Denny Hamlin y su equipo de pits dominan en la Toyota Owners 400
Durante la última parada en boxes antes de la prórroga en la Toyota Owners 400 del domingo, Denny Hamlin se encontraba en la tercera posición detrás de Martin Truex Jr. y Joey Logano.
Hamlin salió del pit road en primer lugar, un testimonio de su equipo de pits que ha tenido un inicio dominante en 2024. Esa última parada en boxes cambió toda la carrera, ya que Hamlin se mantuvo por delante de Truex, Logano y Kyle Larson para obtener su victoria número 53 en su carrera y la segunda de la temporada.
Hamlin, hablando con SiriusXM NASCAR Radio después de la carrera, dio crédito a su equipo de pits por ayudarlo a ganar la carrera.
“Sí, definitivamente queríamos tener una victoria de Toyota y parecía que Martin tenía esto prácticamente asegurado hasta la última bandera amarilla”, dijo Hamlin. “Así que, cuando tienes excelentes Toyotas como las que tenemos, tienes una bala extra en la recámara. Sabía que cuando fuimos al pit road, íbamos a tener la oportunidad de salir en primer lugar, solo por la forma en que el equipo de pits ha estado rindiendo este año. Ellos son los que honestamente ganaron esta victoria para nosotros.
“Fue clave al 100%. Presioné todo lo que pude con las luces en el pit road, probablemente fue la vez más rápida que bajé por el pit road en todo el día. Sabía que iba a tomar que todos nosotros apiláramos buenos tiempos y buenas métricas en esa última parada para salir en primer lugar. Es una cosa intentar adelantar a uno, pero para adelantar a dos, tienes que estar en la cima de la tabla. Pude darme cuenta de lo rápido que iba el equipo de pits más o menos a mitad de camino y supe que, oh chico, me van a dar una oportunidad, solo no la estropees al salir del box”.
Denny Hamlin admite que salió “unos pies antes” en el reinicio ganador de la carrera en Richmond
Sin embargo, la victoria de Hamlin no estuvo exenta de controversia.
Truex acusó a Hamlin de salir de la zona de reinicio antes de tiempo. Aunque NASCAR revisó el reinicio y dijo que fue “muy cercano”, lo consideraron un buen reinicio. Hamlin, hablando en su podcast “Actions Detrimental” el lunes, admitió que “salió bastante temprano en la zona”.
“Salió bastante temprano en la zona”, dijo Hamlin. “… Es una zona de reinicio. Ciertamente, si disparas en una zona en la que saben que vas a disparar, no digamos zona, en un lugar, si saben que vas a disparar en un lugar, ellos pueden disparar antes que tú. Concedo que en la televisión se ve peor de lo que se sintió en el auto. Ahora, gran parte de la razón de eso es que cuando reinicio la carrera, no estoy mirando al banderillero, no estoy mirando a mi tablero, no estoy mirando a nada. Solo estoy mirando mi espejo y mi visión periférica lateral”.