El futuro del boxeo: ¿bueno o malo para Arabia Saudita?
A medida que Turki Alalshikh, presidente de la Autoridad General de Entretenimiento y supervisor de la agresiva inversión financiera de Arabia Saudita en el boxeo, se prepara para el debut del evento de boxeo del sábado en suelo estadounidense, las preguntas no dejan de seguirlo a cada paso. ¿Es Alalshikh, y por extensión, el Reino de Arabia Saudita, bueno o malo para el futuro del boxeo? ¿No es esto simplemente lavado de imagen deportivo? Y, ¿qué es exactamente la Temporada de Riad?
La visión de Arabia Saudita para el boxeo
Las respuestas, en este caso, no son tan simples como parecen las preguntas. “En primer lugar, soy fanático del boxeo y a la gente de nuestro país le gusta el boxeo”, dijo Alalshikh al programa The MMA Hour en mayo. “Fue el deporte número uno en el mundo en los años 70 y 80, pero ahora, según nuestros estudios, está en el puesto 14. El boxeo ha sufrido muchos problemas en los últimos 20 años.
El enfoque de Alalshikh en el boxeo
Uno podría perdonar a un deporte tan desorganizado y roto como el noble arte por ser escéptico acerca de una entidad singular y bien financiada que llega como si fuera el Robin Hood del boxeo para unir a enemigos jurados y solucionar agresivamente la gran cantidad de problemas. Sin embargo, Arabia Saudita es diferente, ya que estamos hablando de un suministro aparentemente interminable de recursos, como lo demuestran los múltiples eventos principales de pago por visión organizados por Alalshikh en los últimos años, a menudo para promocionar la Temporada de Riad, el festival anual de tres meses de eventos culturales del Reino para cerrar el año. Todo esto ha sido parte del agresivo programa “Visión de Arabia Saudita 2030” del gobierno, que tiene como objetivo reducir la dependencia financiera de la nación del petróleo mediante el aumento de su diversificación tanto social como culturalmente.
El poder de Alalshikh en el boxeo
La otra gran diferencia ha sido el historial reciente de Alalshikh, que lo ha llevado a crear repetidamente carteleras de ensueño que unen a los extremos opuestos de la división política del boxeo, al tiempo que obliga a las redes rivales a unirse para una mejor distribución. Alalshikh también ha aumentado generosamente las bolsas más altas de la carrera para cada boxeador, al tiempo que gasta sumas gigantescas en promoción creativa, incluyendo trailers de películas de nivel de Hollywood para promocionar los eventos principales.
El futuro del boxeo según Alalshikh
Para aquellos en el boxeo que lamentan la posibilidad de tener que volar al otro lado del mundo a Arabia Saudita mientras Alalshikh continúa ayudando a convertir la ciudad de Riad en el nuevo Las Vegas, eso tampoco forma parte de su plan. Es por eso que la cartelera del sábado en el Estadio BMO de Los Ángeles, encabezada por el ex campeón mundial de peso welter Terence Crawford, es tan importante como el comienzo de la esperanza de Alalshikh de presentar el deporte en todo el mundo, desde Tokio hasta Berlín y múltiples puntos intermedios.