New Haas team principal Ayao Komatsu es consciente de que si no proporciona a los pilotos Kevin Magnussen y Nico Hulkenberg un coche competitivo esta temporada de F1, ambos podrían decidir marcharse.
La responsabilidad de Komatsu
En su primer año al mando de Haas, ascendiendo de su cargo de director de ingeniería para reemplazar a Guenther Steiner, Komatsu se enfrenta a una situación intrigante, ya que el mercado de pilotos está abierto con varios contratos que finalizan al final de la temporada.
Es una situación de la que es muy consciente, pero aprecia que su tarea principal es asegurarse de que el VF-24 al menos permita a su pareja actual luchar más en los fines de semana de carrera que el año pasado.
El VF-23 sufrió miserablemente con una rápida degradación de neumáticos, lo que significó que en las ocasiones en las que Magnussen y Hulkenberg se clasificaron bien, pronto cayeron en la clasificación y quedaron fuera de los puntos, lo que finalmente culminó en que Haas terminara último en el campeonato de constructores por segunda vez en tres años.
En una entrevista con RacingNews365, Komatsu admitió que enfrenta “una gran responsabilidad” a la hora de determinar quién estará en el coche de 2025, pero señaló que “para ser honesto, antes de mirar eso, necesitamos un coche competitivo que haga que nuestros pilotos actuales sientan que quieren quedarse. Eso es lo primero y más importante”.
Añadió: “Si nuestro coche no es bueno y nuestros pilotos actuales quieren irse, eso no es bueno, así que estoy centrado en controlar eso primero, que es nuestro coche y nuestro equipo, y luego depende de lo que decidan los pilotos”.
“Pueden mostrar más al mundo lo que pueden hacer”
La primera impresión de Komatsu es que está agradecido de contar con la experiencia de Magnussen y Hulkenberg, declarándolos “una combinación realmente buena”.
Desafortunadamente, ninguno de los pilotos pudo demostrar su valía en el coche del año pasado, por lo que Komatsu ahora está ansioso por al menos proporcionarles una máquina digna de su talento.
“Los tres días [de pruebas de pretemporada la semana pasada] demostraron que son [una buena pareja]”, dijo. “Su retroalimentación fue esencial, ambos condujeron bastante bien, así que estoy contento por eso.
“El coche del año pasado era muy diferente. Como base, no era lo suficientemente bueno, especialmente para Kevin. No lo hacía lucir bien y él tiene mucho talento.
“Nico es un clasificador brillante: tiene que mejorar la gestión de los neumáticos en carrera, pero parte de eso fue el coche.
“Para Kevin, los fundamentos del coche no le iban bien, así que realmente no pudimos sacar lo mejor de ambos pilotos. La única parte en la que sacamos lo mejor fue la clasificación de Nico.
“Con el coche de este año, con lo que estamos haciendo, creo que pueden mostrar más al mundo lo que pueden hacer.
“Están completamente comprometidos, son una parte integral de ello, están motivados, lo cual es bueno ver.”