El equipo de un club ha estado investigando la pregunta: ¿Cuál ha sido el contrato más grande para un jugador de posición agente libre que bateó menos de .250 con menos de 20 jonrones en su temporada anterior? Estos números son aplicables a Matt Chapman, quien bateó .240 con 17 jonrones para los Toronto Blue Jays la temporada pasada. El club descubrió que Curtis Granderson firmó un contrato de cuatro años y $60 millones con los Mets después de batear .232 con 18 jonrones para los New York Yankees en 2013.
Chapman, quien ingresará a su temporada número 31, seguramente obtendrá más de $60 millones, no solo por la inflación. Es un ganador de cuatro Guantes de Oro que ha promediado 149 juegos en sus cinco temporadas completas. Y aunque bateó .205 con un OPS de .659 después del 30 de abril, en parte debido a un problema en el dedo medio derecho que lo afectó en los últimos dos meses, sus números de bolas golpeadas con fuerza y velocidad de salida para la temporada estuvieron entre los mejores de la liga.
El perfil ofensivo de 2023 del jardinero central / primera base Cody Bellinger, otro agente libre destacado del agente Scott Boras, es casi lo opuesto al de Chapman. Bellinger produjo resultados destacados para los Cubs la temporada pasada, con un promedio de bateo de .307, 26 jonrones y un OPS de .881. Sin embargo, estos números no reflejan sus números de bolas golpeadas con fuerza y velocidad de salida, que se ubicaron solo en los percentiles 10 y 22, respectivamente.
¿Qué hay de los Giants?
De los equipos que podrían utilizar los servicios de Chapman, los San Francisco Giants lo conocen probablemente mejor que nadie. El presidente de operaciones de béisbol de los Giants, Farhan Zaidi, estuvo con los Oakland A’s durante las primeras dos temporadas de Chapman en Oakland, y el nuevo manager Bob Melvin durante las cinco temporadas. El coach de tercera base Matt Williams, quien estuvo con los A’s en 2018 y 2019, también es admirador de Chapman.
Chapman ayudaría a solucionar la falta de poder de los Giants y proporcionaría, junto con el jardinero central Jung Hoo Lee, el tipo de estabilidad diaria que les faltó la temporada pasada. También aumentaría la estabilidad defensiva en el lado izquierdo del cuadro interior, algo que los Giants necesitarán si hacen de Marco Luciano, de 22 años, su campocorto titular en 2024.
Los informes de scouting de Keith Law de The Athletic y MLB.com sugieren que Luciano podría ser más adecuado para una posición de cuadro o jardinero. Los Giants están buscando agregar un campocorto, en parte porque no tienen una red de seguridad si Luciano falla.
El campocorto adicional, según una fuente informada sobre el pensamiento de los Giants, podría ser un tipo flexible y multi-posicional, otro campocorto joven para competir con Luciano o, quizás menos probable, un jugador de primera línea que obligaría a los Giants a degradar a Luciano o jugarlo en segunda o tercera base. La única opción que no se está considerando es un veterano como Amed Rosario o Tim Anderson, que podría ser solo marginalmente mejor que Luciano.
Una preocupación de los Giants al firmar a Chapman es que solo tiene un año menos que Evan Longoria cuando llegó en un cambio de los Rays en diciembre de 2017. Longoria, en cinco temporadas con los Giants, produjo un OPS-plus solo un 3 por ciento por encima del promedio de la liga. Sin embargo, fue un profesional constante en un equipo de 107 victorias en 2021 y conectó el jonrón decisivo en una victoria por 1-0 sobre los Los Angeles Dodgers en el Juego 3 de la Serie Divisional de 2021.
El precio de Longoria, además de los $73.5 millones en salario durante cinco años, fue el infielder Christian Arroyo, el jardinero Denard Span y dos lanzadores de ligas menores, Stephen Woods y Matt Krook, quienes han sumado cuatro apariciones en las Grandes Ligas.
Chapman, quien rechazó una oferta de calificación, le costaría a su nuevo equipo al menos una selección del draft y dinero de su fondo de bonificación internacional, además de su garantía.
