El equipo principal de RB, Laurent Mekies, ha revelado que el equipo está haciendo “el mejor trabajo posible” para ayudar a Daniel Ricciardo a mejorar y luchar por su puesto la próxima temporada. Ricciardo ha tenido una campaña decepcionante en la que ha obtenido 10 puntos menos que su compañero de equipo Yuki Tsunoda, quien ya ha sido recompensado con un nuevo contrato para el próximo año. La familia Red Bull aún no le ha ofrecido a Ricciardo un nuevo acuerdo, pero ha confirmado que completará el resto de la temporada actual para el equipo hermano. Ha mostrado destellos de su velocidad esta temporada y ha mejorado a medida que avanzaba la campaña, con Mekies señalando que cuando Ricciardo se siente bien con el coche, es cuando está más fuerte. “Supongo que una forma de verlo es que sí, definitivamente ha reducido la brecha que teníamos en la primera carrera, la segunda carrera, la tercera carrera, la cuarta carrera, lo que sea”, dijo Mekies exclusivamente a RacingNews365. “Entonces, esa brecha ha sido cerrada por Daniel, ha dado un paso adelante allí. También ha demostrado que cuando las condiciones eran adecuadas, era el antiguo Daniel que todos queremos ver”. El Gran Premio de Canadá fue un fin de semana particularmente bueno para el ganador de ocho carreras de F1, ya que logró un excelente octavo puesto para el equipo con sede en Faenza. Sin embargo, como señaló Mekies, Ricciardo también tuvo un buen desempeño en Miami, donde terminó cuarto en la carrera de sprint. “Te refieres a Canadá, pero también hubo Miami antes, hubo un par de carreras más en las que ha sido muy fuerte. A veces fue muy visible, como en Miami o Canadá, a veces un poco menos”, dijo Mekies. “Entonces, ¿puede lograrlo? Sí. Estamos tratando de hacer el mejor trabajo posible como equipo para ponerlo tan a menudo como podamos en este tipo de punto dulce. No es algo que logremos todo el tiempo, pero sabemos que si lo ponemos en el tipo de punto dulce donde le gusta conducir el coche, sabemos que entonces lo conduce como lo hizo en Canadá o en Miami”.
Ricciardo’s biggest threat
Ricciardo está bajo presión para mejorar sus actuaciones en las 10 carreras restantes de la temporada, con el piloto reserva Liam Lawson ansioso por una promoción. Lawson ha estado esperando pacientemente un asiento a tiempo completo y fue excelente como reemplazo de Ricciardo en varias carreras en 2023, después del accidente del experimentado piloto en Zandvoort que le rompió la mano. El piloto reserva a menudo se ve en el garaje de RB y en el muro de boxes con Mekies, quien continúa incluyendo al neozelandés en el circuito tanto como sea posible. “Somos muy conscientes de que es un piloto joven y súper talentoso”, señaló Mekies. “Lo ha demostrado varias veces en su carrera, especialmente el año pasado cuando tuvo que subirse al coche en el último segundo para reemplazar a Daniel. Así que todos queremos darle a Liam una oportunidad porque hemos visto ese potencial allí y no queremos dejarlo afuera, estamos tratando de involucrarlo en la mayor cantidad de actividades del equipo que podamos”. Red Bull ha confirmado que se hará un anuncio sobre Lawson y su futuro el próximo mes. La joven estrella es un piloto que Mekies no quiere perder y ha enfatizado que es una opción definitiva para la próxima temporada. “Por supuesto, todos estamos buscando soluciones para cómo ponerlo en el coche”, agregó Mekies. “Va a ser parte de las ecuaciones sobre lo que hagamos a continuación. Porque no hay duda de que nunca quieres dejar a un talento como ese al otro lado de la carretera”.