Principio del periodo de firmas de agentes libres internacionales aficionados en MLB 2024
El próximo lunes 15 de enero marca el inicio del periodo de firmas de agentes libres internacionales aficionados en MLB 2024. Este periodo de firmas se extenderá durante los próximos 11 meses hasta el 15 de diciembre, aunque muchos equipos anunciarán sus firmas más destacadas el lunes. Si bien no muchos de los jugadores firmados durante estos próximos 11 meses serán nombres conocidos este año, o incluso el próximo, es difícil exagerar la importancia del mercado internacional aficionado. Es la forma en que estrellas como Juan Soto, Fernando Tatis Jr., Julio Rodríguez y sí, incluso Shohei Ohtani, ingresaron a MLB. Jackson Chourio, considerado ampliamente el prospecto número 2 en el béisbol, firmó recientemente un contrato de ocho años y $82 millones con los Cerveceros antes de siquiera ver un lanzamiento de temporada regular a nivel de Grandes Ligas. El ascenso del joven de 19 años para convertirse en uno de los talentos más brillantes del juego ha sido rápido; firmó con los Cerveceros como agente libre internacional el 15 de enero de 2021.
Los jugadores firmados durante este periodo de firmas no dejarán su huella tan rápidamente como Chourio. La mayoría de los jugadores firmados tienen 16 o 17 años, lejos de desarrollar completamente su potencial en el béisbol. Sin embargo, siempre hay excepciones, como vimos la temporada pasada con Ethan Salas, firmado por los Padres de San Diego, quien terminó su primer año en Doble A.
Límites de gasto para los equipos en agentes libres internacionales aficionados
Los equipos tienen límites de gasto en agentes libres internacionales aficionados. Según Baseball America, los equipos recibieron asignaciones de dinero en las siguientes categorías:
– Pool B: $7,114,800
– Pool A: $6,520,000
– Pool $5,925,000
– Pool $5,152,200
– Pool $4,652,200
Repaso de algunos de los mejores jugadores firmados el año pasado
Antes de conocer a las nuevas promesas de MLB la próxima semana, echemos un vistazo a algunos de los mejores jugadores firmados el año pasado. Hemos dividido la lista en dos partes: jugadores que llegaron a la liga completa y parecen estar en un rápido desarrollo, y aquellos que se quedaron en la Liga de Verano de la República Dominicana pero tuvieron debuts impresionantes.
Ethan Salas, receptor de los Padres de San Diego: Salas firmó con los Padres por una suma reportada de $5.6 millones, el bono más alto de la clase de 2023. De inmediato mostró por qué era tan valorado, debutando en la liga menor el 30 de mayo a los 16 años (cumplió 17 el 1 de junio). Alcanzó la base tres veces en ese juego y luego registró una línea de .267/.350/.487 con nueve jonrones en 48 juegos para Lake Elsinore antes de ascender a High A y luego a Doble A al final de la temporada. No sorprende que, dado su edad e inexperiencia, Salas no bateara tan bien en sus apariciones en High A y Doble A, pero tampoco se veía abrumado. También mostró mucho potencial a la defensiva. Los Padres pueden ser un poco más pacientes con su desarrollo en 2024, pero parece estar en camino de hacer su debut en Grandes Ligas antes de cumplir 20 años, e incluso antes de cumplir 19. Iniciará esta temporada como uno de los mejores prospectos del béisbol.
Sebastian Walcott, campocorto de los Rangers de Texas: Firmado por una suma reportada de $3.2 millones, Walcott hizo su debut profesional en la Liga de Verano de la República Dominicana, donde jugó nueve juegos antes de pasar a la Liga Compleja de Arizona, donde pasó la mayor parte de su temporada de debut. Walcott fue uno de los mejores jugadores de la ACL, mostrando su poder con 19 hits extras (incluidos siete jonrones) en 143 turnos al bate. Walcott se ponchó 51 veces y solo recibió 10 bases por bolas, pero cuando conectaba la pelota, lo hacía con mucha fuerza, lo que se tradujo en una línea de .273/.325/.524. Aunque es alto para un campocorto (6 pies 3 pulgadas), tiene un brazo fuerte y buenos movimientos, por lo que debería ser un activo defensivo, ya sea que se quede en el campocorto o tenga que moverse a la tercera base o al jardín derecho. Sin embargo, su bateo de poder es su principal fortaleza.
Luis Morales, lanzador derecho de los Atléticos de Oakland: Morales, nativo de Cuba, ya tenía 20 años cuando firmó por una suma reportada de $3 millones, lo que lo convierte en uno de los jugadores más viejos en firmar en este periodo. Sin embargo, llegó al béisbol afiliado con experiencia en niveles superiores gracias a su tiempo en la Serie Nacional de Cuba y en el equipo sub-23 de Cuba antes de desertar. El derecho avanzó rápidamente, llegando a la Clase A baja después de siete apariciones en la DSL y ACL. Terminó la temporada en Clase A alta, aunque solo pudo hacer dos aperturas debido a molestias en el brazo en septiembre. En total, lanzó 44 entradas en su temporada de debut, registrando una efectividad de 2.86 y una relación de ponches y bases por bola de 53:15. Morales tiene una recta rápida que puede alcanzar las 99 mph, un slider efectivo, un cambio utilizable y una curva. Tiene un repertorio de lanzamientos de abridor y sabe cómo secuenciarlos, pero a veces puede tener problemas con el control. Si mejora ese aspecto esta temporada, tiene la oportunidad de hacer su debut en Grandes Ligas antes de que termine el año para un equipo de los Atléticos que necesita lanzadores impactantes.
Jun-Seok Shim, lanzador derecho de los Piratas de Pittsburgh: Al igual que Morales, Shim, que cumple 20 años el 9 de abril, era un poco mayor que muchos de los prospectos internacionales que firmaron en enero pasado. Nativo de Corea del Sur, Shim decidió no participar en el draft de la KBO y en su lugar saltó directamente a una organización de MLB. Muchas publicaciones lo consideraron el segundo mejor prospecto de lanzador en la clase internacional del año pasado, detrás de Morales. Se esperaba que Shim acumulara muchas entradas en la Liga Compleja de Florida la temporada pasada, pero las lesiones lo limitaron a solo cuatro apariciones. Ponchó a 13 en ocho entradas. El hecho de que comenzara su carrera en Florida es una buena indicación de que podría llegar a la liga completa en 2024, siempre y cuando esté saludable. Shim tiene un arsenal de lanzamientos potentes, con una recta que puede alcanzar las tres cifras y que se mantiene cómodamente en los 90 altos. También tiene un slider, una curva y un cambio. Además de su repertorio de lanzamientos de abridor, Shim tiene un físico de abridor: 6 pies 4 pulgadas, 215 libras.
Promesas en su inicio
Alfredo Duno, receptor de los Rojos de Cincinnati: En una clase sin Salas, Duno, quien firmó por una suma reportada de $3.1 millones, probablemente habría tenido el debut más impresionante para un receptor. El bateador derecho de 6 pies 2 pulgadas pasó toda su temporada de debut en la Liga de Verano de la República Dominicana, donde fue seleccionado para el Juego de Estrellas de la liga gracias a una línea de .303/.451/.493 con seis jonrones. Se ponchó bastante (41 veces en 152 turnos al bate), pero también recibió muchas bases por bolas (38). Duno no pudo atrapar debido a molestias en el brazo, por lo que todos sus turnos al bate fueron como bateador designado, pero tiene herramientas que deberían permitirle quedarse como receptor, al menos por ahora, una vez que esté sano. Ya es un hombre grande, por lo que existe el peligro de que crezca demasiado para la posición. Pero su impresionante debut en el plato es una buena señal de que tendrá valor incluso si tiene que moverse a la primera base.
Brando Mayea, jardinero de los Yankees de Nueva York: Pocas organizaciones han tenido tanto éxito en el mercado internacional de agentes libres como los Yankees. Mayea fue su mejor firma de la clase del año
