El jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, ha aclarado que tiene como objetivo a Max Verstappen para el 2026. Wolff ha expresado en repetidas ocasiones su deseo de tener a Verstappen en el equipo, aprovechando las tensiones que siguen existiendo dentro de Red Bull, especialmente entre el padre de Verstappen, Jos, y el jefe del equipo Christian Horner.
Wolff confirma su interés en Verstappen
Verstappen afirmó inequívocamente el jueves, antes del Gran Premio de Austria de este fin de semana, que estará con Red Bull el próximo año, completando un período con el equipo en la cima de su poder bajo las regulaciones actuales.
Sin embargo, en el 2026 habrá una revisión completa de las regulaciones, especialmente con la introducción de una nueva unidad de potencia, y en este momento hay incertidumbre sobre qué equipo tendrá la ventaja.
En una entrevista con el comentarista de Sky Sports F1, Martin Brundle, se sugirió a Wolff que Verstappen es su plan A para reemplazar a Lewis Hamilton, quien dejará el equipo al final del año para unirse a Ferrari.
Pero Wolff respondió: “¿Alguna vez Max Verstappen consideraría unirse a Mercedes en el 2025? No. No hay razón. ¿Por qué lo haría? El coche es ultra dominante. Tal vez gane todas las carreras, y un piloto siempre buscará ese tipo de máquina.
“El 2026 es nuestro año principal donde muchas cosas cambian, y creo que podría ser bastante atractivo conducir con nosotros. Pero si es Max, y si puede salir de su contrato, no lo sé. Todos estos movimientos de pilotos aquí no son el final de la historia.”
Antonelli – ‘La única pregunta es cuándo’
Esto deja un signo de interrogación sobre su alineación para el 2025 y quién será el compañero de George Russell, cuyo contrato expira al final de la próxima temporada.
El piloto junior de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, parece ser una opción para Wolff, con Brundle sugiriendo que el italiano de 17 años es el plan B.
Un reciente cambio en las regulaciones permitiría a Mercedes darle experiencia a Antonelli en las sesiones de práctica antes de que cumpla 18 años a finales de agosto, aunque ahora solo quedan cuatro carreras para hacerlo: los Grandes Premios de Gran Bretaña, Hungría, Bélgica y Países Bajos.
Wolff ha dejado claro anteriormente que protege mucho a Antonelli y no quiere lanzar al adolescente al agua demasiado pronto.
Al preguntarle si existe la posibilidad de que Antonelli conduzca en F1 este año, Wolff dijo: “Es difícil. En todas las categorías en las que participó, tuvo éxito. Ganó todo eso como novato, y su historial en karting es impecable. Terminará en un Mercedes algún día, eso está claro, la única pregunta es cuándo.”