El campocorto de los Tampa Bay Rays, Wander Franco, ha visto extendida su licencia administrativa hasta el 14 de julio como parte de un acuerdo conjunto entre Major League Baseball y la Asociación de Jugadores de la MLB, según informó una fuente de la liga el viernes.
Acuerdo para la extensión de la licencia
El acuerdo fue reportado por primera vez por el Tampa Bay Times.
Franco, de 23 años, no ha jugado desde el 12 de agosto de 2023, cuando surgieron acusaciones sobre una relación inapropiada con una menor. Según los fiscales, el testimonio de la niña y el testimonio de otros miembros de su familia, Franco pagó a la madre de la niña miles de dólares en efectivo y otros regalos a cambio del consentimiento de la madre para mantener una relación sexual con su hija.
Segunda vez en licencia administrativa
Franco pasó las últimas semanas de la temporada 2023 en licencia administrativa, que la liga utiliza mientras se investiga a un jugador bajo la política de violencia doméstica de la MLB. Fue reinstalado en la lista de 40 jugadores después de que terminó la temporada.
Al comienzo de la temporada 2024, la MLB y la MLBPA acordaron volver a poner a Franco en licencia administrativa hasta el 1 de junio. El movimiento procesal permitió a los Rays eliminar al campocorto, quien firmó una extensión de $182 millones en 2021, de la lista de 40 jugadores.
Investigaciones en curso
Franco aún podría ser suspendido bajo la política doméstica de la MLB, dependiendo de las investigaciones separadas llevadas a cabo por la liga y las autoridades dominicanas.
Aunque Franco no ha sido acusado formalmente, sigue bajo investigación en la República Dominicana, su país natal. Los fiscales tienen hasta el 5 de julio para presentar cargos formales contra Franco, aunque también tendrán la opción de solicitar una extensión de hasta dos meses para concluir su investigación.
Próximos pasos en el proceso legal
Una vez que la fiscalía presente formalmente sus acusaciones, el juez a cargo procederá con una audiencia preliminar, que en la República Dominicana es un juicio de evidencia. Un juez evaluará las pruebas y determinará si se han cumplido los requisitos legales para presentar cargos. El juez puede aceptar, rechazar o cambiar los cargos tanto contra Franco como contra la madre de la menor. Este sería el último paso antes del inicio de un juicio.