Vince McMahon ha tenido durante mucho tiempo un interés en atletas “legítimos” que cruzan al mundo de la lucha libre profesional. Unos años antes de que Kurt Angle estableciera el punto más alto en este departamento, la WWE se arriesgó enormemente al fichar al levantador de pesas olímpico Mark Henry, firmando un contrato de 10 años que se rumorea que valía alrededor de $250,000 al año. En “Something to Wrestle”, un oyente preguntó a Bruce Prichard sobre un rumor de que Henry fue sometido a gimmicks escandalosos durante la Attitude Era en un intento de hacer que Henry renunciara, permitiendo a la WWE evitar pagar su contrato. Prichard negó vehementemente la acusación.
El talento de Mark Henry
“Mark era muy entretenido”, dijo Prichard. “Mark era bueno en las cosas sorprendentes. Mark era genial en esas cosas. Sus reacciones, sus habilidades de actuación, sus habilidades eran tremendas. ¿Castigarlo haciéndolo destacar? Eso es un gran castigo”. Henry se convertiría en un miembro del Salón de la Fama de la WWE, pero sus primeros años parecían inciertos, con rumores de que el entrenamiento no iba tan bien como WWE hubiera deseado. Prichard admitió que hubo un momento en que WWE intentó deshacerse del contrato de Henry, pero dijo que se manejó de manera diferente.
La estrategia de WWE
“Hubo un momento en que queríamos deshacernos [del contrato de Mark] pero te diré cómo lo hicimos”, dijo Prichard. “Llamamos a Mark … a Connecticut y le dijimos: no creemos que estés a la altura. Y si no quieres estar aquí, vete. Pero si quieres estar aquí, necesitas trabajar más duro y mejorar en esto y en aquello. De lo contrario, cortaremos lazos”. El último intento de WWE de fichar a un atleta olímpico no fue tan exitoso como Henry, ya que la compañía finalmente liberó al medallista de oro en lucha libre estilo libre de 2020, Gable Steveson.
Créditos y agradecimientos
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