Artículo sobre circuitos urbanos en Fórmula 1 y NASCAR
La demanda de circuitos urbanos en el automovilismo
En la temporada récord de Fórmula 1 de 2024, se programaron 24 Grandes Premios, y ocho de ellos, un tercio, se llevarán a cabo en circuitos urbanos o, al menos, en parte de las calles públicas.
En 2026, Madrid se sumará a esta lista al acordar albergar la F1 en el complejo de entretenimiento IFEMA, cerca del aeropuerto de Barajas.
Si retrocedemos a la temporada 2016, la última antes de que Liberty Media asumiera el control de la F1, solo había cinco circuitos urbanos, con la introducción de la carrera de Bakú para complementar los eventos tradicionales de Australia, Mónaco, Canadá y Singapur.
Un aspecto clave para Liberty Media fue llevar la F1 a las llamadas “ciudades destino” en todo el mundo, con Miami y Las Vegas cumpliendo con ese criterio a medida que la serie experimentaba un auge posterior a la pandemia y una gran demanda de F1.
Pero, ¿por qué los circuitos urbanos son tan demandados no solo en la F1, sino también en la NASCAR, que celebró su primera carrera urbana en Chicago en 2023? RacingNews365 lo analiza.
Accesibilidad
Los circuitos convencionales suelen estar ubicados en lugares alejados de las ciudades. Por ejemplo, el Hungaroring se encuentra a unos 25 km de Budapest o el recientemente abandonado Gran Premio de Francia en Paul Ricard, a unos 45 km de la ciudad más cercana, Marsella.
Esto agrega tiempo y gastos adicionales a lo que ya es una gran inversión para visitar un Gran Premio. Además, correr en un circuito urbano facilita la visita a personas de todas las capacidades físicas en lugar de luchar por llegar a un campo en medio de la nada.
Debido a la naturaleza de los circuitos urbanos, a veces los fanáticos están lejos de la acción cercana, mientras que en las carreras urbanas en los centros de las ciudades, están prácticamente encima de los autos mientras serpentean por la ciudad.
Después de todo, como dice la famosa frase mal citada de la película de Kevin Costner de 1989, “Field of Dreams”: “Constrúyelo y vendrán”.
Obligan a cometer errores
Los circuitos convencionales suelen ser largos y sinuosos, como Silverstone, Spa o Suzuka. Cuanto más largo sea el circuito, más oportunidades tendrán los mejores autos de aprovechar su ventaja, por lo que no es raro ver grandes diferencias de tiempo en la clasificación en este tipo de circuitos.
Los circuitos urbanos son estrechos, compactos y exigentes tanto física como mentalmente para los pilotos, aunque parte de esa carga se ha reducido con la tendencia de los circuitos urbanos recientes, como Jeddah o Las Vegas, de contar con largas rectas para permitir a los pilotos descansar después de las partes sinuosas.
Es por eso que Singapur es un desafío, ya que las paredes mantienen el calor atrapado, lo que, sumado a la humedad, crea una combinación potente ya que los pilotos no tienen largas rectas para descansar.
Como resultado, los coches de seguridad son comunes en los circuitos urbanos y, como dice el cliché, los coches de seguridad y las banderas amarillas generan más coches de seguridad y banderas amarillas…
Beneficios económicos
Hay una razón por la cual cualquier alcalde en todo el mundo ocasionalmente menciona en los medios locales que “la ciudad X está explorando la posibilidad de albergar un Gran Premio de Fórmula 1 en el futuro”.
Invariablemente, esto no llega a ninguna parte, pero solo pensar en tu ciudad y un Gran Premio de F1 en el mismo titular es suficiente para lograr exactamente lo que se pretende y proporcionar un impulso a la ciudad.
Si las carreras se llevan a cabo en el centro de las ciudades, esto proporciona beneficios económicos para las tiendas locales, restaurantes y hoteles. ¿Y qué político astuto no quiere mantener contentos a los votantes con un flujo anual garantizado de dinero?
Si se hace bien, como ha sucedido en Singapur, se convierte en algo más que una carrera. La carrera nocturna original de la F1 se ha convertido en un lugar para ver y ser visto, con la ciudad siendo un importante centro global de comercio y negocios.
El Gran Premio ha ayudado a elevar a Singapur, y ese es el sueño de cualquier ciudad.
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