LAS VEGAS — Para cada uno de los primeros 57 Super Bowls, George Toma fue contratado por la NFL para preparar el campo. Esa tenencia le valió los apodos de “Sodfather” y “El Dios del Césped”.
Problemas en el Super Bowl LVII
Pero su último trabajo no fue el mejor. Los jugadores de los Kansas City Chiefs y Philadelphia Eagles resbalaron constantemente durante el Super Bowl LVII en el State Farm Stadium en Glendale, Arizona, y miembros de ambos equipos criticaron el estado del terreno de juego posteriormente.
George Toma culpa a la NFL
Toma compartió su opinión, pero culpó a la NFL. Afirmó que el entonces director de campo de la NFL, Ed Mangan, lijó el campo demasiado tarde y lo regó en exceso sin dejarlo secar adecuadamente antes de instalarlo el miércoles anterior al partido.
El Super Bowl LVIII sin George Toma
Toma, de 95 años, se retiró el año pasado, por lo que el Super Bowl LVIII entre los Chiefs y los San Francisco 49ers el domingo en el Allegiant Stadium en Las Vegas será el primero sin su participación. La NFL también reemplazó a Mangan como director de campo y contrató a Nick Pappas en marzo pasado para preparar la superficie de juego. Esta tarea siempre conlleva mucha presión, pero este año hay un nivel de escrutinio más alto considerando lo que sucedió el año pasado.
El desafío de mantener el césped
Al igual que el State Farm Stadium, el Allegiant Stadium es un estadio cubierto que utiliza una bandeja de césped que permite a los Raiders jugar en césped natural. Usar un campo de césped artificial sería más conveniente, pero el propietario Mark Davis insistió en el césped natural porque eso es lo que la mayoría de los jugadores de la NFL prefieren. El miércoles, la NFLPA reveló que encuestó a unos 1,700 jugadores para preguntarles si preferían jugar en césped o césped artificial.