Daytona 24 Hours: Renger van der Zande busca su tercer título

Optimismo de van der Zande

Dirigiéndose a las 24 Horas de Daytona de este fin de semana, el ganador en dos ocasiones Renger van der Zande se siente optimista de añadir un tercer título.

Ganador en 2019 y 2020, el equipo de van der Zande partirá segundo en la parrilla de salida en la carrera de resistencia de 24 horas a bordo de su máquina Cadillac Racing #01, y confía en obtener una tercera victoria.

“Estamos segundos en la parrilla y tenemos un coche muy rápido, creo”, dijo Van der Zande a RacingNews365.

“Por supuesto, tenemos que lidiar con el Balance de Rendimiento, por lo que nunca se sabe cómo se desempeñarán los demás equipos en la clasificación.

“También está el asunto de la estrategia de ocultar el rendimiento real, que siempre ocurre. Esperábamos más de los BMW y los Acuras, y el Cadillac fue realmente fuerte.

“Creo que estamos mostrando bastante nuestras cartas, y eso también podría ser peligroso si todos aceleran más tarde en la carrera”.

Elogios para el compañero de equipo Palou

A sus 37 años, van der Zande forma parte de una sólida alineación a bordo del Cadillac, junto a los grandes de IndyCar Sebastien Bourdais, Scott Dixon y Alex Palou.

Entre ellos, este trío acumula 12 títulos de monoplazas estadounidenses, con Bourdais como cuádruple campeón de Champ Car, Dixon como ganador en seis ocasiones de la IndyCar y Palou como bicampeón defensor, además de que Dixon cuenta con una victoria en las 500 Millas de Indianápolis y numerosos podios.

“Son pilotos experimentados, lo que demuestra que son personas que saben lo que hacen y cómo conducir al límite”, dice van der Zande sobre sus compañeros de equipo.

“Pero el truco en las carreras de resistencia, por supuesto, es evitar problemas.

“Cuando veo las temporadas de [Palou] en la IndyCar, se notó mucho el año pasado que terminó todas las carreras en el top diez. Eso es algo que hace muy bien y le permite evitar problemas, especialmente en un campeonato tan agresivo como la IndyCar.

“Él tiene menos experiencia en carreras de resistencia, así que definitivamente hemos hablado sobre lo que puede suceder durante una carrera así. También hemos revisado la repetición del año pasado, donde ocurrieron los daños y los errores de los demás pilotos”.

“Esa es la preparación que hacemos, pero lo que ellos aportan es que han pasado un año y medio desarrollando el Cadillac y con el tiempo se han ido introduciendo cosas que no son muy buenas en el coche.

“Pero como nos hemos acostumbrado a ellas, por ejemplo, cosas en la cabina que decimos que no están tan mal, no siempre tienen prioridad para ser arregladas.

“Palou simplemente se sube al coche y para él todo es nuevo, por lo que también puede dar buenos comentarios sobre los pequeños detalles del coche. Esos son buenos momentos en los que realmente es una adición a nuestro programa nuevamente”.

“Conducimos de manera muy similar y compartimos los mismos valores, así que eso no es un problema. No hay nadie en el equipo que tenga un estilo de conducción loco”.

Una carrera especial

El Daytona International Speedway cuenta con solo 12 curvas, pero sigue siendo un desafío, con las condiciones jugando un papel clave.

“En sí, es bastante sencillo, pero es una pista cambiante”, dice van der Zande.

“Durante la sesión, el agarre puede cambiar en una hora. En la curva tres y la curva cinco, normalmente el vértice, la parte interior de la línea, es la más rápida, pero a veces eso cambia de repente hacia el exterior.

“Una vez que sabes eso, puedes adaptarte muy bien. Pero debes estar constantemente atento a dónde está el agarre”.

“No está del todo claro por qué sucede eso, aunque por supuesto hay muchos coches en la pista y a veces se esparce arena sobre ella”.

“Gané dos veces, por supuesto, y esas fueron grandes victorias en mi carrera. Estoy muy orgulloso de eso, así que siempre es agradable regresar aquí.

“También creo que la vida en Estados Unidos es muy hermosa y especial. Creo que las 24 Horas de Le Mans es más prestigiosa, pero personalmente disfruto mucho correr en Daytona también.

“También eres bienvenido en Estados Unidos como ganador de Daytona y eres uno de los pocos. En general, ganar en Daytona sigue siendo algo muy especial y espero que podamos lograrlo por tercera vez”.