1. Mike Perry, el oponente más difícil de la carrera de Jake Paul
Paul, entre compartir su objetivo de convertirse algún día en un legítimo campeón de boxeo, se ha alimentado en su mayoría de estrellas de MMA pasadas de su mejor momento como boxeador profesional. Aunque la única derrota de Paul en el boxeo fue contra su oponente más “legítimo” hasta la fecha, Tommy Fury, el hermanastro del ex campeón de peso pesado Tyson Fury, no hubo mucho peligro real en esa pelea, ya que Fury en su mayoría jab y agarró. Por otro lado, Perry de 32 años, trae la amenaza de una violencia real a la mesa, tanto en el sentido de su poder de golpeo como de su implacabilidad. Después de perder siete de sus últimas 10 apariciones en UFC, Perry salió de la promoción en 2019 como un trotamundos sin rumbo fijo que no podía evitar problemas legales por múltiples incidentes de peleas públicas contra civiles. Pero Perry, para su crédito, ha reconstruido su vida, reputación y cuenta bancaria después de firmar con BKFC y ganar todas sus cinco peleas contra una variedad de estrellas actuales y antiguas de MMA, incluyendo a Michael “Venom” Page, Luke Rockhold y Eddie Alvarez. No solo Perry se ha convertido en una estrella legítima de PPV, sino que también ha encontrado la manera de aprovechar sus fortalezas de la manera más eficiente y brutal posible. Perry, quien fue detenido en su única aparición como boxeador profesional en 2015, tiene poder en ambas manos, una mandíbula de hierro y una disposición para seguir adelante a pesar del dolor con el fin de intentar romper la voluntad (si no la cara) de sus oponentes. Perry también está en medio de su mejor momento físico, algo que pocos oponentes de Paul han estado.
2. Pero no pasemos por alto la obvia diferencia de tamaño entre los dos peleadores
Este es el mayor obstáculo al que se enfrenta Perry y la razón por la que los apostadores han instalado a Paul como favorito de apuestas de casi 4 a 1, incluso con la idea de que esta podría ser su pelea más difícil hasta la fecha. Por más valiente y despiadado que Perry pueda ser en el espacio de los puños desnudos, el boxeo no es exactamente el mismo deporte. Y Perry, quien compitió en su mayoría en la categoría de peso welter durante su carrera en UFC, ya ha estado compitiendo por encima de su nivel en BKFC, en gran parte porque ha podido intimidar a sus oponentes, que a menudo son más grandes. Pero esta no será una pelea de 185 libras, que es muy cercana al peso en el que Paul ha competido en la mayor parte de su trayectoria en el boxeo. Esta será una pelea de 200 libras debido al hecho de que Paul había aumentado de peso para enfrentarse a Tyson y estaba preparado para pelear en peso pesado. Paul, quien ya tiene ventajas de tres pulgadas de altura y cinco pulgadas de alcance, también tiene decididamente más experiencia como boxeador real, lo que podría combinar con su tamaño para mantener a raya la agresión de Perry.
3. ¿Estamos seguros de que la pelea de Mike Tyson depende de una victoria de Paul?
Desde el punto de vista del emparejamiento típico de boxeo, esto parece obvio: si Paul pierde contra Perry, toda la demanda por la tormenta perfecta que es la pelea de Tyson desaparecerá. El único problema con eso es que no hay nada típico en una pelea como Tyson-Paul. Este es el espectáculo más extraño del boxeo que enfrenta a un ex campeón de peso pesado de 58 años contra un luchador famoso novato que es tres décadas más joven que él. Por mucho que haya preocupación por la edad de Tyson, Nakisa Bidarian, socio de Paul en Most Valuable Promotions, no está equivocado al sugerir públicamente que la pelea solo tiene sentido debido a la exagerada diferencia de edad y experiencia entre ellos. En este caso, la pelea no cambia mucho si Paul tiene un récord de 10-1 o 9-2 como boxeador profesional. De hecho, algunos incluso han sugerido que si Paul parece vulnerable en absoluto contra Perry (incluso hasta una derrota por detención), podría ayudar a que la pelea de Tyson sea aún mejor comercialmente, ya que mostraría las vulnerabilidades de Paul al mismo tiempo que aliviaría el temor de muchos de que Tyson está entrando en una trampa sin salida que inevitablemente terminará con un hombre de mediana edad siendo golpeado por un atleta en su mejor momento. De cualquier manera, gran parte de la intriga de la pelea sigue rodeando la idea de que Tyson regresa del retiro para deshacerse de las payasadas circenses de Paul. Ya sea cierto o no, Paul aún necesita asegurarse de evitar cualquier posible error que pueda poner en peligro el interés que las masas aún parecen tener por este evento extravagante de Tyson.
4. La transformación de la vida de Perry ha sido notable
Hace apenas cuatro años, las acusaciones de violencia doméstica y las peleas en restaurantes contra hombres mayores se habían convertido en la norma para Perry fuera del círculo de la lucha. Pero es increíble cuánto ha madurado Perry desde entonces y, por extensión, cuánto ha cambiado su reputación. El “Platinum” ahora es en gran medida un favorito de los fanáticos que ha reconstruido su imagen en la de un peleador respetado (pero aún duro) que nunca retrocede ante un desafío y siempre brinda entretenimiento. Perry ahora es un hombre casado y padre de dos hijos, cuyo éxito en BKFC le ha permitido comprar una casa y experimentar tanta felicidad doméstica tradicional como un hombre tan implacable puede disfrutar. Si Perry logra la sorpresa el sábado, no se sabe qué podría ser lo próximo para él en cualquiera de las disciplinas de combate. Pero no hay duda de que nadie esperaba esto hace solo unos años. Y el secreto del éxito de Perry ha sido su capacidad para separar la nueva paz en su vida personal del estilo rabioso con el que continúa luchando dentro del ring.