Controversia en el Brickyard 400 de Indianápolis
La final del Brickyard 400 en Indianápolis el domingo generó críticas inmediatas de los fanáticos de NASCAR después de que una bandera de precaución se mostrara de manera controvertida justo después de que se agitara la bandera blanca para la última vuelta.
La batalla por el liderato
Kyle Larson y Tyler Reddick estaban luchando codo a codo por el liderato en el reinicio de doble tiempo extra cuando Ryan Preece perdió el control y giró.
Preece intentó lentamente salir de la pista y al principio tuvo buen progreso mientras los autos volaban en la primera vuelta del reinicio. Pero parecía claro que su auto se estaba desacelerando y tal vez no pudiera llegar hasta el final de la pista.
A pesar de esto, la bandera de precaución no se mostró.
La polémica decisión
Larson y Reddick cruzaron la línea de meta cuando la bandera blanca se agitaba, señalando la última vuelta de la carrera sin importar qué. Luego, poco después de cruzar, NASCAR oficialmente llamó a la precaución ya que el auto de Preece se había detenido por completo.
El vicepresidente ejecutivo de competición de NASCAR, Elton Sawyer, abordó la decisión controvertida después de la carrera.
Declaraciones de Elton Sawyer
“Obviamente, nos gustaría que se desarrollara de forma natural”, dijo Sawyer. “Queremos que nuestros equipos compitan hasta la bandera a cuadros. Hicimos todo lo posible. Estuvimos pendientes del auto número 41. Se giró. Estaba haciendo un gran esfuerzo y una vez que se detuvo y pudimos ver que tenía, creo, un neumático trasero izquierdo desinflado, no iba a moverse. Ya habíamos tomado la bandera blanca, simplemente no podíamos pasar de nuevo por allí. Fue lamentable, pero fue la decisión correcta”.
Sawyer fue presionado aún más sobre el tema y se le preguntó si la misma situación se hubiera presentado en medio de la carrera, si algo hubiera cambiado.
Él proporcionó una respuesta en nombre de NASCAR.
Seguridad ante todo
“Creo que cuando se trata de seguridad y tenemos autos que han girado y están tratando de hacer un esfuerzo para moverse, haremos todo lo posible para mantener la bandera verde”, dijo Sawyer. “Pero nuevamente, es caso por caso. Tendríamos que, hay muchas hipótesis allí”.
Otros momentos polémicos
Esa no fue la única cosa potencialmente controvertida en la recta final. También lo fue el primer reinicio en tiempo extra, que puso a Brad Keselowski al frente en la P1 con un tanque de combustible prácticamente vacío.
Keselowski se quedó sin combustible justo cuando la carrera se puso en marcha. Se dirigió hacia la calle de boxes, dándole a Larson una posición en pista prácticamente regalada.
Ryan Blaney, quien estaba en el exterior en la P2, no estaba muy contento.
Pero Sawyer explicó que NASCAR se encontraba en una posición difícil y no podía cambiar realmente su decisión.
“Ya habíamos pasado por el proceso de elección, así que íbamos a la verde cuando el auto número 6 se retiró, lo que permitió que el 5 se acercara, transfiriendo el control del vehículo al 12”, dijo Sawyer. “Y todo esto sucede bastante rápido. En retrospectiva, creo que lo dejamos jugar de la forma en que lo hizo. Discutiremos eso más. Si hubiéramos mostrado la precaución hipotéticamente, no habríamos pasado por el proceso de elección nuevamente. El 12 habría sido el vehículo de control, pero no habría tenido elección de carril. Así está escrito el reglamento”.