El futuro ingreso de Ichiro Suzuki al Salón de la Fama del Béisbol Nacional es prácticamente seguro, ya que se espera que supere el umbral del 75 por ciento de votos requerido para la consagración. Incluso podría acercarse al estatus unánime logrado solo por Mariano Rivera en 2019. El siguiente año, Derek Jeter, uno de los contemporáneos de Rivera, recibió el porcentaje más alto de votos (99.7 por ciento) entre los jugadores de posición en la historia.
Segundos base
Dustin Pedroia, Ian Kinsler
La pregunta de si Chase Utley es un miembro del Salón de la Fama tendrá un impacto en dos jugadores de primer año en la próxima boleta, los segundos base Pedroia y Kinsler. Una forma de evaluar los casos para el Salón de la Fama es utilizando el sistema JAWS, que combina el WAR de carrera de un jugador con sus siete mejores temporadas en WAR. El resultado es una manera de evaluar tanto la longevidad de un jugador como su rendimiento máximo. En el caso de los segundos base, Rogers Hornsby lidera en JAWS con 100.5, seguido por Joe Morgan en la era posterior a la integración. El puntaje promedio de JAWS para los segundos base en el Salón de la Fama es de 57, mientras que Utley tiene un JAWS de 56.9. Ni Pedroia ni Kinsler alcanzan ese nivel, con JAWS de 46.5 y 46.1, respectivamente.
Veintiún siglo de abridores
CC Sabathia, Félix Hernández
El caso de CC Sabathia será comparado con el de Andy Pettitte y Mark Buehrle, ninguno de los cuales ha sido elegido aún. Hernández ganó el premio Cy Young de la Liga Americana en 2010 con un récord de 13-12, la menor cantidad de victorias para un abridor de Cy Young en una temporada completa. En ese momento, se consideró un cambio radical en cómo se juzgaban a los abridores. Hernández lideró la liga en efectividad e innings lanzados, pero su equipo perdió 101 juegos en total y anotó dos o menos carreras en 15 de sus 34 aperturas. A pesar de eso, Hernández ganó fácilmente el premio Cy Young. Sin embargo, su bajo número de victorias complica su candidatura. Aunque en su mejor momento, Hernández era tan bueno como cualquier otro en el juego, terminó con solo 169 victorias en su carrera y solo 26 después de cumplir 30 años. El último lanzador con menos de 200 victorias en ser elegido al Salón de la Fama principalmente como abridor fue Sandy Koufax. Sabathia, por otro lado, tiene un mejor caso para el Salón de la Fama que Hernández, acumulando un récord de 251-161 en sus 19 temporadas en las Grandes Ligas. Sabathia ganó un premio Cy Young en 2007 y una Serie Mundial en 2009, fue seis veces All-Star y ganó el MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana en 2009.
Luchando por cinco
Troy Tulowitzki, Ben Zobrist, Curtis Granderson, Hanley Ramírez, Russell Martin
Si bien es poco probable que alguno de estos jugadores sea elegido para el Salón de la Fama, es interesante reconsiderar sus contribuciones al juego cada invierno. Los cinco tienen WAR de carrera de al menos 38 y JAWS superiores a 33. Aunque no tienen los mismos méritos que otros jugadores que han caído de la boleta después de un año, como Kenny Lofton, Carlos Delgado y Jim Edmonds, aún tienen casos interesantes.
Recordemos a algunos jugadores
Siempre hay jugadores en la boleta que no tienen posibilidades de ingresar al Salón de la Fama, pero es un buen recordatorio de lo buenos que fueron. Este año, la lista incluye a…