All together, the transactions save the Steelers $12.8 million against the cap next season, according to Over the Cap. While the moves provide Pittsburgh with some salary cap relief, they also create some significant vacancies on the roster, especially at quarterback.
Ahorro de dinero pero vacantes en el roster
Las transacciones permiten a los Steelers ahorrar $12.8 millones contra el tope salarial de la próxima temporada, según Over the Cap. Si bien los movimientos brindan al equipo de Pittsburgh cierto alivio en el tope salarial, también crean algunas vacantes significativas en el roster, especialmente en la posición de mariscal de campo.
Trubisky, de 30 años, firmó un contrato de dos años con los Steelers antes de la temporada 2022 para ser parte de la solución en el primer año después de la retirada de Ben Roethlisberger. En Pittsburgh, tuvo quizás su mejor oportunidad de revivir su carrera y demostrar que todavía puede ser un mariscal de campo titular en la NFL. Sin embargo, cuatro juegos después de su primera temporada, la ofensiva flaqueó y los Steelers aceleraron su plan al recurrir al entonces novato Kenny Pickett en el medio tiempo.
Trubisky no logra afianzarse como titular
A pesar de su posición en la lista de profundidad, Trubisky firmó una extensión hasta 2025 la temporada pasada, lo que redujo su impacto en el tope salarial para estar acorde con su condición de suplente. Tuvo una oportunidad una vez más cuando Pickett se lesionó y tuvo que someterse a una cirugía de tobillo en la Semana 13. Sin embargo, después de perder tres juegos seguidos, incluyendo dos y medio con Trubisky como titular, los Steelers recurrieron al mariscal de campo de tercer string Mason Rudolph.
Cuando Rudolph tuvo éxito, todo parecía indicar que Trubisky no tendría más oportunidades. Trubisky tenía un salario de $11.25 millones para los próximos dos años. Los Steelers ahorrarán todo ese dinero en efectivo. Ahorrarán $2.9 millones en el tope salarial de este año, con $4.6 millones en dinero muerto.
La incertidumbre en la posición de mariscal de campo
La decisión deja a los Steelers con solo un mariscal de campo, Pickett, en su roster. El entrenador Mike Tomlin dijo en su conferencia de prensa al final de la temporada que espera que Pickett recupere su posición como QB1, pero habrá “competencia”. Queda por ver cómo completarán los Steelers su grupo de mariscales de campo.
Tomlin también dijo que Pittsburgh está interesado en hacer negocios con Rudolph, pero señaló que el mariscal de campo es un agente libre y tendrá opciones. Algunos han especulado que la historia del nuevo coordinador ofensivo Arthur Smith con Ryan Tannehill podría llevar a una reunión.
Okorafor y Harvin también son liberados
Por otro lado, al liberar a Okorafor, los Steelers ahorran $8.8 millones de su golpe de tope salarial de $11.8 millones para 2024. Ahorran $1.1 millones con la liberación de Harvin. Pittsburgh seleccionó a ambos jugadores en el draft, pero ninguno cumplió con las expectativas.
Okorafor comenzó 59 partidos y apareció en 77 durante sus seis temporadas con los Steelers. Sin embargo, nunca se desarrolló completamente como el tackle que esperaban. Esta temporada, fue relegado al banquillo en favor del novato Broderick Jones a mitad de temporada y el juego terrestre despegó.
Harvin, un ex ganador del premio Ray Guy, fue seleccionado en la séptima ronda del draft de 2021. Si bien sus despejes impresionantes ocasionalmente sorprendieron, fue demasiado inconsistente para mantenerse en el roster.
La sorprendente decisión de liberar a los jugadores
Las liberaciones de Okorafor y Trubisky no son sorprendentes, pero sí lo es el momento. El nuevo año de la liga aún está a un mes de distancia. Los Steelers históricamente no tienen prisa por tomar decisiones de roster antes de que sean esenciales. No les beneficia de ninguna manera liberar jugadores antes de tener que hacerlo.
Sin embargo, sintieron la necesidad de prescindir de Okorafor, Trubisky y Harvin un día después del Super Bowl, lo que indica que no tenían interés en seguir adelante con ninguno de ellos. Con Trubisky y Harvin, tiene sentido. No así con Okorafor, quien podría haber traído una selección de draft en un intercambio si Pittsburgh hubiera esperado.
Pero cortarlo ahora me sugiere que lo que sucedió el año pasado que lo llevó al banquillo fue algo que disgustó demasiado a la organización como para intentar obtener algo a cambio. – Mark Kaboly, escritor principal de los Steelers
La liberación de Trubisky beneficia a ambas partes
Cuando Trubisky fue relegado al banquillo en el último partido contra los Indianapolis Colts, su lenguaje corporal al salir del campo en el Lucas Oil Stadium mostró que nunca volvería a pisar el campo con los Steelers. Estaba mentalmente derrotado, y un nuevo comienzo podría hacerle bien.
Trubisky podría convertirse en uno de los peores fichajes en la historia de la franquicia, especialmente después de haber sido presentado como el titular del equipo hace dos años. Su liberación fue lo mejor para él y para la situación del tope salarial de Pittsburgh. Con Rudolph como agente libre, los Steelers prácticamente han anunciado que buscarán agregar a la posición de mariscal de campo en la agencia libre. – Kaboly
¿Qué sigue para los Steelers en la posición de mariscal de campo?
El mariscal de campo se ha convertido en la pregunta más importante para los Steelers, en realidad varias preguntas.
¿Puede Pickett dar el paso necesario para consolidar la posición la próxima temporada? ¿Qué tan en serio se toma Pittsburgh la creación de competencia en caso de que la ofensiva siga fallando con un nuevo coordinador ofensivo al mando? ¿Y quién más formará parte de la conversación?
El intercambio, la agencia libre y el draft son las opciones. Todas esas posibilidades deberían ser exploradas al menos.
Como se mencionó anteriormente, Tannehill tendría mucho sentido. Bajo el mando de Smith, dirigió una ofensiva centrada en la carrera que terminó en el puesto 10 en puntos anotados en 2019 (23.3 puntos por partido) y quinto en 2020 (29.4 puntos por partido). Podría ser la combinación adecuada de experiencia y familiaridad para presionar a Pickett.
Al liberar un puesto adicional en el roster, los Steelers ahora pueden considerar más seriamente la posibilidad de seleccionar a un mariscal de campo novato en algún momento del draft, ya sea como competencia directa para Pickett o como una selección de bajo riesgo con potencial. – Mike DeFabo, escritor del equipo de los Steelers
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(Foto: Michael Allio / Icon Sportswire via Getty Images)