Corey Kluber, el imperturbable ganador del premio Cy Young en dos ocasiones, anunció su retiro el viernes después de 13 temporadas en las Grandes Ligas.
Una carrera de éxitos
Durante un período de cinco años, de 2014 a 2018, Kluber se situó junto a Clayton Kershaw y Max Scherzer como uno de los lanzadores más prolíficos del deporte. Superó las 200 entradas y las 220 ponches en cada uno de esos años, capturando el premio Cy Young de la Liga Americana para los Indios de Cleveland en 2014 y 2017. Es uno de los 22 lanzadores en la historia de la liga en ganar el premio en múltiples ocasiones. También quedó en tercer lugar en la votación en 2016 y 2018.
Un desempeño destacado en postemporada
Su actuación durante la postemporada de 2016, cuando los Indios estuvieron sin dos miembros de su rotación, casi les dio el primer campeonato desde 1948. Kluber registró una efectividad de 0.89 en sus primeras cinco aperturas en octubre, a pesar de lanzar dos veces con poco descanso. Finalmente se quedó sin energía en el Juego 7 de la Serie Mundial contra los Cachorros de Chicago.
Un legado en Cleveland
Kluber ocupa el tercer lugar en la historia de Cleveland con 1,461 ponches, detrás solo de Bob Feller y Sam McDowell. Igualó el récord de la franquicia de Feller con 18 ponches en un juego de nueve entradas el 13 de mayo de 2015, y Kluber logró la hazaña con la viuda de Feller presente. Ese mismo día, el equipo inauguró una exhibición en honor a Feller en el Progressive Field.
El ascenso de Kluber
Kluber fue un jugador tardío en destacar, irrumpiendo en la escena en 2013. Cleveland lo adquirió en un acuerdo entre tres equipos con los Padres de San Diego y los Cardenales de San Luis en 2010. Cleveland cedió los dos meses restantes de control del veterano lanzador Jake Westbrook y a cambio obtuvo a Kluber, un jugador de ligas menores en Doble A con una sólida tasa de ponches pero poca publicidad.
Un lanzador impasible
Su falta de emoción en el montículo, o al ser recibido con una ovación de pie, le valió el apodo de Klubot, un sobrenombre del que no era particularmente fanático. Era imposible distinguir, por su reacción, si había conseguido otro ponche con uno de sus cortes o sliders, o si había cedido un grand slam.
De 2014 a 2018, Kluber ocupó el segundo lugar en las Grandes Ligas en entradas lanzadas, el cuarto en efectividad (2.85), el tercero en ponches y el tercero en fWAR. Cleveland lo transfirió a los Rangers de Texas después de la temporada 2019 a cambio del relevista Emmanuel Clase y el jardinero Delino DeShields Jr., pero una lesión en el hombro limitó a Kluber a solo una entrada con Texas. Luego pasó por los Yankees de Nueva York, los Rays de Tampa Bay y los Medias Rojas de Boston. El 19 de mayo de 2021, Kluber lanzó un juego sin hits para los Yankees contra los Rangers.
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(Foto: Patrick Smith / Getty Images)
