El valor de la experiencia en la etapa europea
Si alguna vez hubo un momento que demostrara el valor de la experiencia en la etapa europea, fue cuando Gabriel Martinelli levantó la vista en el minuto 93 y vio a Martin Odegaard y Bukayo Saka en espacio al otro lado del campo. Cinco jugadores del Porto se movían entre el balón y sus compañeros. Si acertaba ese pase, Arsenal podría regresar a Londres con ventaja. Si lo fallaba, el Estadio do Dragao no olvidaría lo que sucedió entonces. Como tantas veces hizo en la noche del miércoles, Otavio frustró un ataque prometedor de los visitantes.
Un Arsenal joven en apuros
Porto se encontró atacando a un Arsenal que no estaba preparado para defender al nivel óptimo. Declan Rice, impresionante jugando con una tarjeta amarilla durante los 91 minutos anteriores, fue demasiado lento para llegar a Galeno. El brasileño pudo haber fallado las dos oportunidades más fáciles de la noche, pero se redimió con un gol espectacular en el minuto cuatro de tiempo añadido.
Declaraciones de Mikel Arteta
“Nos faltó amenaza”, dijo el entrenador del Arsenal. “Necesitábamos más amenaza, más agresividad, especialmente cuando teníamos el balón en el último tercio, especialmente en la defensa también, más propósito para ayudarlos. Vamos a ajustar algunas cosas para atacar mejor, especialmente porque, para ser justos, no hemos concedido oportunidades en absoluto, pero podemos hacerlo mejor”.
La influencia del arbitraje en el juego
Muchas de esas faltas, roces o contactos marginales en la camiseta azul y blanca habrían sido ignorados en la Premier League, pero los jugadores más experimentados en competiciones continentales aprenden rápidamente que los términos de compromiso pueden diferir radicalmente en el continente. Arsenal podría sentirse agraviado por el arbitraje oficioso que jugó a favor del Porto. Sin embargo, ¿qué podían esperar de un equipo que vive para provocar? Cualquier equipo con Pepe jugará al límite, como lo han hecho en tantas ocasiones en el Dragao, arrastrando a sus oponentes a un enfrentamiento sucio.
La lección aprendida
Arsenal fue descuidado. Todo lo que sabemos sobre el equipo de Arteta sugiere que no lo volverán a ser en tres semanas. Igualmente, Porto intentará usar todas las artimañas posibles para irritarlos, para volver el Emirates Stadium contra sus jugadores. Si funciona, entonces estos jóvenes jugadores seguramente aprenderán de ello. Después de todo, noches como esta les suceden incluso a las jóvenes promesas más brillantes. Al menos en esta ocasión, Martinelli y compañía tienen la oportunidad de aplicar las lecciones aprendidas antes de que sea demasiado tarde.
