El director de ingeniería en pista de Mercedes, Andrew Shovlin, cree que la tarea ya “difícil” de determinar el orden de rendimiento para el Gran Premio de Azerbaiyán se ve exacerbada este año. El británico anticipa que el equipo de Woking estará en forma, ya que lo ha estado en una variedad de perfiles de circuito en las últimas carreras, pero tampoco descarta a los campeones defensores de constructores, a pesar de su difícil momento en Monza. “Baku siempre ha sido un circuito muy difícil para adivinar en qué posición caerás en la clasificación”, explicó Shovlin. “El otro problema que tienes este año es que en cualquier pista puedes terminar con al menos tres, si no cuatro equipos, todos dentro de una décima o dos de cada uno, lo que hace muy difícil predecir dónde caerán en la clasificación y dónde se ubicarán en el ritmo de carrera. Esperaríamos que McLaren fuera rápido, también hemos visto a Ferrari recientemente tener un buen rendimiento y nunca descartaríamos a Red Bull”.
El desafío de Baku
Baku presenta un desafío único para los equipos, con todo el perfil de curvas de baja velocidad compensado por la larga recta en el último sector. “Es desafiante, pero Baku es un circuito inusual porque tienes este sector dos muy estrecho, sinuoso y de muy baja velocidad, y luego esta recta muy larga”, dijo Shovlin. “Requiere un nivel de ala relativamente bajo, que no es lo que normalmente tendrías con todas esas curvas de baja velocidad, pero tienes que tenerlo con la larga recta. También es un fin de semana donde pueden haber muchos incidentes que afecten la carrera, es muy fácil que si un piloto comete un error, tenga que salir el coche de seguridad para limpiarlo”.
La insatisfacción de Mercedes
Mercedes ingresó al receso de verano montado en una ola de optimismo después de dos victorias por mérito en las tres rondas previas a la pausa de mitad de temporada. Sin embargo, desde que la F1 regresó en el Gran Premio de los Países Bajos a fines de agosto, el equipo con sede en Brackley ha tenido dificultades para replicar su recientemente reavivada forma ganadora. Shovlin señaló el nivel de insatisfacción dentro del equipo por los resultados en Zandvoort y Monza. “No hemos estado satisfechos con nuestros últimos dos fines de semana, apuntamos más alto que eso”, agregó. “Esperábamos comenzar esta parte final de la temporada de la misma manera en que terminamos, con algunas victorias y una clasificación fuerte, y todos nuestros esfuerzos se centran en tratar de obtener el máximo rendimiento y volver a los fines de semana en los que podamos estar satisfechos con el trabajo que hemos hecho, con suerte, volver con algunos trofeos”.