Artículo sobre la pelea de Canelo Álvarez vs. Edgar Berlanga
En los últimos 11 años, desde que hizo su debut en un evento de pago por visión como protagonista frente a Floyd Mayweather, la capital del boxeo ha estado mayormente dominada, desde el punto de vista del boxeo, por la presencia comercial del ícono mexicano Canelo Álvarez.
El regreso de Canelo Álvarez
Esa tendencia continuará el sábado cuando Álvarez regrese en otro enfrentamiento de pago por visión durante el fin de semana del Día de la Independencia de México, esta vez en el T-Mobile Arena, para defender su corona unificada de peso supermediano y enfrentarse audazmente a un histórico UFC 306 al otro lado del famoso Strip de Las Vegas en The Sphere.
La única crítica asociada al regreso de alto perfil de Álvarez, al menos desde el punto de vista de sus críticos, ha sido su elección de oponente. Edgar Berlanga, un joven de 27 años invicto, ingresará como un claro desfavorecido en la pelea más importante de su carrera contra Álvarez, mientras que los enfrentamientos más deseados por los fanáticos, como David Benavidez o Terence Crawford, tendrán que esperar.
La rivalidad entre México y Puerto Rico
El principal atractivo del punto de venta más importante de la pelea es que Álvarez, de 34 años, añadirá otro capítulo a la celebrada rivalidad boxística entre México y Puerto Rico (el primero desde que venció al miembro del Salón de la Fama Miguel Cotto en 2015) cuando se enfrente a Berlanga, un nativo de Brooklyn, Nueva York, quien se apoya orgullosamente en la herencia de su familia mientras busca la atención de celebridades como el rapero Fat Joe.
La confianza de Álvarez
Independientemente de qué lado de la opinión pública te encuentres en lo que respecta a sus decisiones, Álvarez sigue confiado y listo para dar otro espectáculo, apenas cuatro meses después de la dominante victoria por decisión sobre el invicto Jaime Munguía durante el fin de semana de Cinco de Mayo en Las Vegas.
“No puedo esperar al sábado por la noche, va a ser un gran enfrentamiento para la gente”, dijo Álvarez. “México vs. Puerto Rico siempre es emocionante. Es un honor pelear en esta fecha. El Día de la Independencia de México es muy importante para nosotros. Es muy especial y estoy muy orgulloso de pelear por el pueblo mexicano.
“Siempre doy el 100% en mis peleas y en el entrenamiento, sin importar contra quién esté peleando. Es la misma mentalidad en cada pelea. Esta no es una excepción”.
El ascenso de Edgar Berlanga
Aunque nunca hubo duda de que Berlanga tenía el potencial comercial para compartir el ring con Álvarez algún día, la oportunidad llegó mucho más rápido de lo que cualquiera hubiera anticipado. Después de comenzar su carrera con una notable racha de nocauts en el primer asalto en sus primeras 16 peleas, Berlanga tuvo dificultades en decisiones ganadas en sus siguientes cinco peleas y se separó mutuamente de su promotor original, Top Rank.
Al crédito de Berlanga, rápidamente firmó con Matchroom Sport de Eddie Hearn y se reunió con el entrenador Marc Farrait. En febrero, también comenzó una nueva racha de nocauts al detener al invicto Padraig McCrory en el sexto asalto y no ha mostrado signos de miedo al enfrentarse o intercambiar palabras con Álvarez en la promoción de la pelea.
La pelea
Si bien la diferencia de experiencia entre los dos boxeadores no puede pasarse por alto, ya que Álvarez tiene casi el doble de nocauts en su carrera que Berlanga victorias, el joven tiene algunas ventajas en este enfrentamiento, como la juventud y una ventaja de altura de 5.5 pulgadas, además de su confianza y reputación como un gran pegador.
“Soy un artista del nocaut. Todo boxeador quiere el nocaut”, dijo Berlanga. “Sabemos que él es una leyenda y no podemos simplemente ir a buscar el nocaut. Tenemos que hacerlo de la manera correcta. Vamos por un nocaut en el sexto asalto. Pero estamos listos para los 12 asaltos si es necesario”.
Hace apenas dos años, se volvió una opinión popular cuestionar abiertamente si Álvarez estaba disminuyendo con la edad, especialmente durante una racha de tres peleas contra Dmitri Bivol (la primera derrota de Álvarez desde 2013) y en las victorias por decisión sobre Gennadiy Golovkin (en su trilogía) y John Ryder. Pero la lesión en la mano, que limitó su entrenamiento durante ese período, pareció ser la verdadera culpable, ya que Álvarez se ha recuperado con victorias autoritarias sobre Jermell Charlo y Munguía para mantenerse entre los mejores libra por libra.
La pelea de Berlanga por el reconocimiento
Para Berlanga, la pelea significa mucho más que demostrar a sus críticos que están equivocados o establecerse, por primera vez, entre los verdaderos élites del deporte.
“Podría ser el rostro del boxeo puertorriqueño después de la noche del sábado”, dijo Berlanga. “He querido eso durante muchos años y ahora es mi turno de hacerlo”.
La cartelera
La cartelera cuenta con muchos ex campeones que buscan recuperarse en enfrentamientos interesantes. El veterano Erislandy Lara pone en juego su título de peso mediano de la AMB contra otro veterano, Danny García, quien solo ha tenido una pelea desde 2022. El ex campeón de peso supermediano Caleb Plant regresa en una batalla contra Trevor McCumby. El ex campeón mundial de peso junior welter Rolando “Rolly” Romero se enfrentará a Manuel Jaimes. Y el ex campeón mundial unificado de peso junior pluma sube de categoría para enfrentarse a Carlos Castro.
“La motivación es fácil para mí porque solo pienso en mi familia y en todos por quienes peleo. Me hace querer levantarme y trabajar duro todos los días”, dijo Lara en la conferencia de prensa final de esta semana. “Danny es un gran boxeador y un campeón en categorías de peso más bajos, pero el peso mediano es una bestia diferente. Veremos si puede adaptarse a este peso diferente.
“No sé si puede soportar el poder de mis golpes. Lo descubriremos el sábado. Estoy enfocado en estar listo mental y físicamente para hacer lo que sea necesario para ganar”.
Dónde ver la pelea
Fecha: 14 de septiembre
Lugar: T-Mobile Arena – Las Vegas
Hora de inicio: 8 p.m. ET
Cómo ver: Prime PPV (Precio: $89.95)
Predicción
No nos equivoquemos, Berlanga posee tanto el tamaño como el poder para ser un problema para Álvarez, especialmente si el campeón decorado lo subestima o se deja llevar por una pelea al principio. Pero, realmente, esos escenarios representarían el mejor caso extremo para Berlanga y requerirían de él un cierto nivel de inteligencia y habilidad que aún no ha demostrado en una sola pelea.
Hasta que Álvarez muestre que está envejeciendo en una gran pelea, es difícil imaginar que eso suceda. Álvarez no solo es increíblemente responsable defensivamente y en términos de movimiento de cabeza, también posee una de las mejores mandíbulas en la historia del deporte y nunca ha sido derribado, incluso contra pegadores como Golovkin, Danny Jacobs y el mucho más grande Bivol.
Si el mismo Álvarez de la pelea contra Munguía hace apenas cuatro meses entra al ring el sábado, la realidad de lo que puede hacer como un tirador eficiente y contragolpeador tiene todas las características para ser demasiado para que Berlanga maneje.
Por todo lo bueno que se pueda decir de Berlanga como atleta o como pegador, le falta visiblemente el tipo de serenidad y adaptabilidad necesaria para tener éxito en este nivel. Y si se queda atrás y siente la necesidad de contraatacar agresivamente contra Álvarez, probablemente solo aceleraría su salida de la pelea.
Álvarez admitió esta semana que llevó a Munguía durante la mayor parte de su pelea en mayo y eligió no terminar a su compatriota mexicano. Pero dado el intercambio de palabras entre él y Berlanga, ese escenario es menos probable que ocurra.
Elección: Álvarez por TKO8
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