valioso punto de referencia para muchos jugadores.
Un legado inmortalizado en la historia del fútbol italiano
En 2011, se convirtió en parte del “Salón de la Fama del Fútbol Italiano”. La Federación Italiana de Fútbol ha anunciado que se observará un minuto de silencio antes de los partidos programados desde el martes hasta el fin de semana. Antes del comienzo de la segunda mitad de la Supercopa Italiana entre Inter y Napoli, se observó un minuto de silencio para conmemorar la memoria de Riva.
Un adiós emotivo de la comunidad futbolística
“Estoy impactado y profundamente entristecido”, dijo el presidente de la FIGC, Gabriele Gravina. “El fútbol italiano está de luto porque nos ha dejado un verdadero monumento nacional. Gigi Riva encarnaba el mito del hombre libre y el futbolista extraordinario: su orgullo, su clase y su sentido de la justicia unieron a generaciones y apasionaron a millones de personas. “Rombo di Tuono” unió su extraordinaria carrera como atleta y director de los Azzurri, gracias a él ganamos la Eurocopa de 1968 y la Copa del Mundo de 2006. Aquellos que, como yo, tuvieron la suerte de conocerlo hoy pierden a un amigo y un punto de referencia importante”, expresó.
El ex portero y capitán de Italia, Gigi Buffon, escribió en Instagram: “Fuiste uno de los más grandes futbolistas de nuestro Italia y un gigante fuera de los campos de juego. Me ofreciste una guía y un punto de referencia y compartimos los momentos difíciles, las derrotas, así como la victoria más hermosa. Continúa dándome tus consejos incluso desde allá arriba. ¡Ciao, Rombo di Tuono!”