Vladimir Guerrero Jr. ganó su caso de arbitraje contra los Blue Jays, según varios informes. El inicialista All-Star presentó una solicitud de $19.9 millones, mientras que los Blue Jays contraatacaron con $18.05 millones. El panel independiente escuchó los argumentos el martes y falló a favor de Guerrero, según Shi Davidi de Sportsnet y Mark Feinsand de MLB.com. Los $19.9 millones que Guerrero ganará durante la temporada 2024 es el salario más alto jamás otorgado en un arbitraje.
El alivio para Guerrero
Esta fue la tercera vez que Guerrero pasó por el arbitraje, habiendo ganado $14.5 millones la temporada pasada, pero fue la primera vez que llegó a una audiencia después de no llegar a un acuerdo con los Blue Jays antes de la fecha límite del mes pasado. Ganar su caso será un alivio para el jugador de 24 años. El proceso de arbitraje se basa en comparaciones de jugadores y estadísticas. Sin embargo, a menudo las audiencias pueden ser una experiencia incómoda para los jugadores, que básicamente se enfrentan a sus equipos y se exponen a las razones por las cuales el club no quiere pagarles lo que creen que merecen. Los sentimientos pueden resultar heridos y los egos pueden quedar dañados, y uno se pregunta qué impacto puede tener tal experiencia en un jugador franquicia como Guerrero.
La óptica de la situación
Desde el punto de vista de la imagen, nunca es ideal que un equipo vaya a arbitraje con uno de sus jugadores estrella y, en este caso, las dos partes estaban separadas por menos de $2 millones, lo cual es insignificante en el gran esquema de la nómina de los Blue Jays, que se estima en $250 millones, según Roster Resource. Dicho esto, el arbitraje es parte del negocio y, aunque tiene sus fallas, es el proceso en el que la liga y el sindicato de jugadores acordaron resolver las disputas salariales. Guerrero creció en torno a las Grandes Ligas y no es ajeno al lado comercial a veces frío del deporte. Él entiende que no es personal, sino que esto es simplemente parte del trato de jugar en la MLB.
El reloj está corriendo
Pero toda esta situación también ha sido un recordatorio de que el tiempo se acaba para que los Blue Jays puedan firmar a Guerrero o a Bo Bichette en extensiones a largo plazo antes de que se conviertan en agentes libres después de la temporada 2025. Guerrero pasará por el arbitraje por cuarta y última vez la próxima temporada a menos que se llegue a un acuerdo, mientras que Bichette firmó una extensión de tres años y $33.6 millones el año pasado que cubría sus últimas temporadas de arbitraje elegible.
Enfoque en la temporada
Con su salario para 2024 resuelto, Guerrero ahora puede centrarse en la próxima temporada, donde espera mejorar su desempeño de 2023, en el que bateó .264/.345/.444 con 26 jonrones. Esos son números sólidos, pero están lejos de la alta marca que estableció en 2021, cuando bateó .311/.401/.601 con 48 jonrones y quedó en segundo lugar en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
