Artículo sobre la pelea de boxeo entre Oleksandr Usyk y Tyson Fury
Por primera vez en la era de los cuatro cinturones, el campeonato indiscutible de peso pesado estaba en juego el sábado cuando Oleksandr Usyk y Tyson Fury protagonizaron un clásico instantáneo en Arabia Saudita. Usyk (22-0, 14 KOs) se recuperó en la segunda mitad para derribar a Fury (34-1-1, 24 KOs) y casi detenerlo en el noveno asalto antes de aguantar para lograr una victoria por decisión dividida y agregar los títulos WBC y lineal a sus cinturones WBA, WBO e IBF.
1. A pesar de la etiqueta de “Pelea del Siglo”, esto superó las expectativas
Hablar de la pelea correcta en el momento adecuado. El boxeo ya estaba en aumento de manera agresiva después de un increíble 2023. Pero ese impulso ha continuado en el nuevo año de una gran manera gracias, en gran parte, a la continua inversión financiera del Reino de Arabia Saudita, que ha hecho posibles tantos enfrentamientos de fantasía. Cuando se hace correctamente, no hay nada igual en los deportes profesionales como el boxeo de peso pesado. Es simplemente diferente. Puede crear fanáticos del boxeo de por vida, casi instantáneamente, cautivando al espectador con una valiente exhibición de violencia controlada. Y Usyk se unió a Fury para coescribir un espectáculo emocionante que no solo exigirá la atención del mundo deportivo cuando se enfrenten nuevamente más adelante este año, sino que también mostró todo lo que es genial acerca de este deporte desorganizado e impredecible. Los ajustes realizados por ambos futuros miembros del Salón de la Fama fueron brillantes, ya que el impulso cambió de manos varias veces en una pelea que, desde el punto de vista de la puntuación, literalmente podría haber ido en cualquier dirección. Todo acerca de esta pelea desencadenó nada más que emociones emocionantes y nostálgicas sobre cómo solían ser las cosas. No lo mires ahora, pero el boxeo está de vuelta. De una gran manera.
2. Usyk nunca peleó como el hombre más pequeño
La mayoría de los expertos predijeron una pelea de ajedrez de 12 asaltos entre estos grandes hombres altamente habilidosos, mientras que otros pensaron que el tamaño y el poder de Fury serían demasiado. Los ajustes realizados por el “Rey Gitano” de 6 pies y 9 pulgadas parecían sugerir que lo último era inevitable, ya que Fury repetidamente lastimaba a Usyk con golpes de derecha, golpes al cuerpo y un uppercut que no podía fallar. Pero a pesar de ceder seis pulgadas de altura, siete pulgadas de alcance y casi 40 libras en la báscula a Fury, pocos podrían haber predicho lo valiente que sería el impulso de Usyk en la segunda mitad. Usyk empujó repetidamente el ritmo y acorraló a Fury con facilidad, pero no fue hasta el noveno asalto que el verdadero momento decisivo de la pelea tuvo lugar. Aunque no es conocido por tener un gran poder, la inversión de superar a Fury y apuntar repetidamente al cuerpo lo ayudó a fatigar a su oponente lo suficiente como para lanzar una serie de golpes limpios que colocaron a Fury al borde del peligro. El árbitro Mark Nelson fue generoso al permitir que Fury se tambalee de un lado a otro mientras Usyk iba por el remate. Y Fury fue salvado por la campana después de que las cuerdas lo sostuvieran (lo cual fue correctamente considerado como una caída), pero Usyk simplemente se quedó sin tiempo para cerrar el asalto. A pesar de dirigirse inmediatamente al hospital después de la pelea con una mandíbula rota, Usyk peleó más grande en todo momento y constantemente acorraló a su oponente más grande. Puede haber llegado a este punto con su habilidad y destreza sublime, pero se necesitó el verdadero corazón de un campeón para que Usyk casi derrotara al verdadero gigante de la división.
3. Se espera un Tyson Fury más pesado (y sucio) en la revancha
Fury, quien llegó a su peso más bajo en cinco años con 262 libras, se dio cuenta de la manera difícil de lo mismo que Anthony Joshua aprendió previamente dos veces: no hay otro peso pesado que pueda superar a Uysk en la distancia de 12 asaltos. Fury ciertamente estuvo cerca, por supuesto, en este encuentro entre los dos mejores pesos pesados de esta era del renacimiento. Pero Fury y su equipo se lamentarán sin duda al volver a ver la pelea por lo fácil que fue para el más pequeño Usyk acorralar y retroceder a Fury mientras confiaba en una producción constante para cansarlo y reducir su volumen. Usyk intentó y conectó más golpes que Fury en cada uno de los últimos cinco asaltos para llevarse la decisión disputada (mientras conectaba la mayor cantidad de golpes de cualquier oponente de Fury, 170, en peleas registradas por CompuBox). A los 35 años, Fury puede ser dos años más joven que Usyk, pero el desgaste físico acumulado en él como profesional ha sido mucho mayor considerando el estilo defensivo de Usyk y el hecho de que se convirtió en profesional tarde después de una larga (y exitosa) carrera amateur que culminó en una medalla de oro olímpica en 2012. Esto no quiere decir que Fury esté acabado o en declive. Pero dada la amenaza que sobrevivió contra el ex campeón de UFC Francis Ngannou el otoño pasado, Fury parece estar más cerca del final que de su momento álgido absoluto. Y el padre de Fury, el ex boxeador peso pesado “Gitano” John Fury, también ha mantenido durante mucho tiempo que su hijo es un peleador mejor y más peligroso cuanto más pesado está. Espere que Fury aumente de peso y adopte un estilo más intimidante en la revancha con el objetivo de apoyarse y agobiar a Usyk en el clinch para cansar a su oponente de pies más rápidos. Fury también está en su mejor momento cuando coquetea con romper las reglas, ya que sus instintos de competencia y supervivencia tienden a tomar el control. Cuanto más Fury pueda aprovechar sus ventajas físicas y obligar a Usyk a tener más una pelea que un combate de boxeo, los resultados podrían ser diferentes en la segunda ocasión.
4. El reinado indiscutible de Usyk no durará más que unas pocas semanas
No, lamentablemente, eso no es un error tipográfico. A pesar de todas las cosas grandiosas que el boxeo ha hecho últimamente, incluyendo la realización de una pelea por el título indiscutible de peso pesado por primera vez en 25 años, todavía hay suficiente política y burocracia dentro del deporte para causar más de un dolor de cabeza. Tanto el boxeo como Usyk pueden disfrutar del hecho de que la división más importante del deporte finalmente tiene un nombre y un rostro como su campeón, pero los múltiples retrasos que causaron que esta pelea tardara tanto en suceder también tuvieron un precio. Filip Hrgovic, el oponente obligatorio para el título de la IBF de Usyk, ya ha aceptado dos veces dinero para dejar paso a un lado y prolongar su derecho a aprovechar la oportunidad de luchar por el título. Pero el invicto nativo de Croacia ha decidido que no esperará más. Con Usyk y Fury probablemente encaminados hacia una revancha contractualmente obligatoria, Usyk será despojado de su título el 1 de junio, cuando Hrgovic regrese a Arabia Saudita para enfrentarse a Daniel Dubois por el título vacante. Se espera que el ganador pelee contra Anthony Joshua más adelante este año, lo que significa que se necesitará una nueva carrera para unificar completamente los cuatro títulos. Esto puede parecer un paso adelante y dos pasos atrás para el deporte después de la emoción de la victoria de Usyk (principalmente, porque lo es). Pero elevará las apuestas una vez que el ganador de Usyk-Fury II, en teoría, se enfrente al ganador de Hrgovic/Dubois-Joshua en 2025 por la nueva corona indiscutible.
5. Usyk está escribiendo su propio capítulo en la historia del boxeo
El nativo de Ucrania probablemente necesitará una segunda victoria sobre Fury para destacar verdaderamente como el rostro de esta resurgente era de los pesos pesados. Pero considerando todo lo que ha logrado hasta este punto, desde el oro olímpico hasta convertirse en el primer campeón indiscutible de peso crucero con cuatro cinturones en la historia del boxeo hace seis años, es seguro decir que Usyk está en camino de escribir un legado bastante único. Siendo el más pequeño de los competidores de élite en esta era de los pesos superpesados, Usyk ha demostrado ser un gigante entre hombres gigantes. Y considerando que muchos ya lo consideran el mejor peso crucero que el deporte haya visto, después de atravesar el grupo más profundo de la división en décadas para capturar el torneo World Boxing Super Series, agregar el título de mejor peso pesado de este siglo (junto con su compatriota Wladimir Klitschko) no es una tarea fácil. Usyk es tan mentalmente fuerte como cualquier boxeador en años y pelea por mucho más que dinero o fama, ya que representa con orgullo a su país natal en cada oportunidad. Incluso pausó su carrera durante un año completo a partir de finales de 2022 para unirse a los soldados en la línea del frente en Ucrania durante la guerra en curso con Rusia. Usyk es tanto ejemplar como hilarante en cómo se comporta y sigue siendo un embajador increíble para el deporte en general. Y aunque la historia probablemente señalará nombres como Floyd Mayweather, Manny Pacquiao y Canelo Álvarez como los rostros del deporte en las últimas dos décadas, los logros de Usyk en libra por libra pertenecen a ese grupo selecto.
