Lando Norris se llevó una victoria contundente sobre Max Verstappen en el Gran Premio de los Países Bajos, la segunda de su carrera en F1.
Es la primera victoria de McLaren en el Gran Premio de los Países Bajos desde Niki Lauda en 1985, la última victoria en F1 del legendario piloto.
Verstappen tomó la delantera en la salida en Zandvoort, pero con un ritmo superior, el británico se reafirmó al frente del pelotón antes de la primera parada en boxes.
Después de esa fase, el McLaren se alejó del piloto de Red Bull, quien no pudo evitar que su racha sin victorias se extendiera a cinco grandes premios. También es la primera vez que el tricampeón no logra la victoria en el Gran Premio de los Países Bajos.
El equipo de Woking no lo tuvo todo a su favor en Zandvoort. Al poner a Oscar Piastri en una estrategia subóptima después de una larga carrera, el australiano tuvo dificultades para adelantar al Ferrari de Charles Leclerc, quien logró un impresionante tercer lugar para completar el podio.
Fase inicial
Norris perdió inmediatamente la delantera ante Verstappen en la salida, continuando su racha de no liderar la primera vuelta cuando ha partido desde la pole en seis ocasiones, cada vez que ha encabezado el pelotón al inicio de una carrera.
Mientras tanto, su compañero de equipo Piastri también retrocedió, con George Russell ascendiendo al tercer puesto mientras el otro Mercedes avanzaba en el pelotón con los neumáticos blandos rojos de Pirelli.
Verstappen se alejó rápidamente de la zona DRS mientras el holandés se acomodaba en su Gran Premio en casa.
Más atrás, Leclerc y Sergio Pérez se alejaron lentamente del Alpine de Pierre Gasly y del Aston Martin de Fernando Alonso.
Con cinco vueltas de las 72 del Gran Premio transcurridas, Russell comenzaba a frenar a Piastri hacia el Ferrari y el Red Bull que venían detrás. Norris, por su parte, disfrutaba de una cómoda ventaja de dos segundos.
Mientras los diez primeros se acomodaban en un ritmo cómodo, en la parte trasera del pelotón Kevin Magnussen se salió en la curva 1, pero pudo continuar después de encontrar la ruta de escape.
El único piloto que avanzaba en el grupo de cabeza era Carlos Sainz, quien se deshizo de Alonso y persiguió a Gasly en la séptima posición. Dos vueltas después, en la vuelta 11, el piloto de Ferrari tuvo éxito.
El primero en hacer una parada en boxes fue el Williams de Alexander Albon, quien ingresó en la vuelta 13 para cambiar a neumáticos duros.
En ese momento, Norris había alcanzado a Verstappen, acercándose a menos de un segundo. El tricampeón mundial se quejaba por radio de que su RB20 no giraba en la curva 10.
Más atrás, Lewis Hamilton estaba en el top 10, desplazando a Lance Stroll. El otro Aston Martin sería el siguiente para el piloto británico, quien se colocó en el noveno lugar en la vuelta 16.
Batalla por el liderato
A medida que el Gran Premio alcanzaba el cuarto de distancia, Norris comenzó a ejercer una seria presión sobre Verstappen.
Al comienzo de la vuelta 18, el piloto de McLaren se adelantó al interior del Red Bull para recuperar la delantera que había perdido antes de la primera curva.
En dos vueltas, el piloto de 24 años se había alejado de la zona DRS a medida que la brecha con Verstappen crecía gradualmente. En la vuelta 25, Norris tenía más de cuatro segundos de ventaja.
En la batalla en las posiciones bajas del top 10, Hamilton estuvo cerca de superar a Gasly por el séptimo lugar, pero optó por hacer una parada después de haber extendido al máximo sus neumáticos blandos.
La parada en boxes de Leclerc en la vuelta 25 desencadenó una ráfaga de actividad, con Russell siguiendo su ejemplo una vuelta después. El piloto británico tuvo una parada lenta de 3.4 segundos, lo que permitió al Ferrari superarlo. Ambos cambiaron a los neumáticos duros blancos de Pirelli.
Tal como McLaren había previsto, Verstappen intentó el undercut, ingresando al final de la vuelta 27. Sin embargo, con una amplia ventaja, Norris cubrió al Red Bull en la siguiente vuelta, volviendo a la pelea con su cómoda ventaja intacta.
El piloto británico heredaría la delantera de Piastri al final de la vuelta 33 cuando el australiano hizo una parada para cambiar neumáticos nuevos, volviendo a la pista en quinto lugar.
Segunda mitad
En pocas vueltas, el McLaren volvió a superar a Russell, mientras apuntaba a Leclerc en tercera posición.
La primera penalización de la tarde fue otorgada a Stroll después de que se determinara que el piloto de Aston Martin había excedido el límite de velocidad en el pit lane al hacer su parada en boxes.
En la vuelta 42, la ventaja de Norris en la punta era de más de 10 segundos sobre Verstappen, y el único movimiento real cerca de los primeros puestos era el otro auto color papaya.
Se desató una emocionante batalla de cinco autos por el último punto entre Gasly, Albon, los Aston Martin y Magnussen, quien rápidamente hizo una parada en boxes en su única parada de la tarde mientras el Alpine se mantenía en el décimo lugar.
La recuperación de Sainz vio al piloto español adelantar a Pérez y colocarse en sexta posición, mientras su compañero de equipo se encontraba bajo una creciente presión de Piastri.
En la vuelta 49, Hamilton hizo una parada desde el octavo lugar, colocando su segundo juego de neumáticos blandos del día. Fue una parada gratuita para Mercedes, que se dispuso a reducir la brecha con Pérez nuevamente.
El equipo de Brackley también hizo una parada para Russell, quien se ubicó entre Hamilton y el mexicano, ya que el piloto británico parecía no poder llevar sus neumáticos duros hasta el final de la carrera.
A medida que las cosas se tranquilizaban, Norris continuaba ampliando su ventaja, con una ventaja de más de 16 segundos en la vuelta 60.
Mientras tanto, Piastri se encontraba atrapado detrás de Leclerc y no podía superar al Ferrari en la lucha por el último puesto del podio.
La batalla en las posiciones bajas de los puntos seguía viva y coleando. Gasly se llevó a Hulkenberg al noveno lugar, con el piloto de Haas usando los mismos neumáticos durante casi 50 vueltas. ¿Podría el alemán mantener a raya al Aston Martin de Alonso?
La respuesta sería no, ya que el campeón en dos ocasiones se adelantó en la primera curva de la vuelta 64.
Finalmente, Norris ganaría con más de 20 segundos de ventaja y se llevaría el punto de vuelta rápida en la última vuelta de la carrera para reducir la brecha en el campeonato de pilotos a 70 puntos con respecto a Verstappen.
