El 27 de enero se cumplen 15 años desde que se eliminó una cierta regla del Safety Car del conjunto de regulaciones de la Fórmula 1, una regla que podría haber cambiado varios resultados desde entonces.
Todos conocemos cómo funciona el procedimiento del Safety Car ahora: generalmente se muestran banderas amarillas primero antes de que el Director de Carrera de la FIA decida si se necesita el vehículo de Mercedes o Aston Martin para agrupar al pelotón y permitir que los comisarios de pista retiren cualquier obstrucción en la pista.
Una estrategia inteligente a menudo hará que los pilotos entren inmediatamente a los pits para ahorrar tiempo y realizar un cambio de neumáticos, a menudo antes de que el grupo se cierre detrás del Safety Car.
Sin embargo, esto no era posible en 2007 y 2008, ya que se implementaron procedimientos para cerrar los pits tan pronto como se desplegaba el Safety Car, solo abriéndose cuando todos los autos estaban alineados en formación.
Luego, se daba un mensaje desde el control de carrera diciendo que el pit lane estaba abierto, lo que permitía una avalancha de actividad, en una época en la que la recarga de combustible aún era una parte clave de las paradas en pits.
Cualquier piloto que ingresara a los pits antes de que se diera el mensaje recibiría una penalización de parada en pits de diez segundos, independientemente de si la parada era necesaria para evitar que el tanque de combustible se quedara vacío.
Grandes premios afectados
Esta regla fue un factor clave en el incidente del ‘crashgate’ que vio a Fernando Alonso triunfar en el Gran Premio de Singapur después de que su compañero de equipo en Renault, Nelson Piquet Jr, chocara para provocar el Safety Car.
Pero antes de la temporada 2009, a raíz de la presión de los equipos, la FIA eliminó la regla e implementó una nueva tecnología para medir un tiempo de vuelta mínimo.
No hay duda de que la Fórmula 1 es un mejor deporte gracias al cambio, pero ¿cómo podrían haber sido algunas carreras diferentes? La diferencia más obvia es el Gran Premio de Abu Dhabi 2021, donde Max Verstappen pudo ingresar a los pits para obtener un nuevo juego de neumáticos y atacar a Lewis Hamilton en la última vuelta de la temporada para llevarse el campeonato.
Eso no habría sido posible bajo la regla de 2007 y 2008, y en su lugar, los dos habrían luchado con neumáticos más antiguos y duros.
