Dan Jansen, el ex patinador olímpico que entrena a Kyle Larson en NASCAR
Dan Jansen fue una vez el mejor patinador de velocidad del mundo, ganando una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1994 en Noruega.
Pero ahora, Jansen se encuentra trabajando junto a Josh Wise y Scott Speed, ayudando a entrenar a los pilotos de NASCAR de Chevrolet. El aprendiz más destacado de Jansen es Kyle Larson, el campeón de la Serie Cup 2021. Jansen entrena a Larson tanto física como mentalmente y fue parte importante del intento de Larson de correr las 1,000 millas en las carreras de Indy 500 y Coca-Cola 600 en mayo pasado.
“Eso es lo que creo que Josh [Wise] hace realmente bien, reunir a personas así”, dijo Larson, según Dustin Long de NBC Sports. “… Traer a Dan, quien ha competido a un nivel muy alto y ha representado a un país, creo que tener personas y antecedentes diversos es realmente lo que hace que la empresa de Josh se eleve. Ha reunido a un gran equipo, y Dan es una de las muchas personas que nos ayuda a todos a mejorar”.
Larson no tuvo la oportunidad de correr ni una vuelta en la Coca-Cola 600 debido al inicio tardío en Indianápolis y la lluvia posterior cuando llegó a Charlotte. Aun así, Larson se benefició del entrenamiento de Jansen, quien descubrió lo fuerte que es para su tamaño.
“No tiene idea de lo fuerte que es para su tipo de cuerpo y tamaño”, dijo Jansen sobre Larson. “Es increíblemente fuerte. No como fuerte en levantamiento de pesas. Se burlará de sí mismo porque no puede levantar mucho peso en el banco, pero con la relación entre su cuerpo y su peso, puede hacer cosas que la mayoría no puede hacer.
Por ejemplo, la mayoría de las personas no pueden hacer una sentadilla en una sola pierna, es decir, estando en una pierna, bajar completamente hasta tocar el trasero con el tobillo y luego levantarse. La mayoría de las personas no pueden hacer una. Él puede hacer 20 seguidas en cada pierna”.
El inicio de Dan Jansen en NASCAR y su trabajo con Kyle Larson
El camino de Jansen hacia NASCAR comenzó hace ocho años cuando se mudó a Charlotte para estar más cerca de sus hijas. Team Penske lo invitó a hablar en una reunión de fin de año y un par de semanas después, recibió una llamada telefónica de alguien que había escuchado su discurso y le preguntó sobre el entrenamiento mental para jóvenes pilotos.
Jansen comenzó en el programa de Brad Keselowski Racing en la serie de camiones CRAFTSMAN, trabajando con pilotos como Tyler Reddick, Chase Briscoe y Daniel Hemric, todos pilotos regulares de la Serie Cup en 2024.
Además de Larson, Jansen también trabaja con Ross Chastain, a quien dice que tiene que contener durante sus entrenamientos.
“El esquema es similar para todos ellos, pero los detalles son diferentes”, dijo Jansen. “Incluso semana a semana o día a día es diferente para muchos de ellos. Cuando yo patinaba, no tenía compromisos con los patrocinadores que atender, todas estas reuniones que tienen todo el tiempo. Tenía que ir a la pista o al gimnasio, o donde fuera, y tenía que entrenar y entrenar y entrenar. Ir a casa, comer, dormir y hacerlo de nuevo. … Ellos tienen estos compromisos. … Todos son diferentes incluso en la forma en que abordan el entrenamiento”.