¿Está la temporada de los New York Giants al borde del abismo después de un solo partido? Así es como se siente después de una desalentadora derrota por 28-6 ante los Vikings en el partido inaugural del domingo.
La última oportunidad de Jones
El mariscal de campo de los Giants, Daniel Jones, hizo su primer inicio de la segunda temporada desde la firma de un contrato de cuatro años y $160 millones el domingo. Solo ha hecho siete aperturas desde la firma de ese contrato y solo ha terminado cinco partidos.
Sin embargo, el entrenador Brian Daboll respondió preguntas después del partido del domingo y nuevamente durante su análisis del lunes sobre si cambiará a Jones. Daboll afirmó que se mantendrá con Jones.
Puede parecer sorprendente que Daboll esté respondiendo esas preguntas tan temprano en la temporada. Pero es aún más sorprendente que las preguntas sean completamente legítimas.
No se trata solo de que Jones no haya tenido un buen desempeño en la derrota del domingo. Es que parecía un mariscal de campo desorientado y quebrado. Se veía aún peor que la temporada pasada, cuando se plantearon serias preocupaciones sobre su futuro debido a su mal rendimiento y lesiones.
¿No es una preocupación?
Es obvio que la garantía de lesiones de Jones, que obligaría a los Giants a pagarle $23 millones si sufre una lesión y no puede pasar un examen físico si el equipo lo corta la próxima temporada, no está en la mente de Daboll.
Daboll llamó a tres carreras de poder para Jones, exponiendo al mariscal de campo a golpes adicionales en su primer partido de regreso de una lesión importante. Jones necesita usar sus piernas para ser un mariscal de campo efectivo, por lo que Daboll no puede llamar jugadas con miedo a las lesiones.
Perdiendo 28-6, Daboll llamó tiempos fuera para recuperar el balón durante la última posesión de los Vikings. Los Vikings despejaron el balón a los Giants con 1:36 restantes, y Daboll mantuvo a Jones en el juego.
La única explicación para mantener al mariscal de campo y al resto de los titulares en una serie de tiempo basura es que Daboll estaba tratando de darle a la ofensiva la oportunidad de terminar el juego con algunas sensaciones positivas. En cambio, Jones recibió dos golpes más en una serie patética que resultó en un despeje de regreso a los Vikings con 29 segundos restantes.
Superado
Brian Flores fue finalista para el puesto de entrenador en jefe de los Giants que fue para Daboll en 2022. Flores infamemente no consiguió ese trabajo, y aún tiene una demanda de discriminación pendiente contra los Giants, Broncos, Texans y la NFL, por lo que el coordinador defensivo de los Vikings tenía una motivación extra para hacer una declaración el domingo.
Flores ciertamente se llevó la mejor parte de Daboll en la batalla de los ex asistentes de Bill Belichick.
El plan de juego de Daboll se basaba en la expectativa de un ataque agresivo de Flores. Pero Flores lanzó una curva, blitzando solo en el 22,4 por ciento de las jugadas el domingo, según Next Gen Stats. Flores lideró la liga con una tasa de blitz del 48,8 por ciento la temporada pasada.
Los Giants se apoyaron en personal pesado con dos y tres alas cerradas en un intento de minimizar las apariencias exóticas que Flores podría desplegar en downs tempranos. Eso era comprensible en teoría, pero no jugaba a favor de las fortalezas de los Giants, que están en los receptores abiertos. No tienen armas de recepción dinámicas en el ala cerrada, por lo que lograr que los Vikings pusieran personal defensivo más grande en el campo no generó desajustes en el juego de pase.
La decisión de los Vikings de no enviar más presión contra el personal grande de los Giants llevó a múltiples jugadas de pase de máxima protección con siete u ocho defensores cubriendo. Eso ayuda a explicar la falta de un ataque profundo porque los Vikings tenían suficientes esquineros para cubrir a dos receptores que corrían rutas.
Concebiblemente, el personal más grande sería un impulso para el juego terrestre, pero los Giants no pudieron hacer nada en el suelo. Devin Singletary, Eric Gray y Tyrone Tracy sumaron 45 yardas en 14 acarreos (3,2 yardas por acarreo).
La incapacidad para correr el balón o pasar efectivamente en downs tempranos obligó a los Giants a enfrentar un asombroso total de 18 terceros downs. Los Giants tuvieron un 6 de 11 en terceros y 7 o menos yardas, y 1 de 7 en terceros y 8 o más yardas. Obviamente, meterse en tantos terceros y largos no es una receta para el éxito, especialmente porque eso permitió que Flores desplegara las apariencias que Daboll intentaba evitar.
Volviéndose conservador
Parece que Daboll ha perdido su valentía como entrenador agresivo. Después de llamar conservadoramente un par de jugadas de carrera para Jones, Daboll se enfrentó a un cuarto y 3 en la yarda 49 de los Vikings con cuatro minutos restantes en el segundo cuarto. Perdiendo 14-3, Daboll decidió despejar. La falta de confianza en la ofensiva era palpable en las dos carreras de Jones y en la decisión de despejar.
Perdiendo 28-6 a finales del tercer cuarto, los Giants tenían un cuarto y 3 en su propia yarda 37. Daboll mantuvo a la ofensiva en el campo, pero solo para que Jones intentara atraer a los Vikings con una cuenta regresiva. Eso no funcionó, por lo que los Giants recibieron una penalización por demora de juego y despejaron. Probablemente no habría importado si los Giants hubieran convertido en esa situación, pero Daboll levantó la bandera blanca con el despeje.
Decisiones extrañas
Hubo algunas decisiones de personal desconcertantes en el partido inaugural. Cor’Dale Flott, que trabajó exclusivamente como esquinero externo durante la temporada baja, fue el esquinero titular en el paquete de nickel de los Giants. El novato Dru Phillips, que había ganado el puesto de esquinero en el paquete de nickel en el campamento, fue relegado a un papel reducido en el paquete de dime.
“Preparándonos para el primer partido, pensamos que eso era lo mejor para nosotros”, dijo Daboll.
Phillips tuvo un impacto en acciones limitadas, forzando un balón suelto en su primer intento en su carrera. Phillips asumió el papel de esquinero en el segundo tiempo después de que el esquinero Nick McCloud saliera con una lesión en la rodilla, y Flott se movió al exterior.
Daboll indicó que Flott probablemente jugará más en el exterior en el futuro, especialmente con McCloud “día a día, tal vez semana a semana”.
El apoyador Micah McFadden no jugó a pesar de no estar listado como cuestionable en el informe de lesiones. McFadden había estado lidiando con una lesión en la ingle que lo limitó en los entrenamientos la semana pasada. Daboll dijo que McFadden tenía un límite de lanzamiento, pero no se usó porque el novato Darius Muasau jugó bien. Muasau acumuló tacleadas e hizo una intercepción mientras jugaba el 82 por ciento de las jugadas en su debut.
El regresador Gunner Olszewski agravó su lesión en la ingle en el calentamiento previo al partido y estará “semanas” fuera, según Daboll. Si bien era imposible predecir una nueva lesión antes del partido, los Giants pagaron por no tener un verdadero suplente de regreso de despeje activo considerando que Olszewski claramente no estaba al 100 por ciento.
Los Giants solo tenían 51 jugadores en la lista activa para el partido inaugural en un movimiento de reducción de costos. Eso hizo indefendible no tener un suplente de regreso de despeje en la lista. El receptor abierto Darius Slayton, que no había tenido devoluciones de despeje en sus primeras cinco temporadas, se vio obligado a reemplazar a Olszewski. Eso fue una aventura, ya que Slayton no logró atrapar limpiamente su primer despeje y luego perdió el balón en la devolución.
Los Giants firmaron a Ihmir Smith-Marsette para reemplazar a Olszewski después de probar a los retornadores el lunes. Smith-Marsette, seleccionado en la quinta ronda por los Vikings en 2021, ha estado en cuatro equipos en tres temporadas. Promedió 8,7 yardas en 37 devoluciones de despeje para los Panthers la temporada pasada. Fue liberado por Carolina el 28 de agosto.
El receptor abierto de segundo año Jalin Hyatt jugó solo el 23 por ciento de las jugadas, y esa cifra incluso es engañosa. Hyatt jugó solo tres jugadas en la primera mitad antes de tener la mayor parte de su tiempo de juego cuando el partido ya estaba decidido en el último cuarto.
Los Giants le dieron a Hyatt todas las oportunidades para ganar el puesto de receptor N° 2 en el campamento, pero Slayton resultó ser una opción mejor y más confiable. Hyatt tuvo una mala caída en su único objetivo el domingo.
Daboll llamó a Hyatt el “tercer/cuarto” receptor del equipo, por lo que parece que tiene terreno que recuperar. Pero podría tener una oportunidad esta semana porque Slayton está en el protocolo de conmociones cerebrales.
¿Fuera para el año?
Carter Coughlin probablemente esté fuera para la temporada después de que Daboll dijo que el apoyador estará fuera durante “meses” con una lesión en el pectoral. Coughlin estaba en la lista activa antes de ser cortado el jueves pasado y vuelto a firmar en el equipo de práctica el viernes. Luego fue ascendido el domingo, jugando 10 jugadas en equipos especiales antes de la lesión.
Los Giants hicieron malabares con la lista por razones financieras, ya que el salario de $1.1 millones de Coughlin hubiera estado garantizado para la temporada si estuviera en la lista activa para la semana 1 porque es un veterano con experiencia. Hacerlo un ascenso del equipo de práctica brindó al equipo más flexibilidad con Coughlin, aunque su lesión reducirá los ahorros de las acrobacias de la lista. Coughlin ganará $570,000 por la temporada, que es el salario mínimo para un jugador con su experiencia en la lista de lesionados.
