Mercedes confirma a Kimi Antonelli como reemplazo de Lewis Hamilton para la próxima temporada de F1
El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, siente que habría enfrentado un trabajo “imposible” si Kimi Antonelli hubiera mostrado carencias en un área crucial. Después de meses de especulación, uno de los peores secretos guardados de la F1 finalmente se confirmó durante el fin de semana del Gran Premio de Italia cuando Mercedes anunció que Antonelli reemplazaría al siete veces campeón Lewis Hamilton la próxima temporada. La única desventaja para Mercedes y Antonelli fue que menos de 24 horas antes, el italiano de 18 años se estrelló apenas minutos después de su debut en la F1, saliéndose de la pista en la Parabólica de Monza y chocando de costado contra una barrera de neumáticos.
El incidente no afecta la decisión de Mercedes
El incidente también trajo a la mente los comentarios de Antonelli unas semanas antes, cuando sugirió que no estaba listo para la F1. Ante esta afirmación, Wolff respondió: “Es bueno que no seas demasiado confiado, que te cuestiones a ti mismo, que te hagas esa pregunta importante. Al final, es el equipo el que toma las decisiones sobre si contratar a un piloto o no y a quién poner en FP1 o no. Estamos tomando decisiones de pilotos con plena conciencia de lo que puede suceder, qué esperar y cómo manejar las expectativas”.
Antonelli tendrá al menos una oportunidad más en FP1 esta temporada
Después de manchar su historial en su debut en la F1, Antonelli puede esperar al menos una salida más en FP1 antes de que termine la temporada. La primera de ellas será en la Ciudad de México como reemplazo de Hamilton. Es probable que Antonelli también se haga cargo del auto de Hamilton en el último gran premio del británico para el equipo en Abu Dhabi. Sin embargo, debido a que tres de las ocho carreras restantes son en circuitos urbanos, no serán una opción para Antonelli. Además, tres de ellas se convertirán en carreras de sprint, donde Hamilton necesitará la sesión de práctica para ponerse al día.
Los planes de Mercedes para Antonelli este año
El director de ingeniería en pista de Mercedes, Andrew Shovlin, confirmó los planes del equipo para Antonelli este año. Dijo: “Kimi, siendo nuestro piloto para el próximo año, por supuesto que lo vamos a usar. Obviamente, no obtuvo la cantidad de kilómetros que esperábamos en Monza. Hemos estado trabajando con algunos de nuestros autos anteriores, dándole la oportunidad a Kimi de experimentar el auto y los neumáticos en una variedad de circuitos. Eso continuará. Es una lástima que haya tenido ese accidente en Parabólica. La velocidad fue buena, hablaremos con él sobre cómo abordar el fin de semana de carrera de manera más gradual, pero sí, estamos ansiosos por tenerlo de vuelta en el auto y elegiremos el circuito adecuado para eso”.