Merab Dvalishvili: El luchador que peleó dos veces en una noche

Resulta que Merab Dvalishvili peleó mucho más que tres rounds el pasado sábado por la noche. Con un apodo como “La Máquina”, no es sorprendente que el peso gallo georgiano se enorgullezca de su condición física, pero su preparación para enfrentar a Henry Cejudo en UFC 298 fue más allá de un simple calentamiento en el backstage. En cambio, Dvalishvili realmente se enfrentó en una pelea de tres rounds con su mejor amigo y ex campeón de peso gallo de UFC, Aljamain Sterling, quien estaba allí como entrenador y rincón para él.

Una sesión de sparring brutal

El entrenador de Dvalishvili, Ray Longo, reveló por primera vez los detalles de la intensa sesión de sparring durante el podcast Anik & Florian el lunes. “Literalmente peleó contra Aljo, tres rounds, brutal”, dijo Longo. “Con guantes pequeños, golpeando como locos. Aljo se queja de mis clases de boxeo a veces. ¡Esto que acabo de ver es mucho peor! Se enfrentaron en tres rounds de cinco minutos. Esa fue su segunda pelea de la noche. Eso es un hecho. Pueden preguntarle a John Wood, pueden preguntarle a Aljo”.

Preparación extrema

Dvalishvili confirmó que eso es exactamente lo que sucedió durante una aparición en The MMA Hour, explicando que pelear con Sterling backstage lo preparó para la guerra contra Cejudo minutos después. Aunque suena salvaje, Dvalishvili dice que así es como prefiere calentarse para sentirse realmente preparado para una pelea. “Sí, eso es cierto”, dijo Dvalishvili sobre la historia de su entrenador. “Así es como nos calentamos. Me gusta calentarme bien. Pero sí, somos mejores amigos y compañeros de entrenamiento. Nos golpeamos y nos hacemos mejores el uno al otro. Luego estamos listos para cualquier otro”.

Una pelea sin límites

Longo promete que no se contuvieron ni se limitaron a simplemente sudar. En cambio, afirma que fue prácticamente la pelea que Dvalishvili y Sterling nunca harían en UFC debido a su amistad, pero sin cámaras alrededor, todo estaba permitido. “Fue una pelea total”, dijo Longo. “Le dije a Aljo: ‘Tu resistencia se ve bastante bien, estamos en buena forma para tu pelea que será en como dos meses en UFC 300’. Quiero decir, fue una locura, el tipo está loco. No hubo entrenamiento, solo caos completo en esa maldita sala de calentamiento”.

Una preparación inusual

Sterling también detalló su experiencia trabajando con Dvalishvili antes de la pelea, prometiendo que es parte de su rutina normal para preparar al georgiano. “Hago sparring con Merab durante tres rounds, tres rounds duros”, dijo Sterling en su canal de YouTube. “Estoy en una posición agachada para que mi altura disminuya, recibiendo una paliza en la pantorrilla y me golpeó en el ojo una vez, me golpeó en la parte posterior de la cabeza. Me hizo algo en la rótula. ¡Fue una pelea! Después sentí que había estado en una pelea”.

El resultado del esfuerzo

La pelea antes de la pelea obviamente valió la pena, ya que Dvalishvili dominó a Cejudo en su combate por el puesto de retador número 1. De hecho, Dvalishvili dice que “creo que el sparring con Aljo” fue una pelea más dura que lo que presentó Cejudo en su combate. Lo que sucedió en esa sesión de sparring parece haber funcionado, ya que Dvalishvili logró su décima victoria consecutiva y ahora espera tener una oportunidad por el título.