Mercedes busca respuestas sobre el rendimiento del W15
El director de ingeniería en pista de Mercedes, Andrew Shovlin, ha destacado una “pregunta difícil” sobre el W15 que debe encontrar una respuesta. Según el ingeniero de 50 años, el equipo necesita entender si hay algo en las “características de manejo” de su reciente paquete de mejoras que el equipo de Brackley no había previsto. Shovlin confirmó que la actualización, que fue introducida originalmente en Spa-Francorchamps y posteriormente pospuesta hasta Zandvoort, está generando los niveles de carga esperados para el automóvil. “Durante las últimas tres carreras, hemos comparado varios paquetes, principalmente el piso, y lo que estamos seguros es que está generando la carga que esperamos”, explicó. “¿Cómo lo sabemos? Medimos las fuerzas que genera en la pista a través de la suspensión. También estamos analizando las presiones que se generan en el automóvil y podemos correlacionar eso con lo que vemos en el túnel de viento, lo que nos permite tener una idea bastante buena de si está haciendo lo que esperamos. Es importante tener en cuenta que no esperábamos una ganancia muy grande, era un paquete bastante pequeño que introdujimos, pero estamos seguros de que está generando esa carga. La pregunta más difícil que debemos responder es: ¿Hay algo sutil en las características de manejo que este paquete podría estar haciendo y que no hemos anticipado?”
El rendimiento del W15 después de la actualización
Después de que Mercedes dejara de utilizar el paquete durante el fin de semana del Gran Premio de Bélgica, el rendimiento del W15 mejoró. A pesar de la descalificación de George Russell, Lewis Hamilton heredó la victoria para el equipo, su tercera en cuatro carreras y la segunda obtenida en mérito propio. Sin embargo, cuando la actualización fue reintroducida en los Países Bajos, Mercedes volvió a tener problemas y no pudo mantener el ritmo de Max Verstappen y los McLaren, ni de los Ferrari durante la carrera. Hamilton no logró llegar a la Q3 en la clasificación y, a pesar de su buen ritmo de carrera, Russell retrocedió el domingo desde su posición de salida en cuarto lugar. Ambos terminaron en octavo y séptimo lugar, respectivamente. En el Gran Premio de Italia, Mercedes tuvo ventaja sobre Red Bull, pero nuevamente quedó detrás de los Ferrari y McLaren en cuanto a ritmo puro en un fin de semana en el que los cuatro equipos estuvieron relativamente igualados.
Desafíos en la evaluación de las características de manejo
Shovlin explicó que las diferencias entre los circuitos de Spa-Francorchamps, Zandvoort y Monza han dificultado obtener una lectura precisa sobre las características de manejo, algo que el equipo espera establecer antes del Gran Premio de Azerbaiyán. “Eso es bastante difícil de evaluar, porque el automóvil se comportará de manera diferente en cada circuito, en algunos circuitos ha funcionado muy bien”, dijo. “En otros circuitos hemos tenido problemas con el equilibrio del automóvil independientemente de la configuración aerodinámica, y sí, las dos últimas carreras no han sido tan buenas como algunas de las anteriores. Puede ser simplemente la variación normal de circuito a circuito, pero eso es lo que vamos a analizar en los próximos días, además de otras actualizaciones que estamos introduciendo en el sistema. Tenemos bastante información para considerar, y podemos aprovechar los próximos días para aprender lo que podamos de ella”.